Utilisé par les cyclistes pour l’entraînement, les courses sur piste et les courses de fond sur route comme Bordeaux-Paris, le vehicule à moteur est appelé Derny en France du nom de Roger Derny, ex-pilote moto, qui fonde en 1930 une usine qui produit d’étranges « motocyclettes ».possédant généralement un moteur 2 cv et une cylindrée d’environ 100 cm3,
Cet engin permet au coureur de s’abriter du vent.
L’« entraîneur » pédale sur l’engin, actionnant le moteur, permettant ainsi au coureur de calquer son tempo sur celui de la machine (ou l’inverse) pendant une partie de l’épreuve. Réclamant un sens aigu du rythme et de la fréquence de pédalage, il permet au coureur d’atteindre des vitesses folles (certains ont dépassé les 120 km/h).
Les premières courses rythmées étaient derrière d'autres cyclistes, parfois jusqu'à cinq coureurs sur le même tandem.

Bordeaux-Paris fut la course la plus célébre
Des entreprises telles que Dunlop ont parrainé des équipes Un coureur du sud de Londres, JW Stocks, a établi le record britannique de 32 miles 1 086 yards en une heure derrière un quintuplé Dunlop le 27 septembre 1897.

Les tandems étaient montés par des professionnels, dont pas moins de 100 étaient sous contrat. Chaque concurrent avait six à huit équipes de stimulation pour des courses entre 50 et 100 milles.
Les vitesses ont augmenté lorsque des moteurs ont apparusprenant la place des tandems de stimulation.
Arthur Chase et le Français, Émile Bouhours ont établi des records anglais derrière des tandems motorisés en 1898 et 1899.
Chase a utilisé une moto de 4½ ch pour le mener à 37 milles 196 verges lors d'un test privé au Crystal Palace, au sud de Londres, en juillet 1900 mais les coureurs en les USA et à Paris avaient déjà fait mieux. Certaines courses ont un rythme mixte avec des vélos en solo, des tandems et des motos, les coureurs ayant des points de départ différents en compensation.