Bataille 1942 Fort Drum Philippines

Le point le plus puissant de la forteresse Corregidor, était ouvrage situé à 6,5 kilomètres au sud de l'île. Qui était le summum  de l'art de la fortification

Pour faire cet ouvrage qui commande la baie de Manille  les ingénieurs américains ont complètement détruit l'île d'El Freila et érigé à sa place un cuirassé en béton armé insubmersible La construction a durée entre  1909 et 1918.
 

L'épaisseur de ses murs variait entre 7.5 et  11,En dessous les arches faisaient 6 mètres de Haut

 Le bâtiment était armé de  deux tourelles  blindées armées de  deux canons 14 pouces (356-mm) chacune . A ces deux tourelles il faut ajouter  quatre canons de casemate 152-mm pour la protection rapprochée.
 

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Au moment de la construction  c’est tout à fait improbable et même  si cela s’était produit  le fort (si le blindage était brisé) ne perdrait que la moitié de sa puissance de feu.
Pour l époque le  fort ne pouvait craindre la menace aérienne
Les avions  en particulier japonais, ne pouvaient de transporter que des bombes relativement petites. Pour qu'une telle bombe soit efficace , elle devait être arguée d’une très grande hauteur Plusieurs Kilomètres . Le bombardement en piqué n’eati un danger et avec ce style de bombardement  la précision ne serait pas excellente
 Les autres  bombardiers ne peuvent qu’attaquer qu’en vol horizontal, avec des  bombes plus lourdes, mais dans ce cas, placer une bombe sur une cible aussi petite qu’une  tourelle était hautement improbable
A titre de comparaison Les allemands ont attaqué les forts de Sébastopol avec du calibre de  600 mm et les murs ont résisté  Hors les Japonais s n’avaient rien de comparable dans leurs Arsenaux et les murs de  Fort Drum étaient presque deux fois plus épaisses.

En 1940, l'armée philippine était en cours de formation et d'expansion dans le cadre du Commonwealth des Philippines sous la tutelle américaine, en préparation à l'indépendance programmée. Elle comprenait deux composantes principales : une composante de service actif, notamment la police philippine paramilitaire qui fut plus tard transformée en 1re division philippine, et une importante composante de réservistes.L'organisation comprenait environ 10 divisions de réserve philippine dont le but était d'atteindre environ 100 000 hommes ou plus, bien que les bataillons n'aient pas été tous pleinement organisés ou équipés au moment de l'invasion japonaise en décembre 1941. La division philippine régulière comptait environ 10 000 hommes au milieu de 1941 avec beaucoup d'entre eux issus des Philippine Scouts, des forces composées de soldats philippins sous commandement américain. Les forces américaines sur place, y compris la division philippine, étaient sous le commandement du général Douglas MacArthur au sein de l'USAFFE (United States Army Forces in the Far East).
La réorganisation tentait de passer à une formation triangulaire classique, avec des unités blindées comme les 192e et 194e bataillons de chars légers M3 Stuart. L'armée disposait également de batteries d'artillerie côtière pour défendre Manille et les points stratégiques comme l'île de Corregidor. En tout, les forces sur place totalisaient environ 31 000 soldats américains et philippins mobilisés juste avant le déclenchement des hostilités contre le Japon.Ainsi, l'armée philippine de 1940 était une force encore en développement, combinant forces actives et réservistes, armée paramilitaire et unités spécialisées, cherchant à s'équiper et à se structurer en vue des menaces régionales majeures à venirEn 1940, la répartition géographique des garnisons philippines, intégrées dans l'armée sous commandement américain (USAFFE), se concentrait principalement sur l'île de Luçon, stratégique pour la défense de l'archipel. Les principales garnisons et bases étaient situées autour de Manille et de sa baie, notamment :

Fort Mills sur l'île de Corregidor dans la baie de Manille, un élément clé pour la défense côtière.
Fort William McKinley (aujourd'hui Fort Bonifacio), une grande base militaire près de Manille.
Camp Murphy (actuel Camp Aguinaldo et Camp Crame) à Quezon City, centre de commandement et d'entraînement.
Fort Stotsenburg et Clark Air Base dans la province de Pampanga, zones vitales pour les forces aériennes.
La base navale de Sangley Point, dans la baie de Cavite, assurant la présence navale américaine et philippine.
Autres camps et installations à Tarlac (Camp O'Donnell), La Union (Camp Wallace), Baguio (Camp Henry T. Allen), et à Davao.Par ailleurs, l'armée philippine comptait sur des garnisons autour de Luçon mais aussi dans d'autres régions stratégiques comme les Visayas et Mindanao, mais ces garnisons étaient moins développées que celles de Luçon. L'armée avait également des postes avancés et des bases aériennes disséminées pour couvrir toute la zone, en particulier pour une défense en profondeur contre une éventuelle invasion japonaise.Cette répartition reflétait une organisation militaire concentrée sur la défense des points stratégiques, urbains et portuaires de l'archipel, préparée notamment à lutter contre des menaces maritimes et aériennes majeures
Les Américains, disposaient  du 1^st Corps du général Wainwright  qui tient l’aile droite des positions américaines tandis que le flanc est confié au 2^nd Corps du général Parker.
Wainwright dispose de trois divisions philippines ainsi que le reliquat du 26^th Cavalry Regiment et de l’artillerie.

Parker commande quant à lui quatre divisions philippines et le 57^th IR des Philippines Scouts. Les flancs protégés par la mer et un massif volcanique infranchissable, le mont Natib, qui sera tourné lorsque les Japonais vont découvir un chemin qui passe dans le massif Au centre, les Américains ont réussi à établir de solides positions défensives. Une seconde ligne est établie 13 kilomètres plus au sud est tenue par la Philippine Division Les deuxiemes ligne sont tenues par des  unités d’infanterie de circonstances formées à partir de marins, d’aviateurs et de troupes des services, hâtivement instruits à la pratique des combats terrestres. A ces troupes dispersées sur l archipel il faut  rajouter la garnison de Corregidor, les unités spéciales, l'aviation, et la flotte
Après Pearl Harbour la vague  japonaise submerge tout le Sud est du pacifique
Une après l autres les postes clés tenus par les puissances Européennes et les Américains sont pris par les Japonais

La 65e brigade Mixte qui se lance  à l'assaut sur Bataan le 10  janvier 1942   était précisément une brigade de ce type
 À cette époque, les Américains avaient déjà fortifié leurs  positions et   déployé  leur artillerie.
 Le rapport des forces sur le front était d'environ 5/ 1 en faveur des défenseurs. Les s Américains ont réussi à se défendre, et  les Japonais ont perdu jusqu'à la moitié de leur composition actuelle,
Le moral des  défenseurs s'est renforcé. Sur le terrain on se dirige vars une guerre de positions.
Les deux camps, principalement assiégés, souffrent de malnutrition et de maladies. Il y avait des moments où les Japonais ne pouvaient déployer que trois bataillons sur le terrain.
Mais le  22 Janvier, ils ont réussi à pénétrer dans la défense de l'ennemi, mais ils ne peuvent exploiter leur succès et le   30 janvier  l'avance japonaise est arrétée.

Les navires américains ayant participé au bombardement de Fort Drum pendant la reconquête des Philippines en 1945 incluent notamment des croiseurs et des destroyers
 l’USS Cleveland (CL-55), un croiseur léger de classe Cleveland, qui a joué un rôle actif dans la destruction de la forteresse Fort Drum sur l'île de Corregidor. Ce croiseur a soutenu le débarquement des troupes alliées dans les Philippines et a fourni un appui-feu essentiel aux opérations dans la baie de Manille.
Outre l’USS Cleveland, d’autres navires de guerre américains comme des destroyers et croiseurs de la Task Force 68 ont participé aux bombardements préparatoires visant à neutraliser les défenses japonaises sur Fort Drum et dans la région environnante avant l’assaut terrestre. Ces navires utilisaient leur artillerie principale pour affaiblir la forteresse de béton et ses garnisons avant les opérations de débarquement.La liste exacte des navires participant spécifiquement au bombardement de Fort Drum n’est pas toujours détaillée dans les sources accessibles publiquement, mais elle inclut généralement plusieurs croiseurs légers et destroyers de la flotte américaine déployée dans la baie de Manille et participant à la campagne des Philippines en 1944-1945.
après la phase de bombardement  les troupes terrestres furent envoyées à l assaut
Le 13/04/1945 deux pelotons approchent le fort sur des barges : un groupe de tireurs d’élite surveille les ouvertures, tandis qu'un autre groupe escalade le fort et installe des charges explosives. Dans les systèmes de ventilation, environ 11 000 litres d'essence sont déversés, accompagnés de détonateurs.
Une série d'explosions retentit alors, et le couvercle d'une écoutille est projeté à 50 mètres de hauteur. L'incendie qui s'ensuit dure plusieurs jours, tuantt la garnison japonaise à l'intérieur. Ce n'est que cinq jours plus tard que les Américains pénètrent dans le fort et découvrent environ 65 cadavres calcinés. Fort Drum, obsolète et très endommagé, n'a pas été remis en état après la guerre et reste aujourd'hui un vestige entouré de récits sur son invincibilité et sa dramatiques chute.
Cet assaut marque la fin de la présence japonaise à Fort Drum et un moment symbolique dans la libération de la baie de Manille, la garnison japonaise refusant toute reddition avant d'être neutralisée par cette méthode d'incendie interne.
Ainsi, la prise de Fort Drum en 1945 fut rapide en termes d'assaut direct mais terriblement destructrice, témoignant d'une tactique innovante pour neutraliser une fortification réputée imprenable.​