Macchi MC.202 Folgore Aeronautica Cobelligerante Italiana ACI 51e Stormo Pratica del Mare

Macchi MC.202 Folgore Aeronautica Cobelligerante Italiana ACI 51e Stormo Pratica del Mare
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Utilisateurs Users


Italie	Italie RSI	Italie Cobelligerante	Allemagne	Croatie

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Macchi MC 200 Saetta le Grand père

Macchi MC 202 Folgore Le Père

Macchi MC 205 Veltro Le petit Fils

Après l’armistice du 8 septembre 1943, les Macchi C.202 Folgore encore en état ont été utilisés surtout comme chasseurs/entraineurs par les unités restées fidèles à la monarchie, puis intégrées à l’Aeronautica Cobelligerante Italiana (ACI), mais de façon marginale et souvent en seconde ligne. La majorité des unités de chasse cobelligérantes en 1944 sont progressivement rééquipées en appareils alliés (P?39, P?40, Spitfire), ce qui relègue le Folgore à des escadrilles d’entraînement avancé ou de transition plutôt qu’à la première ligne.
L'Aviazione Cobelligerante Italiana (ACI), ou Aeronautica del Sud, est née de la scission de la Regia Aeronautica après l'armistice de Cassibile (8 septembre 1943). Formée en octobre 1943 dans le sud de l'Italie sous contrôle allié (bases Bari, Lecce, Brindisi), elle rassemble les unités fidèles au roi Victor-Emmanuel III et au maréchal Badoglio, opposées à la République sociale italienne et à l'Aeronautica Nazionale Repubblicana (ANR).
Forces et équipement (1943-1945)
À sa création, l'ACI récupère ~281 avions italiens usagés (C.202 Folgore, MC.205 Veltro, SM.79 Sparviero), vite réformés pour cause d'usure. Les Alliés fournissent alors P-40 Warhawk, P-39 Airacobra, Spitfire Mk.V, P-47 Thunderbolt et Mustang, totalisant ~1 300 appareils d'ici 1945.
Opérations principales
1943 (octobre-décembre) : Missions de transport, sauvetage en mer, reconnaissance Adriatique ; évitement des confrontations avec ANR.
Comparaison ACI vs ANR (1943-1945)
L'ACI (Aéronautica Cobelligerante Italiana, sud, pro-Alliés) et l'ANR (Aéronautica Nazionale Repubblicana, nord, pro-Axe) sont les deux scissions de la Regia Aeronautica après l'armistice du 8 septembre 1943.

Critère	ACI (Sud, royale/Badoglio)	ANR (Nord, RSI/Mussolini)
Effectifs	~85 000 hommes, 1 300 avions alliés (P-47, P-40, Spitfire)	~12 000 officiers, ~200 avions italiens + Bf 109 allemands
Matériel	Italien usagé (Folgore, Veltro) → alliés modernes ; logistique alliée	Fiat G.55, MC.205 + production locale limitée ; dépendance Luftwaffe
Théâtres	Balkans (Yougoslavie, Albanie), Adriatique : 21 000 sorties ?	Défense industrielle nord Italie (Milan, Turin) vs bombardiers alliés
Succès	Appui partisans, escorte convois ; ~300 tués, décorations alliées	~100 victoires confirmées (P-38, B-17) ; 1° Gruppo "Asso di Bastoni"
Fin	Intégrée Aeronautica Militare (1946)	Dissoute 1er mai 1945 ; chefs comme Botto/Tessari ?

Pas d'affrontement direct entre les deux, malgré tensions idéologiques. ACI bénéficie supériorité numérique/logistique ; ANR excelle en défense pointue mais s'épuise face raids massifs

1944 : ~11 000 sorties, surtout Balkans (Yougoslavie, Albanie) : appui partisans, attaques convois allemands, escorte bombardiers alliés. Unités clés : 51° Stormo (Folgore puis P-47), 4° Stormo.
1945 : Opérations Italie/Albanie jusqu'à la capitulation allemande (2 mai) ; ~300 tués, nombreuses décorations alliées.
Héritage
L'ACI forme le noyau de l'Aeronautica Militare italienne post-guerre, avec traditions préservées (ex. 51° Stormo). Elle symbolise la contribution italienne aux Alliés (~85 000 hommes, 21 000 sorties), malgré tensions avec les forces anglo-américaine

Les principales unités de l'Aviazione Cobelligerante Italiana (ACI) étaient organisées en Stormi (escadres), Gruppi (escadrons) et Squadriglie (escadrilles), avec une transition rapide vers du matériel allié.
Stormi de chasse (Caccia)
4° Stormo C.T. (Campoformido puis Bari) : 9° Gruppo, 10° Gruppo, 22° Gruppo sur Macchi C.202 puis P-47D Thunderbolt.
51° Stormo C.T. (Lecce-Galatina) : 20° Gruppo (365ª-367ª Sq.), 21° Gruppo (352ª-354ª Sq.) sur Folgore/MC.205 puis P-47/P-51.
52° Stormo : 154° Gruppo sur P-39 Airacobra puis P-40.
Stormi de bombardement/assaut (Assalto)
5° Stormo : 101° Gruppo sur SM.79 puis A-36 Apache (P-51).
28° Gruppo Autonomo : Escadrilles d'assaut au sol sur P-40.
Stormi de transport/reco
3° Stormo Trasporto (Bari) : 2° Gruppo sur SM.82 Marsupiale puis C-47 Dakota.
51° Stormo BT : Reconnaissance tactique sur Martin B-26

Bases principales (1944)

Base	Stormi/Gruppi principaux	Rôle dominant
Lecce-Galatina	51° Stormo C.T.	Chasse/escorte Balkans
Bari-Palese	4° Stormo, 28° Gruppo	Chasse/assaut
Brindisi	3° Stormo Trasporto	Liaisons alliés
Montecorvino	5° Stormo	Bombardement tactique

Elle totalisera 21 000 sorties totales (85 000 hommes), surtout Adriatique/Balkans contre ANR et Luftwaffe. Ces Stormi/Groups forment l'embryon de l'Aeronautica Militare moderne

Escadrilles / gruppi concernés (cobelligérants, 19431944)
On peut distinguer trois catégories d’emploi pour les C.202 dans la zone cobelligérante

Unités de chasse ayant brièvement conservé des Folgore
Des éléments du 4° Stormo C.T. (notamment 9° et 10° Gruppo) et du 51° Stormo se retrouvent en territoire contrôlé par les Alliés avec quelques C.202 encore utilisables.
- Ces appareils servent surtout à des missions locales de défense et d’escorte, mais la priorité est rapidement donnée à la dotation en chasseurs américains, ce qui limite l’emploi opérationnel.
Unités de transformation / entraînement avancé
Une partie des C.202 est regroupée dans des unités de conversion opérationnelle pour former les pilotes italiens à la chasse moderne avant leur passage sur P?39 ou Spitfire (par exemple au sein d’écoles de chasse dérivées des anciens Stormi Caccia). Le Folgore, déjà dépassé en 1944, est très apprécié comme machine d’école par sa maniabilité et ses performances encore honorables.
Rôle symbolique et résiduel
Quelques appareils portent encore les marques de la Regia Aeronautica « royale » mais avec cocardes modifiées sous contrôle allié, avant standardisation progressive des insignes de l’ACI.
Le nombre de C.202 réellement opérationnels en 1944 dans le camp cobelligérant reste très faible par rapport aux flottes alliées fournies à l’Italie.
Les sources disponibles détaillent très bien la carrière du C.202 au sein de la Regia Aeronautica jusqu’à l’été 1943 (Malte, Afrique du Nord, URSS, défense de l’Italie), avec mention précise de Stormi, Gruppi et Squadriglie (4°, 51°, 53°, 22°, etc.). En revanche, pour la période cobelligérante, la documentation met l’accent sur la transition vers les types alliés, et donne rarement des listes complètes d’escadrilles encore équipées de Folgore en 1944, d’où l’impossibilité de garantir, sans croisement d’archives italiennes, le numéro exact d’une squadriglia encore dotée de C.202 à telle date.
Le 51° Stormo Caccia (Regia Aeronautica) est l’une des unités emblématiques italiennes équipées de Macchi C.202 Folgore en 1942-1943, avant et pendant sa phase cobelligérante en 1944.
Composition et bases (1943-1944)
Après l’armistice (8 septembre 1943), le Stormo se reforme à Lecce (Campo Puglia) avec :
20° Gruppo (365ª, 366ª, 367ª Squadriglie)
21° Gruppo (352ª, 353ª, 354ª Squadriglie)
55° Gruppo (successeur du 51° Gruppo dissous)
Équipement mixte : MC.202 Folgore usagés + MC.205 Veltro + Spitfire Mk.VB britanniques dès fin 1943.
Missions cobelligérantes (1944)
Défense du Gargano et escorte convois alliés (Adriatique).
Opérations Balkans : appui tactique partisans yougoslaves, attaques convois allemands (ex. 51° Stormo cité dans livraisons octobre 1944).?
Fin 1944 : Progressif remplacement Folgore par P-47 Thunderbolt et P-51 Mustang ; derniers MC.202 en entraînement.?D épart de Serafini et décorations
Le Stormo porte la Medaglia d’Oro al Valor Militare + Medaglia d’Argento "Ferruccio Serafini", en hommage au pilote héroïque tombé en 1943 (bien que pré-cobelligérant)

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