La conception de nouveaux bateaux sucite un grand intérêt chez les ingénieurs de la Renaissance. Léonard de Vinci créa les mécanismes des roues à aubes sur les bateaux. Dans les notes des inventions de Léonard de Vinci, le navire à aube est présenté comme achevé et prêt à l’utilisation.

Le bateau à aubes comporte 2 parties importantes :

Les aubes (Palles en bois) servent à repousser l’eau afin de permettre au bateau d’avancer. C’est le même principe que lorsque l’on nage le dos crawlé. Celle-ci sont reliées grâce à un essieu en bois.

Le bateau avance avec un système de propulsion

Ce système qui est composé d’une pédale gauche et d’une pédale de droite, s’active en trois parties.

A/ Un homme appuit sur la pédale de gauche, ce qui actionne une courroie déclenchant le mécanisme centrale.

B/ Actionné par la courroie, ce mécanisme centrale transmet son mouvement à l’anneau droite. Ensuite cet anneau transmet le mouvement rotatif à l’engrenage. Ce mouvement est alors transmit à l’essieu qui relie les roues à aubes en les faisant tourner. Après cette séquence, la pédale de droite est actionnée et le processus mécanique continue en alternance
Le principe de bateau à aubes est encore utilisé aujourd’hui, en générale pour la naviguation de fleuve ou rivière. Notamment sur le célèbre fleuve du Mississipi, où ils sont le symbole du fleuve. Mais ceux-ci sont appelés bateaux à roues. Ils furent surtout utilisé aux XIXème et début XXème. Ces bateaux ont joué un rôle important dans l’histoire du Canada