Le nom "Rosalie" n'a jamais été officiel — Citroën n'a jamais désigné ses 8, 10 et 15 CV ainsi dans ses catalogues ou publicités d'époque, qui utilisaient uniquement la puissance fiscale.

Origine réelle du surnom :
En 1933, sur l'anneau de vitesse de l'autodrome de Linas-Montlhéry, une Citroën 8 CV (base de cette même gamme) est engagée dans une tentative de record d'endurance, sponsorisée par les huiles Yacco. Cette voiture de records parcourt 300 000 km à une moyenne de 93 km/h, un exploit remarquable pour l'époque. Le véhicule est surnommé "Petite Rosalie" par l'équipe qui la pilote et l'entretient.

Le succès médiatique de cet exploit est tel que le public — puis la presse — se met à appeler l'ensemble de la gamme "Rosalie" par extension, alors qu'il ne s'agissait au départ que du surnom d'une voiture particulière engagée en compétition d'endurance, pas d'un nom commercial.

Le surnom a fini par s'imposer durablement dans le langage courant et reste aujourd'hui l'appellation universellement utilisée par les collectionneurs et les historiens de l'automobile — au point d'éclipser complètement les désignations officielles "8", "10" et "15 CV" d'origine.

C'est un cas assez classique dans l'histoire automobile : le public rebaptise un modèle à partir d'un exploit sportif ou d'un exemplaire particulier, et ce surnom finit par supplanter le nom d'usine — un peu comme la "Coccinelle" pour la Volkswagen Type 1, jamais appelée ainsi officiellement en Allemagne.

• La réglementation qui encadre officiellement la fabrication et l'usage des gazogènes en France date du 27 août 1940 (loi sur la circulation automobile), complétée par un arrêté du 18 septembre 1940, lui-même rectifié le 12 mars 1941.
• Un Service des gazogènes est créé fin 1940 par le Secrétariat d'État à la production industrielle, suivi d'une Commission technique des gazogènes le 28 octobre 1941, signe que l'année 1941 est justement celle où l'administration structure et généralise le dispositif.
• En juillet 1941, le prix de l'essence augmente de 60 % — une hausse qui a mécaniquement accéléré les conversions au gazogène cette année-là, l'essence devenant à la fois rare et de plus en plus coûteuse.

"Ravitaillement civil" désignait une des rares catégories d'usage prioritaire autorisées à circuler malgré la pénurie d'essence.

Voici le mécanisme précis, mis en place dès la fin de l'été 1940 et toujours en vigueur en 1941 :

• Un arrêté du 29 août 1940 restreint la circulation automobile aux véhicules "strictement indispensables au fonctionnement des services publics ou d'intérêt public, des services du ravitaillement et des exploitations présentant un intérêt essentiel pour la vie du pays".
• Concrètement, les préfectures délivraient des autorisations de circuler — comme celle visible sur ta photo — réservées à un usage précis et justifié : livraison de denrées alimentaires, transport de marchandises essentielles vers les commerces et les populations. Le panneau "Ravitaillement civil" fixé sur le véhicule servait de signalétique officielle, visible de loin par la gendarmerie lors des contrôles routiers, très fréquents sur des routes désormais quasi désertes.
• Ce statut donnait au véhicule un droit de circulation dérogatoire (et donc un accès prioritaire au carburant, ou ici au gazogène) là où la majorité des véhicules privés étaient immobilisés. En 1943, un département ne disposait par exemple que de 173 véhicules autorisés pour 100 000 habitants — la rareté de ce statut donne la mesure de son importance.

Autrement dit, ce n'est pas une marque commerciale ni un nom de flotte : c'est littéralement un panneau réglementaire de dérogation, indiquant aux autorités que ce véhicule assurait une fonction vitale — le transport de vivres pour la population civile — et bénéficiait à ce titre d'une autorisation exceptionnelle de rouler.