La11th Armoured Division est une division blindée britannique créée en mars 1941, engagée en Normandie puis dans la campagne d’Europe du Nord Ouest jusqu’en 1945.
Création et organisation
Formée au RoyaumeUni en 1941 elle est organisée autour d’une brigade blindée (chars Crusader puis Cromwell, Sherman, etc.) et d’une brigade d’infanterie motorisée, avec artillerie, reconnaissance, génie et services organiques.

Son insigne est un taureau noir chargeant sur fond jaune, qui lui vaut le surnom de “Black Bull”

Théatre Operation ETO
Campagne de Normandie
Débarquée en Normandie à partir du 13 juin 1944, elle combat sous la 2nd British Army dans les opérations Epsom, Goodwood et Bluecoat, jouant un rôle clé dans la percée à l’ouest de Caen et les combats menant à la fermeture de la poche de Falaise.
Les pertes en chars y sont lourdes (126 chars perdus le premier jour de Goodwood), mais la division contribue à désorganiser gravement les forces blindées allemandes.
Avancée vers l’Allemagne
À l’issue de la bataille de Normandie, elle participe à la poursuite rapide à travers la France, la Belgique et les Pays?Bas, incluant la prise d’Anvers le 4 septembre 1944 et l’appui à l’opération Market?Garden sur le flanc.
Début 1945, elle est engagée dans les opérations Veritable et Blockbuster sur le Bas?Rhin, puis franchit le Rhin à Wesel fin mars et progresse vers le nord de l’Allemagne.
Bergen?Belsen et fin de guerre
Le 15 avril 1945, des éléments de la division pénètrent dans le camp de concentration de Bergen?Belsen, découvrant des dizaines de milliers de déportés dans un état catastrophique ; la division participe à la sécurisation du site et à l’aide d’urgence.?Elle termine la guerre sur l’Elbe et à Lübeck début mai 1945, puis sert dans les forces d’occupation en Allemagne du Nord.

Ordre de bataille de la 11th Armoured Division
Il varie légèrement au cours de 1944, mais la structure suivante correspond à sa composition type pendant la campagne de Normandie (été 1944).

Commandement divisionnaire

Quartier général de la 11th Armoured Division (“Black Bull”)
Unités de soutien divisionnaire : signaleurs, service de santé, ateliers de réparation (REME), transport, intendance, prévôté, etc.?

29th Armoured Brigade

23rd Hussars (régiment de chars)
3rd Battalion Royal Tank Regiment (RTR)
2nd Fife and Forfar Yeomanry (régiment de chars)
8th Battalion The Rifle Brigade (motor battalion, infanterie portée organique de la brigade)

159th Infantry Brigade (motorised infantry)

4th Battalion King’s Shropshire Light Infantry (KSLI)
3rd Battalion Monmouthshire Regiment
1/ Hereford Regiment (infantry)
Ces bataillons assurent l’infanterie de la division, transportée sur camions ou half?tracks pour suivre l’avance des chars.

Reconnaissance, artillerie et génie

15th/19th The King’s Royal Hussars (regiment de reconnaissance blindée de division)
13th Regiment Royal Horse Artillery (artillerie de campagne tractée, souvent avec canons de 25pdr)
75th Anti?Tank Regiment Royal Artillery
63rd Light Anti?Aircraft Regiment Royal Artillery
11th Armoured Division Royal Engineers (plusieurs field squadrons + field park squadron)

Services divisionnaires

Royal Army Service Corps (RASC) : compagnies de transport et de ravitaillement
Royal Army Medical Corps (RAMC) : field ambulances, unité chirurgicale avancée
Corps divers (ordnance, postal, provost, chaplains, etc.)

En pratique, les groupements tactiques (“battle groups”) mêlaient escadrons de chars et compagnies d’infanterie des brigades 29th Armoured et 159th Infantry, avec appui d’artillerie et de génie, mais la liste ci?dessus donne la structure organique complète de la 11e Division blindée pour 1944.