Techniques La Polychromie des sculptures Gréco Romaines

En commençant par la sculpture chryséléphantine, combinant nuances d'ivoire,or et argent; le trône de Zeus chryséléphantine de Phidéas a également été peint avec diverses représentations exécutées par Panénos.

Les statues de bronze étaient peintes avec une application d'émail de la pâte de verre ou d’ivoire pour les yeux ainsi que les sourcils et les lèvres et parfois en feuille de cuivre pour les mamelons.

Les couleurs dominantes sont le rouge et le bleu; se trouvant sur les zones plates large; plus rare, une couleur brun, noir et blanc, encore plus rare vert et jaune.

Les personnages masculins sont rouges dans les parties nues alors que la barbe, cheveux, les cils, les sourcils et les yeux sont noirs; le globe de l'œil en couleur blanche, jaune ou naturel de la pierre. Le monstre trois corps sinueux, toujours sur le fronton, a bleu barbe et les yeux verts. Un autre avait un taureau frontons bleu et deux lions rouges.
Au début certains chercheurs ont émis l'hypothèse que le bleu grec était due à une altération chimique d'une couleur noire (oxyde de cuivre), ainsi que ont émis l'hypothèse que le rouge pompéien était d'un bleu d'altération due à la chaleur ' éruption, mais les deux hypothèses se sont révélées inexactes.Mais il faut savoir que les couleurs n’étaient pas choisies pour se rapprocher de la réalité , mais selon des conventions décoratives. De plus, si nous regardons les peintures des tombes étrusques, qui n'appréciaient le style grec sûrement, les femmes sont toujours blanches et les hommes sont strictement rouge, au moins sur les parties nues.

Avec l'utilisation du marbre dans la décoration on assiste à la même mutation que les décors de la céramique avec une inversion des couleurs ce qui correspond également au passage de la technique de la figure noire les chiffres rouges en céramique.
Les chiffres ressortent clairement sur un fond sombre la chair non colorés, les armes et les vêtements de couleur
Au temple d’Égide les frontons datant d’environ 490 Av JC ne révèlent des parties colorées seulement dans les détails de la tête et dans les ourlets brodés de vêtements.

Temple d Aphaïa Fronton Est Temple d Aphaïa Fronton Ouest

Les exemples les plus admirables sont
Les Koré du Musée de l' Acropole avec des lèvres rouges, les sourcils noirs, paupières bordées de noir (cils), iris formé par un cercle rouge avec un centre noir et mince contour noir; cheveux roux (blond, dans un cas que pour certains ocre couleur jaune). On trouve aussi des traces de rose sur les joues, les seins, le nombril.
 

La tête d’Alexandre le Grand de Berlin est faite en marbre jaune des îles.
Toutefois à partir des résidus de couleur on peut en déduire que le visage était d' or, les lèvres et les coins de ses yeux étaient de couleur rouge. Ses cheveux, cependant, étaient recouverts d'une fine couche de stuc de couleur et son diadème était en métal
La Polychromie dans la Sculpture à Rome

Lui seul pouvait l'importer et le travailler à son gré et pour le lustre de son palais ou de ses statues.

Mais en plus de cette technique de colorisation des statues les anciens Grecs et Romains ont utilisé les marbres les plus précieux en les mariant entre eux

En effet il est courant de trouver des statues composés de plusieurs qualités de marbre On trouve ainsi un buste avec une figure entière, et une robe sculptée dans un marbre coloré et panaché

Le noir était utilisé sur les statues des Dieux et déesses, mais aussi pour divers personnages, car peut être l’utilisation d’un marbre noir pouvait remplacer la peinture, bref,
Même chose pour le bronze qui a également remplacé la couleur, toujours à cause de l'aversion pour le blanc, chez les Romains et comme signe de rang dans la société.
Mais le bronze qui était déjà coloré n 'avait besoin que de l'addition des yeux en émail ou en pâte vitreuse qui ressortaient encore plus sur le métal foncé donnant l'impression de vie à la statue.
On peut le remarquer sur de nombreuses statues mais malheureusement sur nombre de statues anciennes, à la fois grecques et romaines, les yeux sont absents car ils ont disparu et au lieu , il y avait généralement un petit trou.La disparition est due soit à une mauvaise conservation durant la période qui nous sépare de cette époque mais aussi à des destructions causées par des chrétiens intolérants
Il suffit de regarder l'un des bronzes de Riace qui a encore des yeux peints, ou le bronze grec Sappho, ou le buste de Scipion l'Africain, également en bronze et aux yeux légèrement élargis. Bref, toutes les statues devaient apparaître aussi «vraies» que possible, et évidemment l'iris était représenté.
 

Mais si on parle des yeux il faut savoir que le reste du visage et du corps était souvent coloré car les Romains coloraient tout. Même les monuments comme la Colonne trajanne

Une modification est intervenu à partir de l'âge des Antonins
l'œil gravé jusqu’à présent avec iris et pupille et même cils sera coloré
 

Mais paravent le marbre était traité avec une huile volatile (harpix), déjà connue des Égyptiens, qui devait empêcher l'écoulement de la couleur; il a parfois laissé une trace brillante la où couleur a disparu.
Les étrusques ont maintenu une polychrome totale pour les constructions et statues comme on peut le voir sur les œuvres conservées dans les musées(Antéfixes de Veio et sarcophages)

Mais il faut savoir que la coloration des statues nécessitait ensuite un entretien, surtout si elles étaient exposées à l'extérieur et donc à l'action des agents atmosphériques.