Le Ford GTB, aux USA, servit beaucoup dans la Marine par exemple, et s’il voyagea, ce fut pour aller vers le sud-est asiatique. D’où ce surnom de « Burma jeep », bien que la ressemblance avec cette auto paraisse lointaine. Dans les chiffres US, la fabrication du GTB va apparaître presque confidentielle : tout juste quinze mille exemplaires, tous modèles confondus !
La production de ces camions légers a débuté à la mi-juin 1942 – Ford avait déjà complètement arrêté la production de véhicules civils à la mi-février 1942. La plupart des composants étaient fabriqués à l'usine Ford de River Rouge, mais l'assemblage final avait ensuite lieu à l'usine d'Edgewater. Fin janvier 1944, le processus fut modifié et l'assemblage final fut transféré à l'usine de Louisville
La Ford GTB (ou G-622 dans la nomenclature de l'armée américaine) est issue d'un programme de l'armée américaine pour des camions à silhouette basse. Malgré un design quelque peu atypique (ce qui le rendait très reconnaissable), la technologie était éprouvée,
Ford a produit plus de 15 000 GTB à silhouette basse, courts et maniables, disponibles en cinq modèles ; tous, sauf le GTBS, avaient des doubles roues arrière
GTB : Camion cargo, la version de base avec une benne de transport pour les troupes/cargaisons, équipé de banquettes latérales rabattables.
GTBA : Camion de l'US Navy, toutes les versions pour les marines ont été produites en "Ocean Grey".
GTBB : Camion dépanneuse (rare, seulement 50 produits)
GTBS : Camion de service de bombes, avec grue (US Navy)
GTBC : Camion de service de bombes, avec grue (USN, amélioré)
Ford utilisant de nombreux composants produits en série depuis longtemps. Le moteur était également utilisé sur la G8T, produite depuis 1941. La caractéristique de la Ford GTB est son moteur décalé vers la droite, ce qui permettait de le reculer relativement loin sans restreindre l'espace pour les jambes du conducteur. En revanche, cela ne laissait aucun espace pour les jambes du passager. Son siège rabattable est pivoté à 90 degrés vers la gauche. Ce qui avait pour conséquence de nécessiter une rotation d’un quart de tour pour le siège passager (ou du chef de bord) : celui-ci avait l’étonnant avantage ( ?) de circuler le dos à l’absence de portière droite. Il voyait ainsi très bien le profil du chauffeur, se tordait le cou à droite pour voir la route, et ignorait tout de ce qui se passait sur le bord de la route : pas idéal en matière de sécurité !
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le cargo classique (à caisse un peu surbaissée), une variante pour la Navy, quelques wreckers, et surtout une grande quantité de porte-bombes (pratiquement la moitié de la construction totale) en deux versions, roues jumelées ou roues simples. Une relative petite quantité fut équipée d’un gros treuil avant de 5 tonnes.
Le Ford GTB était initialement prévu pour équiper les alliés des États-Unis dans le cadre de l'aide militaire. Cependant, l'Union soviétique rejeta catégoriquement ce type de véhicule.
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L'armée américaine recu les 6 001 premiers véhicules dont près d'un millier équipés d'un treuil de type Gar Wood. Néanmoins, l'armée préféra un autre camion de la même catégorie de charge utile, le G-506 de Chevrolet.
L'US Navy y vit une opportunité de contourner l' accès prioritaire de l 'US Army aux camions, pour certaines catégories de véhicules.
À partir de septembre 1942, la marine négocia avec Ford et, en décembre 1942, elle commanda 1 500 exemplaires de la variante GTBS comme « camions de service de bombes », des véhicules destinés au chargement de bombes sur les avions de chasse.
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Le GTBS était également équipé d'une grue de chargement pour le levage des bombes. Il était le seul modèle à ne pas être équipé de pneus jumelés sur l'essieu arrière.
Après la livraison de ces véhicules en mars 1943, une commande supplémentaire de 800 véhicules fut passée.
Plus tard, la Marine commanda une version purement destinée au transport, le GTBA, identique au GTB de l'Armée de terre, à l'exception de la livrée « Ocean Grey O-5 » typique de la Marine.
Tous ces véhicules étaient équipés de treuils. Initialement, le treuil Gar-Wood fut utilisé, mais il fut très demandé pour équiper les GMC CCKW et les Chevrolet de 1,5 tonne. C'est ainsi que le treuil MU-5A de Braden fut ensuite utilisé. Les deux types de treuils avaient une force de traction d'un peu moins de cinq tonnes.
Avec 50 exemplaires, la variante utilisée comme dépanneuse, le GTTB, était la plus rare. Curieusement, ces véhicules n'étaient pas équipés de treuil.
La dernière version produite fut le GTBC.
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Il s'agissait d'un « camion de déminage » amélioré, équipé d'un treuil et de pneus jumelés à l'arrière. Au total, 4 701 GTBC furent construits. Cette variante fut également utilisée par l'armée de l'air américaine. Leur silhouette basse (sans bâche et avec le pare-brise rabattu) permettait à ces véhicules de transporter des bombes jusque sous les ailes des avions.
Les versions cargo étaient équipées d'un réservoir de 40 gallons, tandis que les GTBS ne disposaient de réservoirs que d'une capacité de 26 gallons
Avant l'arrêt de la production en 1944, 15 274 exemplaires étaient sortis des chaînes de production. Ces véhicules furent utilisés uniquement aux États-Unis et dans le Pacifique.
Après la Seconde Guerre mondiale, ils furent principalement utilisés par la Marine, qui les utilisa plus tard pendant la guerre de Corée et ne réforma les dernières Ford GTB qu'en 1967. La transmission intégrale, équipée de pneus tout-terrain de 7,50 x 20 pouces, lui donnait une excellente mobilite sous ces climats tropicaux sujets à de fortes pluies Grâce à son faible rayon de braquage (environ 10 mètres), le véhicule était également très maniable. Bien sûr, la cabine compacte y contribuait également.
Une légende tenace prétend que la Ford GTB aurait été conçue pour circuler sur la célèbre route de Birmanie et y aurait trouvé son principal domaine d'utilisation. Cette première hypothèse est tout simplement fausse, et aucun document ne prouve cette utilisation sur cette route. Cependant, des photos montrent la Ford GTB dans un environnement tropical, au-delà du théâtre d'opérations du Pacifique.
Par contre les troupes néerlandaises au Surinam reçurent un petit nombre de Ford GTB. Elles les utilisèrent pour le transport des équipages et au moins quatre comme camions-mitrailleurs.
La « Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger » (KNIL) entretenait des camions armés de mitrailleuses pour la défense aérienne depuis le début des années 1930 qui étaient des Opel, des Chevrolet, des Ford et des Ford/Marmon-Herrington.
Aux Indes orientales néerlandaises, la KNIL utilisait des camions-mitrailleurs sur châssis Chevrolet Master. Depuis l'attaque des rebelles vénézuéliens sur Curaçao, les Mariniers (marines) stationnés sur place utilisaient déjà des camions-mitrailleurs. En 1939, le gouverneur du Suriname, Johannes C. Kielstra, se plaignit auprès de son gouvernement de ne pas disposer des moyens nécessaires pour défendre la colonie sud-américaine. Il utilisa les 100 000 florins qui lui furent accordés pour acheter six camions Ford 19c, qui furent transformés en camions-mitrailleurs à Marmon-Herrington, mais sans transmission intégrale.
Des mitrailleuses Colt-Browning de calibre .50 refroidies par eau, équipées de lourds supports, servaient d'armes embarquées. Elles furent montées sur les Ford GTB au plus tard en 1947. Certaines Ford GTB furent également livrées aux Pays-Bas. À la fin des années 1940, elles furent également utilisées pour la formation des conducteurs au Centre d'entraînement naval de Hilversum (« Marine Opleidingskamp Hilversum », ou MOKH).