Grande Bretagne Blindés Le Comet A 34

Article écrit par : Claude Balmefrezol

Mis en ligne le 06/12/2025 à 11:27:30

Le Cruiser Tank A 34 dernier Avatar de la famille

L'expérience acquise lors des campagnes d'Afrique du Nord a convaincu les Britanniques de la nécessité d'un char armé d'un canon à vitesse initiale élevée.
Mais à ce niveau on peut se poser uen question
Pourqoi la grande Bretagne qui fut l'un des premiers pays à connaître la « révolution industrielle » et, au XXe siècle, disposant ainsi d'une riche expérience et d'une expertise considérable en ingénierie et en production a produit pendant un certain nombres d’annés des chars d'assaut dont les performances étaient, disons, « inférieures à la moyenne
Les ingénieurs britanniques tentèrent de combler leur retard en matière de conception de chars et lancèrent le programme A24. Ce véhicule de combat affichait des performances élevées, similaires à celles du Pz.Kpfw. III. Aufs. J allemand. Le A24 britannique était même légèrement plus rapide que le modèle allemand. Cependant, sa conception était assez rudimentaire et les ingénieurs s'efforçaient de le modifier de manière hasardeuse. Le char britannique suivant fut le A27M, ou « Cromwell ». Toutefois, même ce modèle ne parvint pas à suivre le rythme des avancées technologiques en matière de chars et ses performances étaient inférieures à celles de nombreux véhicules de combat. À cette époque, les forces allemandes disposaient déjà du puissant Pz.Kpfw. Panther, tandis que les Britanniques étaient équipés du Cromwell, dont les performances étaient considérablement dépassées.
Au moment de l'entrée en service du char A34, le département des chars lança le développement d'un char équipé d'un canon long. Afin de gagner du temps et de l'argent, le nouvel A34 devait être basé sur le Cromwell, lui-même issu du Crusader. Cependant, le canon de 17 livres le seul canon britannique capable de combattre les Tigres et les Panthers installé dans le Challenge ne pouvait être installé dans sa tourelle. En effet si le 17pdr est sans aucun doute un fantastique canon capable de détruire tous les panzers sauf les plus lourds. il un inconvénient assez important . Il était très grand. 458cm de long et 2,1 tonnes
La longueur est nécessaire pour donner la Vitesse initiale V° pour pénétrer le Blindage.
Les concepteurs durent donc trouver une alternative.et une arme complètement nouvelle était nécessaire
Le premier candidat envisagé fut le canon américain M1 de 76 mm, qui venait d'équiper les chars M4 Sherman de deuxième génération .
Le second fut le canon de 75 mm à tube long, une version raccourcie du 17 livres dont la culasse avait été redessinée pour accueillir un obus plus court et plus large.
Ce nouveau canon était à peine moins puissant que le 17 livres, mais beaucoup mieux équilibré et plus adapté aux tourelles plus petites.
Finalement, le canon HV de 75 mm conçu par Vickers-Armstrong fut sélectionné pour le char A34, et Leyland Motors fut chargé de construire un prototype pour l'accueillir. Leyland Motors produisait des chars Cromwell depuis 1942 et participait également à plusieurs projets expérimentaux.
Les travaux sur l'A34 débutèrent en février 1943, et un modèle de démonstration était prêt en septembre.
En octobre, l'état-major général donna l'ordre de lancer la production ; le canon HV de 75 mm fut alors désigné 77 mm afin d'éviter toute confusion avec le canon américain de 75 mm.
Le premier prototype de l'A34, en acier doux, fut construit en février 1944, les essais du canon commencèrent en mars, et une vingtaine de véhicules étaient testés en juillet. En raison de diverses améliorations, le premier char de série ne devait pas être prêt avant septembre 1944.

Bie0e que ressemblant au Cromwell, le Comet était une conception nouvelle à 60 %, les différences les plus notables étant une coque plus haute et une nouvelle tourelle. Leyland Motors fut l'un des premiers constructeurs à utiliser le soudage pour l'assemblage de ses Cromwell, aussi le Comet fut entièrement soudé dès sa conception.
Comme le Cromwell, le Comet était propulsé par un moteur Rolls-Royce Meteor V12 de 600 chevaux, un moteur à essence refroidi par eau, conférant au véhicule de 33 tonnes un rapport puissance/poids de 18 ch/t. Il avait une puissance maximale à 2 550 tr/min et sa cylindrée était de 27 litres. Ce moteur à essence propulsait le char de 33,5 tonnes à 51 km/h sur route et jusqu'à 29 km/h en tout-terrain. Son rapport poids/puissance était d'environ 18 ch/tonne.

La transmission du char comprenait un pont arrière, une boîte de vitesses Merritt-Bfowrt Z5 (boîte de vitesses à 5 rapports non synchronisée, freins à tambour et direction à train épicycloïdal) et un embrayage principal à sec à double disque
Officiellement, le Comet, avec une vitesse de pointe de 47 km/h sur route et de 29 km/h hors route, était l'un des chars moyens les plus rapides et les plus agiles de la Seconde Guerre mondiale.
En termes de vitesse, il n'était devancé que par le Cromwell, et tous deux n'étaient devancés que par le BT 7
Le châssis était équipé de cinq galets de roulement de grand diamètre de chaque côté, de quatre galets de retour également en caoutchouc de chaque côté, et les roues motrices étaient situées à l'arrière. La suspension du char était spécifique et utilisait des ressorts cylindriques (les galets de roulement 1, 2, 4 et 5 étaient équipés d'amortisseurs hydrauliques à double effet). Chaque chenille était composée de 114 chenilles d'un pas de 112 mm et d'une largeur de 394 mm.

Le char était doté de périscopes à miroirs pour l'observation et de lunettes de visée.
Son blindage avait été considérablement renforcé par rapport à ses prédécesseurs : le blindage frontal de la tourelle avait été porté à 102 mm et celui de la caisse à 76 mm.
Le blindage frontal avait une épaisseur de 101 mm, identique à celle du Cromwell surblindé et du Tiger I.
Aussi bien que les Britanniques aient traditionnellement qualifié ce nouveau char de « croiseur », il offrait déjà une combinaison optimale de mobilité, de protection et de puissance de feu, ce qui lui permit d'être classé parmi les premiers chars de combat principaux (CCP).
Description

La tourelle était à commande électrique, à l'exception de l'élévation du canon, qui était manuelle, avec un système de secours mécanique en cas de panne électrique.
Un lance-grenades, monté sur la tourelle, tirait des grenades fumigènes et servait à créer des écrans de fumée. Des grenades fumigènes étaient également installées à l'arrière du véhicule.
Dans la tourellees tmonté un poste radio

L'équipage se composait de cinq hommes : un chef de char, un tireur, un chargeur, un autre tireur et un pilote.
L'armement comprenait 61 obus pour le canon de 77 mm, 5 175 cartouches pour la mitrailleuse Besa de 7,92 mm et 20 grenades pour le lance-grenades.
Pour son autodéfense, l'équipage disposait d'une mitrailleuse légère Bren .303 avec 600 cartouches, en plus de son arme personnelle.
Cependant, la puissance de feu de ces deux chars était tout à fait comparable. Le canon de 76,2 mm du Comet était légèrement inférieur au canon KwK42 L/70 de 75 mm du Panther et nettement supérieur à ceux des T-34-85 et Sherman.
La cadence de tir et la précision de son canon étaient exceptionnellement élevées, aussi bien avec des obus explosifs qu'avec des obus perforants
Utilisant des munitions perforantes classiques, le canon A34 Comet pouvait perforer 110 mm de blindage à un angle raisonnable et à une distance de 914 mètres Avec des munitions APDS sous-calibrées, à la même distance, il perforait 165 mm de blindage

En effet , utilisant un projectile sabot détachable perforant, il était capable de pénétrer le blindage de n'importe quel char allemand (y compris le célèbre Tigre Royal) et avait une puissance de pénétration égale à celle des canons allemands PaK43 de 88 mm, pourtant bien plus massifs.