Réacteur Rolls Royce 1953 Conway Mk 103

Réacteur Rolls Royce 1953  Conway Mk 103  
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Le Moteur Rolls-Royce Conway Mk 103 (RB.80 RCo.11)  C'est la version militaire du Conway, motorisant le bombardier Handley Page Victor B.2

Une version militaire pour le « V-Bomber »

Le Conway Mk 103 (désignation constructeur RCo.11) est la variante militaire du Conway développée spécifiquement pour le Handley Page Victor B.2, la version définitive du bombardier stratégique britannique. Il remplaçait les moteurs Armstrong Siddeley Sapphire utilisés sur la version précédente, le Victor B.1, dont chaque Sapphire ne développait que 11 050 lbf de poussée contre 17 250 à 17 500 lbf pour le Conway RCo.11 — un gain de puissance substantiel qui permit d'améliorer nettement les performances en altitude et en charge utile de l'appareil.

Le Victor B.2, dont le premier vol eut lieu le 20 février 1959, entra en service au sein du 139e Squadron de la RAF en février 1962, puis équipa également le 100e Squadron. Les quatre moteurs RCo.11 étaient logés dans l'emplanture des ailes de l'appareil, une intégration qui nécessita une conception aérodynamique particulièrement soignée pour minimiser la traînée malgré l'encombrement du flux secondaire propre aux turbofans.

Le Victor : dernier des trois « V-Bombers »

Le Handley Page Victor formait, aux côtés du Vickers Valiant et de l'Avro Vulcan, la force des « V-Bombers » britanniques, l'ossature de la dissuasion nucléaire stratégique du Royaume-Uni pendant la Guerre froide. Bien que le Victor n'ait jamais eu à mener de mission de bombardement réelle dans ce rôle, il fut par la suite converti avec succès en ravitailleur en vol, prolongeant sa carrière opérationnelle bien au-delà des autres V-Bombers.

L'application du Conway sur le Victor B.2 est restée la seule utilisation militaire notable du moteur, la plupart des programmes d'aviation militaire britanniques de l'époque ayant été annulés à la suite de la controversée révision de la défense de 1957 (Duncan Sandys Defence Review), qui estimait que les avions de combat pilotés étaient sur le point d'être rendus obsolètes par les missiles.

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