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Tableaux générés par IA sur mes indications
Historique Voir ICI History Click HERE L'Arista Ranelagh De la Callista à l'Arista : un cabriolet français des années 1950, photographié au 52e Salon AVA de Palavas (avril 2026)
Une carrosserie née chez Callista
Avant de porter le nom Arista, cette carrosserie de cabriolet existait déjà sous un autre nom : le « Ranelagh ». Le modèle a été dessiné à l'origine par la société Callista, fondée à la fin des années 1940 par Antonio Monge (préparateur mécanique pour la compétition) et Robert Rowe (ingénieur électricien, responsable du bureau d'études chez Fulmen). Les deux hommes s'associent pour créer une voiture de sport légère et abordable, basée sur la mécanique de la Panhard Dyna X — dont le roadster Callista « Coupe des Alpes », présenté en prototype au Salon de Paris 1950, sera le modèle vedette.
Le nom Callista, d'origine grecque, signifie étymologiquement « la plus belle ». Le cabriolet Callista Ranelagh, dérivé de ce projet, ne sera produit qu'à une dizaine d'exemplaires. L'un d'eux fut engagé aux 24 Heures du Mans 1951, sous les couleurs Callista-Panhard, conduit par Jean-Paul Colas et Robert Schollmann : la voiture termina la course, mais à la 28? place sur 30 concurrents au classement général.
Raymond Gaillard, concessionnaire Panhard installé rue du Ranelagh à Paris (16? arrondissement) et pilote régulier au Mans, était le principal bailleur de fonds de Callista à cette époque, sans en être le dirigeant.
La reprise par Raymond Gaillard et la naissance de l'Arista
Robert Rowe, ruiné après l'importation en France de plusieurs centaines de tracteurs roumains défectueux, doit abandonner le projet Callista, qui prend fin en 1953 sous la pression commerciale de la nouvelle Panhard Dyna Junior, nettement moins chère. Raymond Gaillard rachète alors les éléments restants de l'entreprise et refonde l'activité sous un nouveau nom : Arista.
Fait notable : Gaillard ne change pas le nom du modèle. Il reprend directement la carrosserie et la désignation « Ranelagh » pour son propre cabriolet, désormais commercialisé sous le badge Arista. Le nom Ranelagh, tiré de la rue parisienne où se trouvait le garage de Gaillard (Grand Garage Molière, 64 rue du Ranelagh), est donc resté attaché au modèle à travers les deux marques successives — Callista, puis Arista.
Selon certaines sources spécialisées, l'avant du modèle aurait été simplifié pour des raisons de coût lors de la transition vers la marque Arista, la calandre à traverses chromées caractéristique de la Callista ayant notamment été supprimée ou allégée sur les premières versions Arista.
Le véhicule photographié : une Arista Ranelagh cabriolet
L'exemplaire rouge photographié au 52? Salon AVA de Palavas-les-Flots (24 avril 2026) porte le badge ovale « ARISTA » sur le capot avant, ainsi qu'un écusson à fleur de lys sur le panneau arrière. Contrairement au roadster Arista dépouillé (version courte, 3,62 m, sans portières ni pare-brise, telle qu'exposée par exemple au Musée Automobile de Vendée), ce véhicule présente les caractéristiques du cabriolet Ranelagh long :
Ces éléments correspondent à la description du cabriolet Ranelagh dans sa version longue : une carrosserie basse à porte-à-faux prononcés à chaque extrémité, avec un empattement de 2,13 m pour une longueur totale de 4,10 m — nettement plus long que le roadster court de la même gamme.
Synthèse : Callista et Arista, une même lignée
La voiture présentée au Salon AVA de Palavas illustre ainsi une page méconnue de l'histoire automobile française : celle de petits carrossiers-constructeurs parisiens de l'après-guerre, bâtissant des voitures de sport à la fois sur la mécanique populaire et robuste de la Panhard Dyna X, changeant parfois de nom commercial au gré des vicissitudes financières, sans pour autant renier le nom du modèle lui-même — ici le fameux « Ranelagh », qui aura traversé deux marques différentes sans jamais quitter sa rue d'origine.
llé au Grand Garage Molière, rue du Ranelagh, dans le 16? arrondissement de Paris.
Voir aussi See Also
Arista 1955 Cabriolet Ranelagh Palavas 2026 Arista 1965 Roadster base Panhard X87 |
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