En 1870, le grade de Général de Division en France correspondait à un officier général chargé de commander une unité militaire une brigades. Ce grade créé au XVIe siècle. Ceux qui le portent sont appelés maréchaux de camp sous l'Ancien Régime, la Restauration et la monarchie de Juillet. Le grade a été établi par décret le 28 février 1848. Le général de brigade porte deux étoiles sur les manches de son uniforme et sur son képi.
AU 1er janvier 1870, l’état-major général de l’armée comprend 8 maréchaux de France, 80 généraux de division et 160 généraux de brigade et les officiers formant le corps d’état-major. Pour encadrer l’armée du Rhin, il est fait appel à 4 maréchaux, 58 généraux de division et 96 généraux de brigade.
La plupart proviennent des écoles militaires. 1 maréchal de France Bazaine 1 commandant de corps d’armée Félix Douay 8 divisionnaires sur 58, 10 brigadiers sur 96, sortent du rang. En 1914 sur 119 divisionnaires et 230 brigadiers, il n’y avait que 16 généraux, dont 2 seulement de division, de la même origine. Pour l’artillerie et le génie, tous proviennent de Polytechnique
Dans l’infanterie, 10 divisionnaires sortent du rang. Dans la cavalerie,les origines sont très diverses. Sur 28 généraux à l’armée, il y a 16 saint-cyriens, 2 du corps des Pages de Charles X — de Forton et de Clérambault — 1 polytechnicien — Salignac-Fénelon — 1 vainqueur des Journées de juillet 1830 — Desvaux. 4 divisionnaires, dont Valabregue, ancien militaire belge passé par la Légion, et 4 brigadiers sortent du rang.
Beaucoup ont vu le feu
Algérie, Crimée, Itali dans des grades très divers.
En 1859, Mac-Mahon et Canrobert commandaient des corps d’armée, Bazaine, Ladmirault, de Failly des divisions. Mais depuis le l6r janvier 1866, il y a eu 57 divisionnaires et 145 brigadiers promus. Malgré cela, ils ont une forte ancienneté dans le généralat : Bazaine et Lebœuf ont eu leurs étoiles en 1854, Canrobert en 1850
et Mac-Mahon en 1848. Sauf trois, tous les divisionnaires de l’armée du Rhin ont au moins sept ans de grade. Us devraient être confirmés dans leurs fonctions, mais en fait ce n’est pas le cas pour nombre d’entre eux. Malgré leur ancienneté relative, ils sont moins âgés qu’il est souvent
Ces generaux ont combattu avec bravoure et on ne peut leur reprocher une quelconque de lâcheté.Durant les combats souvent les généraux chargent au premier rang et, cibles vivantes, sont vite entourés 16 généraux sont tués et 45 blessés du 4 août au 2 septembre.

L’uniforme d’un général de brigade français en 1870, sous le Second Empire, se compose principalement d’un habit ou tunique noire à une rangée de boutons, avec broderies d’or spécifiques au grade.? La tenue modèle état-major et la tenue de campagne pour officiers supérieurs (généraux) en 1870 diffèrent par leur ornementation, leur coupe et leur usage opérationnel sous le Second Empire.?
Grande tenue
Habit noir à collet et parements brodés d’une seule rangée de feuilles de chêne d’or (différence avec le général de division : deux rangées), épaulettes d’or à deux étoiles d’argent.?
Ceinturon porte-épée or et bleu, portée sur une ceinture-écharpe or/bleu, culotte blanche de casimir, bottes à l’écuyère vernies, chapeau à plumes noires.?
Elle est portée en grande tenue avec épaulettes brodées, ceinture-écharpe or/bleu, culotte blanche et chapeau à plumes ; réservée aux revues, cérémonies ou service d’état-major en garnison.
Tenue de service (guerre 1870)
Tunique noire modèle 1847 sans broderies ou simplifiée, képi à turban/calot écarlate avec une rangée de broderies d’or, pantalon garance à bande bleue.?
Aiguillettes d’or pour aides de camp ou Garde impériale, portée en manœuvre ou campagne (comme Sedan, août 1870
Elle est plus pratique pour manœuvres (guerre franco-prussienne), avec capote grise, baudrier cuir et sabre ; broderies réduites pour éviter cibles et usure, portée à Metz ou Sedan.
Diffrence entre le Général de brigade et général de division en 1870 . Ils se distinguent par leurs responsabilités commandement, leurs insignes brodés et leur ancienneté dans la hiérarchie du Second Empire.?
Broderies et insignes
Général de brigade : une seule rangée de feuilles de chêne brodées d’or sur collet, parements et manches de l’habit noir ; deux étoiles d’argent sur épaulettes ; broderie simple sur le képi.?
Général de division : deux rangées parallèles de feuilles de chêne d’or sur collet/parements/manches ; trois étoiles d’argent sur épaulettes ; broderie double sur képi.?
Commandement et organisation
Général de brigade commande une brigade (3 000–5 000 hommes : 2–4 régiments d’infanterie + artillerie/bataillon de marche), unité tactique de base dans les divisions d’infanterie ou de cavalerie.?
Général de division commande une division (12 000–20 000 hommes : 2–4 brigades + artillerie/ cavalerie légère), formation interarmes autonome au sein des corps d’armée (ex. : VIIe CA à Sedan).