Deux candidats en compétition

1. THUNDART (MBDA + Safran Electronics & Defense)
Cette alliance mise sur une roquette sol-sol de 150 km de portée, présentée pour la première fois à Eurosatory 2024. Le 14 avril 2026, THUNDART a réalisé son premier tir de démonstration sur le site DGA Essais missiles à l'Île-du-Levant, avec kit de guidage embarqué et télémesures — seulement 18 mois après le lancement du projet, ce qui lui donne une longueur d'avance dans la course.

2. FLP-T 150 / X-Fire (Thales + ArianeGroup)
Ce duo a présenté sa munition balistique FLP-T 150 le 10 mars 2026, puis réalisé un premier tir réussi à la mi-mai 2026. Thales assure la maîtrise du système global (lanceur X-Fire, conduite de tir, système de lancement), tandis qu'ArianeGroup — apportant son savoir-faire spatial — développe la propulsion et le pilotage de la munition. Fait notable : les technologies employées (propulsion, guidage, pilotage) sont directement issues des missiles balistiques, ce qui place cette munition « à la limite supérieure des systèmes d'artillerie ».

Ambitions à plus long terme

Le plus frappant, c'est la trajectoire envisagée au-delà du programme actuel : Hervé Dammann de Thales a évoqué la possibilité de faire évoluer ces technologies jusqu'à une munition stratégique de 2 500 km de portée — en écho au discours d'Emmanuel Macron sur les « frappes dans la profondeur ou la très grande profondeur », correspondant à des portées entre 1 000 et 2 500 km.

Un troisième acteur en marge

Turgis & Gaillard pousse de son côté le Foudre, présenté comme une solution intérimaire souveraine, mais situé hors du programme officiel FLP-T.

Enjeu stratégique affiché

Les deux camps insistent sur la souveraineté : réduire la dépendance aux chaînes d'approvisionnement non-européennes (notamment américaines, via le M270), dans un contexte de réarmement accéléré par la guerre en Ukraine. Le système X-Fire de Thales est par ailleurs conçu pour rester interopérable avec les munitions étrangères, tout en intégrant nativement la munition souveraine FLP-T.

Nouvelle capitale : le vainqueur est connu depuis le 15 juin 2026 — c'est THUNDART.
Voici les trois volets, avec cette actualisation.

1. Performances techniques comparées

THUNDART (MBDA + Safran)
Roquette guidée sol-sol de 227 mm, visant environ 150 km de portée — plus du double des LRU actuels. Le guidage reprend directement le kit AASM de Safran, une technologie déjà éprouvée et produite en série, combinant navigation inertielle avec modes laser et infrarouge, pour une précision annoncée de quelques mètres. La munition emporte une charge militaire de classe 100 kg, à vitesse haut-supersonique, atteignant sa cible en quelques minutes. Le système de propulsion, développé par Roxel (filiale de MBDA), a été mis au point en un peu plus d'un an seulement — un point souvent salué comme preuve de maîtrise industrielle.

FLP-T 150 / X-Fire (Thales + ArianeGroup)
Munition balistique employant des technologies issues des missiles balistiques (propulsion, guidage, pilotage), la plaçant « à la limite supérieure des systèmes d'artillerie ». Présentée comme un « HIMARS européen sans contraintes ITAR », avec une architecture modulaire capable d'emporter, à terme, une munition balistique tactique — un potentiel évolutif jusqu'à 2 500 km évoqué par Thales, en écho aux « frappes dans la profondeur » mentionnées par Macron.

Sur le papier, les deux ont donc rempli leur contrat : premiers tirs réussis à quelques semaines d'intervalle (14 avril pour THUNDART, mi-mai pour FLP-T 150), performances jugées supérieures aux attentes dans les deux cas.

2. Calendrier et issue de la sélection

• 2023 : lancement du programme FLP-T par la DGA
• 14 avril 2026 : premier tir de démonstration de THUNDART (Île du Levant)
• Mi-mai 2026 : premier tir de qualification de FLP-T 150
• 15 juin 2026, à l'ouverture d'Eurosatory : la ministre des Armées Catherine Vautrin annonce que THUNDART est retenu, avec entrée en négociation exclusive avec le consortium MBDA/Safran
• Livraison : première livraison visée dès 2029, capacité opérationnelle complète attendue avant 2030

Pourquoi THUNDART l'a emporté : selon plusieurs sources, le calendrier plus rapide de développement a pesé lourd, ainsi que le prix — la solution FLP-T 150, plus ambitieuse techniquement à long terme (architecture modulaire, potentiel balistique), aurait été écartée de justesse, en partie sur des considérations de coût. Les alternatives étrangères (HIMARS américain, Pinaka indien, Chunmoo sud-coréen) avaient aussi été évaluées par la DGA à la demande de la ministre, mais n'ont pas été retenues — la France a explicitement refusé le HIMARS américain.

Un vide capacitaire à combler d'ici là : les LRU actuels, mis en œuvre par le 1er Régiment d'Artillerie, ne seront plus soutenables après 2027. Une solution intérimaire est à l'étude, avec le Foudre de Turgis & Gaillard (PME française, appuyée sur la conduite de tir EFCS d'Airbus Defence & Space) comme piste privilégiée pour combler ce trou capacitaire dès 2027.

3. Industrialisation retenue

L'écosystème industriel de THUNDART se précise :

• Scania : fournira le véhicule porteur 8×8
• Essonne Sécurité : responsable de la cabine blindée
• Palfinger : fournira la grue de rechargement
• Le lanceur est monté sur plateforme roulante, transportant les roquettes guidées en pods, conçu pour un déploiement et une relocalisation rapides après tir (logique de type « shoot and scoot »)

Concernant votre question initiale sur le lanceur ATLAS : il s'agit en fait du système d'automatisation des tirs et liaisons de l'Artillerie sol-sol (chaîne de commandement/conduite de tir maîtrisée par Thales), et non du nom du lanceur physique lui-même — le lanceur retenu pour THUNDART n'a pas encore de nom commercial confirmé dans mes sources, contrairement à X-Fire côté Thales/ArianeGroup (solution désormais écartée). Voulez-vous que je creuse ce point ATLAS spécifiquement, ou plutôt les 600 millions d'euros du contrat évoqués dans une source ?