1940 Continental R 975 C1 Saumur

Le Continental R-975 était le moteur radial standard des premiers chars Sherman M4 et M4A1, équipant ces modèles avant que le V8 GAA de Ford ne prenne le relais sur les versions ultérieures.
Le moteur radial Continental R-975 et le V8 Ford GAA étaient deux des premiers moteurs utilisés sur les chars Sherman mais  le Ford GAA surpassait le R-975 en termes de puissance, de vitesse et de facilité d'entretien.
La Puissance et vitesse R-975 (variantes C1/C4) etaient de  350 à 485 ch à 2 400 tr/min, pour une vitesse de pointe de 39 à 43 km/h en M4/M4A1  Si ses performances étaient dans les premieres versions suffisantes  elles vont être insuffisantes pour les versions , alors que le Ford GAA avec ses 450 à 525 ch à 2 600 à 2 800 tr/min, permettant au M4A3 d'atteindre plus de 45 km/h, une meilleure capacité de franchissement de côtes et une accélération plus franche (par exemple, 35 km/h sur le quart de mile).
Le régime moteur plus élevé et le couple supérieur du GAA lui conféraient des performances tout-terrain moyennes supérieures (18 à 24 km/h contre 14 à 19 km/h pour le R-975).
Question fiabilité et entretien le R-975 souffrait de problèmes d'accumulation d'huile dans les cylindres inférieurs, d'encrassement des bougies et nécessitait une révision toutes les 132 heures 
En effet sa conception, dérivée de l'aéronautique, était moins adaptée aux chars. Par contre le V8 refroidi par eau du GAA évitait le blocage hydraulique, nécessitait une révision toutes les 110 heures et consommait moins d'huile, même si les premiers modèles présentaient des pics de consommation après 4 800 km.
Le GAA offrait une consommation de carburant légèrement supérieure (0,87 mpg sur route contre 0,975 pour le R-975), avec des changements de carburant plus faciles sur le terrain
Caractéristiques
Ce moteur radial à 9 cylindres, refroidi par air, développait une puissance de 350 à 400 ch à 2 400 tr/min (la version améliorée C4 atteignait 485 ch bruts), avec une cylindrée de 15,9 litres (973 pouces cubes), un taux de compression de 5,7:1 et un compresseur à entraînement direct pour une utilisation sur char.
Il fonctionnait à l'essence 80 octane via un carburateur Bendix, pesait environ 306 kg à sec et disposait d'un ventilateur arrière pour le refroidissement au sol (contrairement aux moteurs Whirlwind d'origine des avions).
Le système d'alimentation comprenait une pompe, une turbine de diffusion pour une alimentation uniforme des cylindres et deux magnétos ; le couple était de 1 146 à 1 274 Nm à 1 700 tr/min.
Système de propulsion Sherman Installé sur les M4 (coque moulée) et M4A1 (coque soudée), il était associé à une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports.
Les premiers modèles C1 atteignaient une vitesse de pointe de 39 à 42 km/h, portée à environ 43 km/h sur les Sherman britanniques du programme Prêt-Bail, modernisés avec le système C4.
Inconvénients : tendance à l’accumulation d’huile dans les cylindres inférieurs (démarrages fumants), consommation de carburant plus élevée que les moteurs en ligne, mais fiable pour la production de 1942-1943 (environ 5 000 unités
Enfin son diamètre large (radial 9 cylindres) imposait un compartiment moteur spacieux, haussant la silhouette du tank et compliquant l'accès alors que le GAA V8 compact s'intégrant mieux

Des versions modernisées ont été installées sur les canons automoteurs M7 Priest et les obusiers M4(105) de fin de production 
Les versions du M4 Sherman équipées du moteur radial Continental R-975 étaient principalement les M4 (coque soudée) et M4A1 (coque moulée), avec plusieurs sous-variantes adaptées au canon principal.
M4 (coque soudée)
Produites à ~7 500 unités (1942-1944), avec R-975 C1/C4 (350-485 ch) ; utilisées par USA, UK, Pologne, France.
M4(75) : Canon 75 mm M3, petites ou grandes trappes ; version composite (avant moulé/arrière soudé) à ~1 600 ex.
M4(105) : Canon obusier 105 mm M4 pour appui d'infanterie, ~800 ex., grandes trappes, glacis 47°.?
M4A1 (coque moulée)
~9 600 unités (1942-1944), mêmes moteurs ; export Lend-Lease massif vers UK (Sherman II), Afrique du Sud, Chine.
M4A1(75) : Canon 75 mm, petites trappes (~6 200 ex.) ou grandes trappes transitoires (~100 ex.).
M4A1(76)W : Canon 76 mm M1A1, grandes trappes, ~3 400 ex., souvent avec HVSS large chenilles tardivement.?

Après la guerre, certains Sherman suisses l’ont conservé. Tableau comparatif Variante Puissance (ch) Régime max. Remarques R-975-C1 350-400 2 400 Standard M4 (première version) R-975-C4 400-485 2 400 Fiabilité améliorée Ford GAA 450-500 2 600 Remplacement du M4A3