SU-122-54 Object 600 ,Kubinka
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Ce véhicule est resté très mystérieux à l'Ouest. En effet, alors qu'il a été mis en service au milieu des années 1950 puis retiré discrètement de l'arsenal soviétique au cours de la seconde moitié des années 1960, l'OTAN n'a découvert son existence qu'en 1970, alors que le blindé entrait déjà en phase de retraite définitive. Bien qu'il partage la nomenclature "SU-122", il n'a aucun lien technologique direct avec le célèbre canon d'assaut SU-122 utilisé par l'Armée rouge pendant la Seconde Guerre mondiale (qui était quant à lui basé sur un châssis de T-34
Le SU-122-54 (connu sous le nom de projet Object 600) est un canon d'assaut et chasseur de chars automoteur soviétique développé au début de la guerre froide, précisément en 1954.

Conception
Également connu sous la désignation IT-122, le SU-122-54 était basé sur le châssis T54. Développé commencé en 1949, avec un objectif de posseder un Chasseur de Char ou Tank destroyer à longue portée.
Entre 1955 et 1957, 77 véhicules ont été construits avec des différences mineures esuivant les lots de production nottament sur le tourelleau du chef de char
Le SU-122-54 avait un châssis T-54 modifié, avec de petits espaces entre la première, la deuxième et la quatrième paire de roues et un grand espace entre le troisième, similaire aux T-62 et une superstructure, intégré dans la coque, logeant le canon M-62-T de 122 mm Le véhicule emporte 32 obus
L’armement secondaire se composait de deux mitrailleuses lourdes KPVT, l’une montée comme une mitraillette anti-aérienne près de la trappe du commandant et l’autre montée coaxialement au canon principal. Le véhicule a transporté 600 coups pour les mitrailleuses.
Le canon principal a un extracteur de fumée positionné juste derrière le frein de bouche bien que certains véhicules aient été construits sans extracteur de fumée
Le SU-122-54 a rarement été observé au cours de sa durée de vie dans les années 1950 et au début des années 1960 et n’est généralement devenu connu qu’après que les versions ARV (TOP désignées) ont été vues lors de défilés de la Place Rouge au cours des années 1970 avec l’armement enlevé et le glacis avant plaqué. En 1954, le SU-122-54 a été testé expérimentalement avec un canon de char M-62S plus puissant de 122mm, mais cette version n'a pas atteint la production en série.
SU-122-54 Modifications
Le SU-122-54 était un design simple Il ressort clairement que vue la petite série produite son role pour lequel le véhicule a été conçu a été grandement obéré en raison des progrès rapides de la technologie des missiles
De plus dès 1952, soit environ trois ans avant que le SU- 122-54 n'entre en production en série, et même si les cinq prototypes d'essais du canon-char D-49 de 122mm étaient produits à l'usine no 9 de Sverdlovsk, l'OKB de l'usine no 172 de Perm a commencé à travailler sur une arme plus puissante développée pour les chars lourds tels que le T-10. Il a également été un remplacement potentiel pour le 122mm D-49 sur le SU-122-54 et le D-10T sur la série T-54.
Le SU-122-54 a subi une rémise à ,niveau majeure en 1958, alors que la plupart des véhicules étaient en service depuis seulement deux-trois ans.
Les modifications porteront sur le montage d'une radio R-113 et d'un système de laryngaphone TPU-120 en remplacement des 10RT-26 et TPU-47 respectivement.

Le canon
Les versions canon pour char et de canon automoteur ont été développées en parallèle sous la désignation respective M-62T et M-62S.
Deux prototypes du M-62S ont été achevés à l'automne 1954, mais les travaux sur la version automotrice de l'arme ont été interrompus le 20 août 1953. Les travaux sur la version 122mm M-62T de l'arme ont continué, le prototype 122mm M-62T étant achevé en novembre 1953.

Après des essais considérables et un développement ultérieur, le canon-char M-62T2 modifié est entré dans la production en série en 1957 en tant qu'armement principal sur le T-10M, le dernier char lourd soviétique de production de série.
La principale caractéristique distinctive du canon-char de la série 122mm M-62 était l'utilisation d'un frein à muselière à chicane multiple.

Après une pause d'un an, le travail sur la variante de canon automoteur M-62S 122mm de l'arme a repris à la fin de 1954.
Un prototype de SU-122-54 armé du 122mm M-62S a été présenté à la GAU (la Direction de l'artillerie en chef) en septembre 1955; cependant, la version armée M-62S de 122mm du SU-122-54 n'a pas été acceptée pour la production en série et n'est pas entrée en service
Pendant de nombreuses années, il y a eu des rumeurs persistantes dans l'ouest de l'existence d'un canon automoteur IT-125 ou IT-130, basé sur le même châssis T-54 ou celui du T-62.
Il y avait de tels projets de conception, qui envisageaient d'armer le véhicule avec le canon M-65 de 130 mm utilisé sur les prototypes de chars lourds Obiekt 277, 278, 279 et Obiekt 770, et, dernièrement, le 125mm D-81T ou 2A46-1. Ceux-ci ont été développés pour le T-64/72 au cours des dernières années de la durée de vie du SU-122- 54, mais aucun prototype n’est connu pour avoir été construit.

SU-122-54 description

Le SU-122-54 était basé sur le char de combat principal T-54A et ses composants mécaniques, mais avec un train de roulement modifié les trois galets avant étant espacées pour mieux répartir le poids du compartiment de combat et de l'armement de casemate monté vers l'avant.
En raison de sa configuration modifiée des galets de roulements, le SU-122-54 a été pendant de nombreuses années mal identifié dans les rapports du renseignement occidental comme étant basé sur le châssis T-62.

La superstructure de la coque et de la casemate a été produite à partir de plaque blindée laminée et était de construction soudée tout au long. L'armure était bien inclinée, avec la plaque de blindage fortement imbriquée à une seule pièce et la superstructure casemate fortement inclinée à 51 degrés.
Les côtés de la super-structure ont également été fortement inclinés, avec la casemate arrière également inclinée.

Le SU-122-54 avait un compartiment avant avec le conducteur-mécanicien Par contre une cloison séparant le compartiment de combat du moteur arrièreoù se trouvait le GMP et la transmission (MTO).

Le SU-122-54 avait un équipage total de cinq. La position du pilote sur le SU- 122-54 était inhabituelle, car il était assis haut sur le côté droit du véhicule. Il n'y avait pas de trappe de vision dans le blindege du glacis donnant une vision naturelle et le conducteur n avaient que desépiscopes pour manœuvrer le véhicule. Comme le SU-122-54 était destiné à un support feu à longue portée, la position de conduite relativement aveugle du conducteur n’était pas considérée comme un préjudice majeur.

Sinon le SU-122-54 avait une configuration classique d'équipage de canon automoteurt avec le commandant, le tireur et les deux chargeurs situés dans le compartiment de combat. et le pilote à l avant Le SU-122-54 avait un équipage total de cinq. La position du mécanicien de conduite sur le SU- 122-54 était inhabituelle, car il était assis haut sur le côté droit du véhicule. Il n'y avait pas de trappe à ouvrir dans l'armure de glacis donnant une vision naturelle et le conducteur s'est ainsi appuyé sur deux faces avant et un côté face à des épiscopes pour manœuvrer le véhicule. Comme le SU-122-54 était destiné à un support d’incendie à longue portée, la position de conduite relativement aveugle du conducteur n’était pas considérée comme un préjudice majeur.

La construction interne du canon 122mm D-49, les propriétés balistiques et les types de munitions disponibles pour le SU-122-54 étaient comme pour le canon de char D-25T ajusté aux chars lourds IS-2 / IS-3 et au canon automoteur ISU-122, mais avec une longueur de calibre plus longue et un canon renforcé.

Si les munitions en deux fardeaux étaient longues à charger, elles étaient moins encombrantes dans un espace confiné que par exemple les munitions de 100 mm utilisées sur le SU-100.
L’installation d’un refouloir électromécanique permettait au SU-122-54 d’atteindre une cadence de 5 à 6 coups par minute.
Sur les premiers exemples du SU-122, un système d'air comprimé a été utilisé pour extraire les fumées du barillet après la cuisson; cela a été modifié à un extracteur de fumée conventionnel monté sur des modèles ultérieurs. L'armement D-49 monté à l'avant était protégé par un Mantelet coulé parfois équipé d'une toile.

Le véhicule a été équipé d'un viseur télescopique TSh2-24 spécialement développé pour le tir direct à une portée théorique de 6 000 mètres et d'une visée mécanique S-71-24 / S-72-24 avec vue panoramique pour le tir d'artillerie indirect d'une position fermée à une plage maximale de 13.400/14000m si jamais le besoin s'est produit.

La coupole de commandement était équipée d’un télémètre stéréoscopique TKD- 09.

Sa visée était de 16 degrés en azimut ce qui, bien que limité, n’était pas un tel inconvénient compte tenu du rôle antichar à longue portée prévu du véhicule et de + 16 degrés – 4 degrés, en site ce qui donnait au véhicule une capacité antichar raisonnable

La mitrailleuse coaxiale 14,5mm KPVT était équipée d’un système de rechargement automatique, tandis qu’une mitrailleuse anti-aérienne KPVT de 14,5 mm a été montée sur la trappe du chargeur, avec une dotation totale de 600 coups

Le SU-122-54 a initialement utilisé les mêmes munitions que le 122mm D-25T, y compris l'OF-471 HE-Frag, Br-471 et, dernièrement, les cartouches antichar Br-471B, avec un 35 obus.

En plus des obus antichars destinées au rôle de support feu rapproché, le 122mm D-49 pouvait aussi tirer des munitions dds canons tractés 122mm M-30 et D-30.
L'obus Br-471 pourrait pénétrer 130mm de blindage vertical à 1000m, et 100mm à 2000m, le dernier Br- 471B pouvait percer respectivement 145mm et 125mm, avec 25mm moins de pénétration d'armure où la pente de l'armure était de 60°.
Le SU-122-54 pouvait tirer à 3000m, mais en Europe, le terrain ondulé et forestier aurait annulé l'efficacité à longue portée du SU-122-54s.

Le SU-122-54 n'était pas exceptionnellement blindé, reflétant son rôle d'appui à longue portée,

Ainsi avec son blindage frontal de 100mm fortement incliné avec 80mm sur les côtés de la superstructure, il était donc plus que suffisamment protégé pour un chasseur de char basé sur un châssis de char moyen.
Le SU-122-54 était mû par le moteur diesel standard du T-54, le V-54, un 12 cylindres en V développant 520 ch à 2 000 tr/min. Il était associé à une boîte de vitesses à cinq rapports et à des mécanismes de direction planétaires.

Le V-54 (parfois désigné sous le nom de B-54) est le moteur diesel standard à 12 cylindres en V qui équipe le char moyen soviétique T-54
Caractéristiques principales du moteur V-54 :

Type : Moteur diesel 4 temps, 12 cylindres en V, refroidi par eau (liquide).
Cylindrée : 38,8 litres (38 800 cm³).
Puissance : Environ 520 ch (382–385 kW) à 2 000 tr/min.
Origine / Conception : Dérivé directement des moteurs de la Seconde Guerre mondiale (comme le V-2 et le V-44).
Utilisation : Introduit à partir de 1946–1947 sur le Char moyen T-54 ainsi que sur plusieurs véhicules dérivés et artilleries antiaériennes automotrices comme le ZSU-57-2. Il a ensuite évolué vers le moteur V-55 plus puissant pour le char T-55.

Avec un poids de combat de 36,4 tonnes métriques, le SU-122-54 pourrait rouler à une vitesse maximale de la route de 48km/heure, avec une autonomie de 400km.
Missions dévolues aux chasseurs de chars au deburt de la Guerre Froide

La doctrine militaire soviétique concernant l'emploi des canons d'assaut lourds comme le SU-122-54 au début de la guerre froide s'inscrit dans la continuité directe de l'expérience de la Seconde Guerre mondiale, tout en s'adaptant à la menace des forces blindées de l'OTAN.
Voici comment l'URSS envisageait l'utilisation de ces véhicules sur le champ de bataille européen :
L'héritage de la Grande Guerre Patriotique
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Armée rouge avait massivement utilisé des chasseurs de chars et canons d'assaut sans tourelle (Samokhodnaya Ustanovka ou "SU"), tels que les SU-100, SU-122 (sur châssis T-34) et l'ISU-152.
Rôle d'appui direct : Ces véhicules n'étaient pas conçus pour la reconnaissance ou le combat mobile d'avant-garde. Ils suivaient immédiatement la première vague d'infanterie et de chars moyens pour détruire les points forts fortifiés (bunkers, nids de mitrailleuses) et écraser les contre-attaques blindées ennemies.
Le SU-122-54 comme successeur : Le SU-122-54 a été développé spécifiquement pour remplacer le SU-100 vieillissant en apportant un calibre supérieur (122 mm contre 100 mm) capable de percer les nouveaux blindages occidentaux.
Destruction des blindés lourds de l'OTAN à longue distance
Dans les années 1950, l'Union soviétique craignait la puissance de feu des chars de combat de l'OTAN, notamment les programmes de chars lourds américains (M103) et britanniques (Conqueror), ainsi que les premiers M48 Patton.
Puissance d'arrêt : Le canon D-49 de 122 mm du SU-122-54 projetait des obus lourds avec une énergie cinétique dévastatrice. La doctrine prévoyait d'embusquer ces véhicules sur des lignes de défense préparées ou des flancs de collines.
Avantage de la silhouette basse : L'absence de tourelle permettait au SU-122-54 d'avoir un profil très bas. Il était ainsi facile à camoufler en position de défilement de tir (hull-down), offrant une cible minuscule aux canonniers de l'OTAN tout en étant capable de délivrer des tirs létaux à longue distance.
Intégration dans les divisions de fusiliers motorisés
Contrairement aux chars moyens T-54/55 qui équipaient les divisions blindées pour mener des percées rapides et profondes en Europe de l'Ouest, les SU-122-54 étaient organisés en régiments ou bataillons d'artillerie automotrice indépendants, souvent rattachés aux divisions de fusiliers motorisés (infanterie mécanisée).
Le "marteau" anti-char : Si l'infanterie soviétique se heurtait à une contre-offensive blindée massive de l'OTAN, ces unités de SU-122-54 étaient déployées en tant que réserve antichar mobile pour stabiliser le front ou appuyer l'assaut initial contre des lignes fortifiées.
Les limites doctrinales face à l'évolution technologique
Le SU-122-54 a connu une carrière très courte (retiré dès la fin des années 1960) car la doctrine militaire soviétique a radicalement changé sous l'impulsion de Nikita Khrouchtchev :
L'avènement des missiles : L'URSS a commencé à privilégier les missiles guidés antichars (ATGM) comme le système Maljutka (AT-3 Sagger). Les missiles offraient une portée et une précision bien supérieures à celles d'un obus de 122 mm, sans nécessiter un véhicule de 36 tonnes.
L'obsolescence de la casemate fixe : Les combats de mouvement rapide envisagés dans une Europe potentiellement nucléaire exigeaient des armes polyvalentes. Un véhicule sans tourelle comme le SU-122-54 obligeait à faire pivoter tout le chenillage pour viser une cible, ce qui était un désavantage mortel face aux chars de l'OTAN de plus en plus mobiles.
Modernisation des chars de ligne : L'apparition du T-62 (armé d'un canon lisse de 115 mm très performant) puis du T-64 a rendu inutile le concept même de chasseur de chars lourd dédié. Les chars moyens standard pouvaient désormais détruire n'importe quel blindé occidental à longue distance.
En résumé, le SU-122-54 représentait l'apogée et la fin d'une doctrine : celle du canon d'assaut lourd et brut, conçu pour une guerre d'usure et de positions, rapidement balayé par l'ère des missiles guidés et des chars de combat principaux (MBT) universels.

SU-122-54 (Objet 600) : sa vie opérationnelle

Production limitée. L’usine n° 174 d’Omsk l’a produit en petite série, de fin 1954 au début de 1957. Le total le plus souvent cité est de 77 exemplaires. La production s’est arrêtée faute de matériaux pour fabriquer les canons, et parce que des projets d’automoteurs plus prometteurs arrivaient à maturité. Dans l’Armée soviétique, il s’appelait simplement « SU-122 ». La désignation SU-122-54 n’est venue que plus tard.

Déploiement. Le plan prévoyait une batterie de SU-122-54 par régiment de fusiliers motorisés. Il n’a jamais été atteint. Le véhicule a surtout été stationné en Biélorussie et en Ukraine, mais sa répartition exacte reste floue aujourd’hui encore.
Le secret qui l’entourait était remarquable : l’Occident ne l’a pas identifié dans les manuels de reconnaissance de l’OTAN des années 1950 et 1960. Les Occidentaux l’ont plus tard baptisé « IT-122 » (istrebitel tankov, chasseur de chars).

Première apparition publique : l’exercice Dniepr (1967). Le véhicule est apparu pour la première fois lors de l’exercice Dniepr de septembre 1967, l’un des plus grands de l’histoire militaire soviétique.

Tchécoslovaquie, 1968. Selon Tanks Encyclopedia, quelques exemplaires ont pris part à l’intervention d’août 1968 (opération Danube), probablement sa seule utilisation opérationnelle notable. Cette affirmation reste à nuancer. D’autres sources soulignent qu’on a beaucoup spéculé sur son emploi opérationnel, sans autre preuve tangible qu’une seule photo d’un SU-122-54 embourbé en train d’être dépanné. On ne lui connaît aucun engagement au combat ni aucune exportation.
Retrait et reconversion.
On l’a jugé obsolète au milieu des années 1960 et retiré progressivement du service. Dans les années 1970, la plupart des exemplaires ont été transformés en véhicules de dépannage improvisés. Paradoxalement, le grand public ne l’a vraiment découvert qu’avec ces versions de dépannage (désignées TOP), sans armement et avec le glacis avant blindé, aperçues lors des défilés sur la place Rouge dans les années 1970.

Survivants. Deux exemplaires armés d’origine subsistent, aujourd’hui dans des collections de musée, dont un à Krasnodar.

En résumé, ce fut un engin rare et secret, conçu pour remplacer le SU-100. Sa carrière s’est limitée à des garnisons de l’ouest de l’URSS et à de grandes manœuvres. Sa présence à Prague en 1968 est plausible, mais mal documentée.