Rome verra se diffuser une nouvelle religion venue des plateaux de l Asie centrale .Vous avez en tete de cet article un lien vers un article présentant cette religion Le Culte de Mithra comptera de nombreux adeptes dans toutes les sphères de la société en allant de l’esclave au sénateur et en passant surtout par l 'armée
Pour le culte ces adeptes vont construire de nombreux de mithraeum, qui est le lieu voué à la pratique du culte Il faut savoir que sans Mithraeun le mithraïsme ne pourrait exister. Ces lieux de cultes sont enterrés et par commodité on utilisera des constructions préexistantes car ces lieux de cultes sont rarement construits ad hoc
Les constructions préexistantes seront issues d’édifices déjà existants comme des bains, entrepôts ou d’anciennes tombes souterraines reconverties en mithraeum.
A Rome on compte divers lieux de cultes actuellement découverts( voir la, liste en hyper lien dessous

Ici nous parlerons du Mitraeum San Clemente situé sous la basilique Saint Clément située entre le Colisée et San Giovanni. Il fut découverteen 1867 juste avant l’unification italienne dans une domus romaine lors de travaux dans la Basilique et il a fait l objet de fouilles archéologiques maisc des problèmes d' écoulements continu d'eau ayant rendu impossible de nouvelles investigations au début, les fouilles pourront être poursuivies en 1914 après la construction d'un tunnel
L’ensemble est un édifice rectangulaire datant du Ier siècle et comportant plusieurs salles situées au rez-de-chaussée d’un bâtiment romain. A la fin du IIIème siècle, cette partie de l’édifice est transformée en mithraeum.
On y accede en descendant dans la crypte de l'église d'ou on accède à la basilique du IVème siècle Ici se trouve le "pronaos", vestibule du temple de Mithra, qui possède un plafond décoré de motifs géométriques et floraux et des sièges destinés aux initiés.
On devait trouver ici l'autel avec la statue de Mithra donnant la mort au taureau symbole de fertilité et de fécondation appelé Tauroctonie. La statue est entourée de Cautes et Cautopates, porteurs de torches symbolisant la lumière et la vie. le serpent, avec Helios, le dieu-soleil, et Séléné, la déesse-lune, le tout surmonté d'une inscription qui fait allusion au donateur qui le fit amanager : "Cn(aius) Arrius Claudianus Pater posuit".
La salle suivante, ou triclinum, fut bâtie au centre d'une petite cour faisant partie de l'ancienne insula du 1er siècle. C'est ici qu'avait lieu le repas cultuel.Il a la division habituelle en une allée centrale plâtrée et deux bancs, en pente vers les murs. Le banc de gauche commence à 1,05 m de l'entrée et se prolonge jusqu'à la niche culte. Le banc droit s'arrête cependant à une distance d'environ 1 mètre de la niche et forme ici un passage étroit, qui est séparé par un mur qui a été construit contre le banc lui-même Il y a un mur similaire de l'autre côté du banc près de l'entrée. Dans cette grotte artificielle voûtée autrefois décorée de mosaique en berceau, Le plafond est soutenu par deux piliers en marbre à chapiteaux corinthiens Ces transformations eurent lieu lors des aménagments de la fin du IIe siècle qui vont transformer ces batiments existants en lieu de culte vers la fin du IIème siècle. On bouche alors les issues, le plafond fut décoré d’étoiles comme selon la symbolique de la cosmologie mithriaque. nous retrouvons les étoiles, 11 ouvertures (4 plus grandes pour les saisons, 7 plus petites pour les constellations), les bancs de pierre de chaque côté de la pièce (triclinia).
Dans la pièce déjà mentionnée à côté de l'entrée, il y a un puits et deux tombes. En face de l'entrée du Mithraeum se trouve une pièce de construction irrégulière, formé de trois arches, soutenu par des piliers à chapiteaux corinthiens. Le long des murs de cet appartement, il y a de petits bancs. Par deux passages, on pénètre dans un appartement attenant dont le sol est recouvert de mosaïque et dont le toit voûté est décoré de stuc et de rosaces. Le long de trois murs, il y a de petits bancs et dans les parois latérales sept niches de différentes tailles ont été creusées. Entre ces niches sur les murs, on peut encore voir les traces d'une peinture murale, qui date probablement de l'époque où cette pièce servait d' apodyterium de la salle de bain privée de la maison. Dans deux des niches, des figures ont été gravées, ce qui peut être expliqué comme un Néréide sur un monstre marin et comme la figure d'une Naïade
A la fin du IVème siècle, le mithraeum est abandonné, une basilique chrétienne se superposera au-dessus.