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Les tirailleurs marocains sont des unités de l’armée d’Afrique, intégrées à l’infanterie de l’armée de terre française. Ils forment, avec tirailleurs algériens, tunisiens, zouaves, spahis, goumiers, etc., l’un des grands ensembles de troupes nord-africaines de cette armée.

Création et rattachement à l’armée d’Afrique
Création progressive à partir des troupes auxiliaires marocaines (1912), puis des régiments de chasseurs indigènes regroupés dans la Brigade marocaine engagée en 1914.
Transformation en régiments de marche de tirailleurs marocains (RMTM), puis en régiments de tirailleurs marocains (RTM) intégrés organiquement à l’armée d’Afrique (rattachement aux divisions d’infanterie nord-africaines dès l’entre deuxguerres).

Rôle au sein de l’armée d’Afrique
Première Guerre mondiale : engagés dès 1914 à l’Ourcq et sur l’Aisne, avec des pertes extrêmement lourdes (la Brigade marocaine est presque anéantie en septembre 1914).
Entre Guerres : occupation de la Rhénanie, guerre du Rif, opérations de « pacification » au Levant.

Seconde Guerre mondiale : présents au sein des grandes unités de l’armée d’Afrique (4e DMM, 1re Armée du général de Lattre), Italie, Provence, Vosges, Alsace, puis Allemagne, avec une forte réputation de troupes de choc, notamment en terrain montagneux.

Organisation des RTM dans l’armée d’Afrique

Avant 1940 puis après la reconstitution de 1943, on trouve plusieurs RTM numérotés (1er, 2e, 3e RTM, etc.), casernés au Maroc mais intégrés aux grandes unités de l’armée d’Afrique en métropole ou au Levant.
Ils restent formellement des unités de l’armée française, bien que majoritairement composées de soldats marocains « indigènes » encadrés par des officiers et sous?officiers européens.
Les tirailleurs marocains étaient organisés en régiments de tirailleurs marocains (RTM), typiquement structurés en 3 bataillons à 4 compagnies chacun, au sein de l'armée d'Afrique française.
Organisation standard d'un RTM

Régiment : 3 000-3 500 hommes, commandant : colonel (européen).
Bataillon : ~1 000 hommes, commandant : chef de bataillon ou lieutenant-colonel.
Compagnie : 150-200 hommes, commandant : capitaine ou lieutenant.

Hiérarchie des grades (tirailleurs indigènes)
Les tirailleurs marocains (RTM) utilisaient les grades français standardisés de l'infanterie coloniale, avec des équivalences locales pour les soldats indigènes.

Grade français	Insigne	Rôle dans RTM
Colonel	Étoiles croisées	Commandant régiment
Lieutenant-colonel	Étoile simple	2e commandant
Chef de bataillon	Galons dorés	Commandant bataillon
Capitaine	4 barrettes	Commandant compagnie
Lieutenant	2 barrettes	Commandant section
Sous-lieutenant	1 barrette	Chef de section

Hiérarchie des grades (tirailleurs indigènes)

Grade français	Équivalent marocain	Insigne	Rôle
Goumierier	Chef de groupe (10 hommes)	1 chevron inversé	Chef d'équipe
Mektoub	Tirailleur 1re classe	1 chevron	Tirailleur expérimenté
Tirailleur	Soldat	Aucun	Infanterie de base ?

L'Encadrement est européen
Officiers : 100% européens (capitaines, lieutenants, sous-lieutenants).
Sous-officiers européens : Adjudants, sergents-chefs (encadrement compagnies).
Sous-officiers indigènes : Rarement au-delà de sergent-mekatoub (1re classe).
Spécificités uniformes/insignes
Burnous : Vert (fusiliers) ou chamail blanc (tirailleurs), coutures rouges.
Fes : Rouge avec gland jaune/noir (distinction régimentaire).
Ceinture baudrier : Cuir blanc, cartouchières latérales (vs baudrier croisé zouaves)