Impression issue de Maquetland.com Le monde de la maquette | http://www.maquetland.com/article-phototheque/21865-m-41-c-caxias-bresil


M 41 C Caxias Brésil



M 41 C Caxias Brésil
English Translation

Merci à Pierre Olivier 


Historique Voir ICI
History Click HERE
Le M41C Caxias est la version profondément modernisée du char léger américain M41 Walker Bulldog en service au Brésil. 
Le programme « Caxias » permet de prolonger la vie du parc de M41 au sein de l’Exército Brasileiro et du Corpo de Fuzileiros Navais, en obtenant un char léger à performances proches d’un char moyen léger, adapté aux terrains brésiliens et aux besoins de reconnaissance et d’appui feu.
Depuis le début des années 1960, le char moyen M-41 Walker Bulldog s'est imposé comme le pilier de la cavalerie blindée de l'armée brésilienne.
Son introduction a représenté un bond qualitatif en termes de capacités opérationnelles
Doté de caractéristiques techniques et tactiques avancées pour l'époque, le M-41 s'est distingué comme l'un des véhicules blindés les plus modernes en service en Amérique latine, conférant au Brésil un avantage stratégique considérable et renforçant sa force de dissuasion nationale pendant des décennies.
Cependant, malgré son importance opérationnelle et sa valeur stratégique, la flotte brésilienne de M-41 Walker Bulldog n'a jamais bénéficié, tout au long de sa durée de vie, de programmes de remisse à niveaux
Cette négligence technique a commencé à se faire sentir dans la seconde moitié des années 1970, lorsque le taux de disponibilité opérationnelle des véhicules a chuté de façon alarmante.
Outre l'usure naturelle  l'armée a rencontré de sérieuses difficultés d'approvisionnement en pièces détachées et en fournitures sur le marché international car la production du modèle ayant déjà été arrêtée aux États-Unis
Aussi  les unités brésiliennes ont fréquemment eu recours à des composants non originaux et de moindre qualité pour les systèmes sensibles tels que les joints, les flexibles et les conduites hydrauliques.
Cette pratique, répétée sur une longue période, entraînait des pannes mécaniques récurrentes et affectant gravement l'efficacité globale de la flotte.
À cette situation s'ajoutait un autre facteur critique : la pénurie de munitions de 76 mm pour le canon M-32, armement principal du M-41.
La production de ces projectiles avait cessé aux États-Unis au début des années 1970, et le Brésil ne disposait alors d'aucune chaîne de production nationale capable de pallier ce manque.
La situation s'est encore aggravée à partir de 1977 avec la rupture de l'accord militaire brésilo-américain, qui a entraîné l'interruption définitive des approvisionnements en pièces détachées et en munitions. Face à cette situation préoccupante, il est devenu impératif de trouver une solution permettant de rétablir la capacité opérationnelle de la flotte et de garantir une plus grande autonomie logistique.
Dans ce contexte, l'Armée brésilienne a lancé des études techniques et opérationnelles visant à élaborer un programme de modernisation des chars M-41 Walker Bulldog. L'objectif était double : restaurer les capacités de combat de ces blindés et maximiser la nationalisation des composants critiques, réduisant ainsi la dépendance extérieure.
Parmi les mesures envisagées, le remplacement du moteur à essence Continental AOS-895-3 d'origine, très gourmand en carburant (plus de trois litres aux kilomètres), par un moteur diesel de fabrication nationale, plus économique et plus fiable, était une priorité.
Le remplacement de l'armement principal a également été étudié, afin d'adapter la puissance de feu aux nouvelles réalités tactiques et logistiques des forces terrestres.
Face à l'obsolescence critique et à l'urgence de restaurer la capacité opérationnelle des chars M-41 Walker Bulldog, l'état-major général de l'Armée de terre (EME) a ??décidé de créer un groupe de recherche prioritaire, baptisé « Modernisation des chars M-41 ».
La coordination générale du programme incomberait au Département de l'éducation et de la recherche (DEP) de l'Armée de terre, tandis que l'Institut de recherche et de développement (IPD) serait chargé de l'exécution technique du projet.
Le programme s'articulait autour de deux axes principaux :
la remotorisation et la modernisation de l'armement principal.
Concernant la propulsion, l'étude, officiellement enregistrée sous le nom d'« Étude de faisabilité 01/03 », envisageait le remplacement du moteur à essence d'origine par un moteur diesel de fabrication nationale, afin de réduire les coûts d'exploitation, d'accroître l'autonomie et de diminuer la dépendance aux importations.
Dans un premier temps, l'adaptation du moteur Scania DS-14, produit au Brésil, fut considérée comme une solution envisageable.


Parallèlement, la question de l'armement principal était étudiée. Deux solutions furent analysées : la première consistait en la production locale de munitions de 76 mm pour le canon M-32 ; la seconde, en la conversion de l'armement au calibre de 90 mm. Après des évaluations techniques et logistiques, la première option fut écartée au profit de la conversion, le calibre de 90 mm étant compatible avec les munitions utilisées par les véhicules de reconnaissance EE-9 Cascavel, alors en production de masse par l'industrie nationale. Ce programme ambitieux dépassait le simple cadre technique ; il représentait également un effort stratégique visant à consolider l'autosuffisance industrielle et technologique des forces terrestres. L'objectif était de garantir un approvisionnement intégral en moteurs, composants et fournitures au Brésil.
De plus, un blindage supplémentaire a été ajouté à l'arrière du véhicule afin de protéger le nouveau système de refroidissement.


Point important, ces modifications n'ont nécessité aucune découpe de la structure du châssis d'origine ; l'ajout a été réalisé avec des plaques d'acier SAE 1045, trempées et recuites à 38/40 HRC, conservant ainsi la même épaisseur que le blindage d'origine
 Plusieurs autres améliorations ont été apportées, notamment une puissance accrue, un système de ventilation amélioré et des ajustements techniques. Le prototype modernisé a subi des essais rigoureux sur le terrain, dont les résultats ont été compilés dans un rapport technique présenté le 19 février 1979
L'approbation de ce document a marqué la fin officielle du projet, et le char de combat modernisé a reçu la nouvelle désignation M-41B, inaugurant ainsi la phase de modernisation de la flotte de véhicules blindés moyens de l'armée brésilienne. À ce stade, il a été décidé de confier la mise en œuvre de ce programme à l'industrie privée nationale, et la société Bernadini S/A Indústria e Comércio a été sélectionnée, principalement parce qu'elle était déjà impliquée dans le développement de la famille de véhicules de combat légers X1. Quatorze exemplaires furent ensuite produits en tant que véhicules de présérie pour évaluation, sur la base de la conception développée par l'IPD et le Centre de recherche et de développement des blindés (CPDB) du Parc régional de motorisation et de mécanisation de la 2e Région militaire (PqRMM/2).
Ces véhicules de présérie, toujours équipés de canons de 76 mm, furent mis à la disposition de certaines unités utilisant le modèle dans sa version originale, afin de recueillir des informations pour une éventuelle amélioration du projet. Ils furent ainsi testés intensivement sur une grande variété de terrains, totalisant environ 4 500 km sur route et 500 km en terrain difficile, avec des résultats satisfaisants.
Lors d'essais comparatifs avec le M-41A-3, il fut constaté que, malgré une vitesse de pointe inférieure sur terrain plat, le modèle modernisé offrait des avantages notables tels qu'un couple plus élevé et une meilleure autonomie, son autonomie à essence passant de 110 km à environ 550 km sur route.
Dans ce contexte, suite à l'augmentation de ses contrats, Bernardini S/A a décidé de transférer la chaîne de démontage et d'assemblage dans sa nouvelle usine de Cotia, dans la région métropolitaine de São Paulo.
L'équipe mécanique étant constituée, le programme est passé à sa deuxième phase, consistant en le remplacement du canon de 76 mm. Des prototypes du canon français F-1 ont été assemblés, suivis du canon de 90 mm NR8500 mm d'Engesa S/A, produit localement sous licence belge.
Les deux canons ont été testés avec succès, mais ce processus a également mis en évidence l'adoption d'une solution économique proposée par Bernardini S/A. Cette nouvelle proposition visait à réusiner les tubes d'origine, modifiant ainsi le calibre des canons de 76 mm à 90 mm, en utilisant les mêmes munitions que celles employées dans le EE-9 Cascavel, déjà en production et en service avec succès.
Cela permettrait de résoudre le problème de pénurie de munitions pour l'armée brésilienne, notamment grâce à l'utilisation de munitions à charge creuse, un facteur qui conduirait à l'acceptation de la proposition.
Malgré ce concept, son développement serait long et, entre-temps, Bernardini S/A acheva quatre-vingt-onze véhicules M-41B équipés du canon de 76 mm d'origine, qui furent distribués aux unités de cavalerie blindée.
Ces véhicules y serviraient jusqu'à leur conversion à la nouvelle version M-41C. Une fois les spécifications finalisées, la conversion des canons pourrait commencer.
Ce processus impliquait un alésage au calibre de 90 mm, présentant le même nombre de rayures que le modèle Cockerill Engesa, permettant ainsi l'utilisation des mêmes munitions standard que celles employées dans le canon EE-9 Cascavel. À ce moment-là, les canons de 76 mm d'origine étant plus longs, il fut décidé de les raccourcir à une longueur de 3 600 mm. Cette arme reçut la désignation de canon de 90 mm 76/90M32Br1. Il fut par la suite établi que la longueur du canon n'influençait pas son fonctionnement lors de sa conversion à 90 mm. Dès lors, le canon d'origine ne fut plus raccourci et cette arme, dotée d'un canon de 4 500 mm, reçut la désignation Can 90mm 76/90M32Br2.


Ce processus de conversion, impliquant un nouvel alésage, engendra des problèmes sur plusieurs véhicules, notamment une irrégularité d'épaisseur des parois internes, un défaut plus fréquent sur les véhicules restants. Autre problème non résolu : après quelques tirs, la tourelle se remplissait de fumée, gênant le travail de l'équipage, et les systèmes d'extraction des gaz étaient peu efficaces. En résumé, cette transformation ne permit pas d'obtenir une arme plus performante que celle de 76 mm, car elle ne prenait en compte que le type de munitions. La munition de 76 mm développait une vitesse initiale de 732 m/s avec 11,7 kg d'explosif, contrairement à la munition d'origine.
En raison de la charge de travail importante liée aux engagements pris par Engesa S/A dans le cadre de divers contrats gouvernementaux, l'entreprise a dû privilégier d'autres projets au détriment du programme de modernisation du M-41.
Face à cette impasse, il a été décidé de rechercher une nouvelle ligne de production capable d'assurer la continuité et le bon déroulement des transformations prévues. Avec le soutien de l'Armée brésilienne, Bernardini S/A a structuré sa propre ligne de production interne, dédiée exclusivement à ce processus.
L'adoption de nouveaux outillages a permis de conserver la longueur originale du canon, 4 500 mm, tout en intégrant, à la demande de l'Armée, des modifications de sa géométrie interne, inspirées des canons français F-4.
Le modèle final, issu de cette refonte, a reçu la désignation officielle de canon de 90 mm 76/90 M32Br3, devenant ainsi le premier du genre capable d'utiliser des munitions APDSFS de type « Flecha », ce qui représentait une avancée tactique significative pour les chars de combat nationaux.
Les essais menés au champ de tir de Marambaia ont démontré que les différences balistiques entre les versions Br1 et Br2 étaient minimes, simplifiant ainsi l'adaptation du nouvel armement au M-41C.
De ce fait, il n'était pas rare de voir les deux versions en service simultané au sein des unités blindées les années suivantes. Durant la seconde moitié des années 1980, Bernardini a intensifié ses efforts pour exporter le kit de modernisation du M-41 vers les autres forces armées qui utilisaient encore massivement le M-41 Walker Bulldog.
En 1987, l'entreprise a proposé cette solution au Danemark, en partenariat avec la société allemande Krauss-Maffei, en envoyant un M-41B pour des essais sur le terrain qui ont duré 45 jours, après quoi le véhicule a été restitué.
L'année suivante, en 1988, la première expérience pratique avec le kit de remotorisation a eu lieu, installé sur un M-41A3 de l'armée thaïlandaise, qui l'a évalué pendant trois mois. Par la suite, un autre programme de modernisation participa à un appel d'offres lancé par l'armée taïwanaise, dont la flotte comptait alors plus d'une centaine d'unités de ce modèle, ce qui en faisait un client potentiellement important.
Malgré les résultats positifs obtenus lors des essais, la Thaïlande et Taïwan finirent par accepter des propositions plus avantageuses présentées par le gouvernement américain, notamment le rééquipement de leurs forces blindées avec le M-60 Patton moderne.
Avant même ces tentatives d'exportation, en 1980, Bernardini S/A avait déjà remporté un contrat international majeur : la modernisation de vingt-deux M-41A1 appartenant à l'armée uruguayenne, consolidant ainsi son expertise et sa présence dans l'industrie de la défense latino-américaine.
Utilisation dans l'armée brésilienne. Les premiers M-41B, surnommés officieusement « Bulldog brésilien », commencèrent à entrer en service actif fin 1979, équipant initialement le 2e régiment de chars (RCC), basé à Pirassununga, dans l'État de São Paulo.
Le choix de cette unité n'était pas fortuit : les véhicules de présérie, utilisés pour les essais et l'homologation, étaient déjà sous la responsabilité du régiment, ce qui a facilité la transition opérationnelle. À partir du milieu des années 1980, au fur et à mesure des livraisons, d'autres régiments ont également reçu le modèle modernisé, notamment le 4e régiment de cavalerie blindée et le 1er régiment de cavalerie blindée. Malgré la conservation du canon M-32 de 76 mm d'origine, les 91 chars M-41B produits ont démontré des performances remarquables sur le terrain, notamment grâce à leur autonomie accrue, leur couple élevé et leur nouveau système électrique, bien plus fiable que celui du modèle précédent. Le succès du programme a motivé la signature d'un nouveau contrat, étendant la modernisation à l'ensemble du parc restant, composé de 212 chars des variantes M-41, M-41A1 et M-41A3. Cependant, 54 chars M-41A3 Walker Bulldog, acquis auprès du Japon en 1982, furent exclus du programme et exclusivement destinés à la fourniture de pièces détachées.
Avec l'avancement des études visant à remplacer le canon principal par un modèle de 90 mm, les premiers M-41C, désignation marquant la seconde phase du programme, commencèrent à être assemblés dans les usines de Bernardini S/A. Surnommés « Caxias », ces véhicules furent initialement stockés en attendant la réception de leurs nouveaux canons. Les conversions consistaient à usiner les canons d'origine de 76 mm pour les transformer en calibres de 90 mm, une opération réalisée sous le contrôle rigoureux du champ de tir de Marambaia à Rio de Janeiro. Chaque canon y était soumis à des essais balistiques ; ceux qui réussissaient étaient montés sur les chars, tandis que ceux présentant des défauts irréparables étaient remplacés par des canons de rechange. Afin de renforcer son arsenal stratégique, Bernardini S/A acquit également 22 canons de 76 mm auprès de l'armée américaine.

Le M41C Caxias est la version profondément modernisée du char léger américain M41 Walker Bulldog en service au Brésil. 
Le programme « Caxias » permet de prolonger la vie du parc de M41 au sein de l’Exército Brasileiro et du Corpo de Fuzileiros Navais, en obtenant un char léger à performances proches d’un char moyen léger, adapté aux terrains brésiliens et aux besoins de reconnaissance et d’appui feu.
Tourelle renforcée pour recul 90 mm + poids accru (+200 kg).
Système de pointage : Télémètre laser, stabilisateur électrique, balistique numérique (Bernardini).
Chargeurs : 57 obus (vs 65 M41 d'origine), mix HEAT/HESH/APFSDS Cascavel.
Mitrailleuses coaxiales : 1 × 12,7 mm M2 Browning (1 200 cartouches) + 7,62 mm MAG coaxiale.
Électronique : radios et moyens de communication modernisés, intégration dans les réseaux de commandement brésiliens.?Blindage : renforcement localisé par ajout de plaques et modifications de la tourelle, sans changer fondamentalement la protection générale.??
rôle et contexte
Principales caractéristiques
Base : châssis de M41A3 américain remis à neuf.
Motorisation : remplacement du moteur essence d’origine par un diesel Scania (ou DS?12 OA selon versions), ce qui améliore autonomie, sécurité incendie et fiabilité.??
 

 

La mobilité a été l'une des plus grandes améliorations du M41C en ehors de l'armement. Le M41C est propulsé par le moteur diesel Scania DS-14A04EX1 405 ch à 2 300 tr/min V8 diesel. Le moteur a été couplé à la transmission CD-500 Br2 modifiée localement, qui a introduit une bride modifiée pour le démarreur et une paire de vitesses ajustée pour le convertisseur de couple. Ce dernier a fait en sorte que le rapport de vitesse était superposé de 1:1.4 à 1:1.593, car la transmission d'origine avait des difficultés à gérer la nouvelle courbe de couple du moteur Scania.
La transmission CD-500 avait deux portées vers l'avant et une en marche arrière et la M41A1UR pourrait atteindre une vitesse de pointe de 60 km/h (37 mi/h). Le véhicule avait 550 litres de carburant disponible, ce qui permettait une autonomie opérationnelle d'environ 550 km. Le véhicule avait une pression au sol d'environ 0,73 kg/cm2 et pouvait surmonter un obstacle vertical de 0,7 m (28 pouces) de hauteur et traverser une tranchée de 1,8 m (72 pouces).
Armement : maintien du canon de 90 mm (M32/M41), avec modernisation du système de conduite de tir (télémètre laser, viseurs optiques améliorés, parfois vision nocturne).?? 
Le M41C Caxias conserve le canon principal américain 90 mm M32A1 (version modernisée du M32 d'origine M41 Walker Bulldog), adapté par l'industrie brésilienne (Bernardini) pour une meilleure compatibilité logistique. car il y aune Standardisation munitions 90 mm avec EE-9 Cascavel/EE-T1 Osório ; pénétration ~400 mm RHA (APFSDS BR2)
Canon 90 mm M32 / variantes brésiliennes

Désignation Longueur canon Vitesse initiale Portée max Munitions principales
M32A1 (US origine) L/43 (~3,86 m) ~730 m/s (AP) 2 000 m eff. AP, HE, HVAP, HEAT
Ca 76/90 M32 BR1 Tube allongé ~900 m/s 2 000 m Standardisation EE-9 Cascavel
Ca 76/90 M32 BR2 Tube standardisé ~930 m/s 2 500 m APFSDS, HEAT-MP, HESH