Aujourd'hui, il reste probablement moins d'une vingtaine de P 38 Lightning volants dans le monde et seulement une demi-douzaine d'entre eux sont volables ou restaurables à l'état de vol. Le P-38 du Musée a fait l'objet d'un projet de restauration de 13 mois par les chercheurs de Steve Hinton à Chino et les travailleurs bénévoles du "Planes of Fame Air Museum".
Le P-38J serial numbeuUSAAF 44-23314,du musée, construit à Burbank, en Californie, et mis en service en mai 1944, a la particularité d’être le 5.018e P-38 construit - à mi-chemin du nombre total de Lightning produits
Il a été affecté au 483e Escadron de la base aérienne de Santa Maria, en Californie - une unité d'entraînement de remplacement fournissant l'entraînement de l'équipe de combat pour les P-38 pendant la Seconde Guerre mondiale.
En septembre 1945, l'avion est transféré au Hancock Field School of Aeronautics, Santa Monica, CA, où il a été utilisé pour enseigner le personnel de maintenance. jusquen 1954
Le Musée a acquis l'avion en 1959.
En 1988, il a été peut reprendre l air grâce à Bob et Josie Pond. Le P-38 du musée a été utilisé dans le tournage de Iron Eagle III.
