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Ordre de bataille simplifié (été 1944)
Campagnes principales
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La 1re division blindée polonaise est équipée presque entièrement de matériel britannique et américain, sur modèle d’une division blindée britannique. Ses chars principaux sont des Sherman (dont Firefly) et des Cromwell, complétés par une large panoplie de blindés légers et de véhicules chenillés.?
Chars
M4A4 Sherman V : char moyen principal de la plupart des régiments blindés de la division, armé d’un canon de 75 mm.
M4A4 Sherman VC Firefly : version équipée du canon britannique de 17?pdr, intégrée à raison d’un Firefly pour trois Sherman dans de nombreux pelotons ; c’est l’outil antichar lourd de la division.?
M4A1(76)W : introduit à partir de fin 1944 ; la division est la seule du 21st Army Group à recevoir ce Sherman à canon de 76 mm, mieux adapté au duel de chars.?
Chars de reconnaissance
Cromwell : utilisés surtout par le 10e régiment de dragons comme chars de reconnaissance blindée (A27M, versions 75 mm et parfois CS à obusier de 95 mm).?
Des Crusader et Covenanter servent au début pour l’instruction et l’entraînement en Grande?Bretagne, avant d’être remplacés par Sherman et Cromwell avant l’engagement en Normandie.?
Blindés légers et chenillés
Stuart (M3/M5) : chars légers de reconnaissance dans certaines unités au début de la campagne, progressivement remplacés par des Cromwell ou par des véhicules chenillés plus légers.?
Universal Carrier / Bren Carrier : transport de groupes d’infanterie, armes collectives, observation d’artillerie et reconnaissance ; très nombreux dans la division.?
Half?tracks américains (M3, dérivés) : transport de troupe blindé pour l’infanterie motorisée et les sections d’armes lourdes.?
Artillerie et armes d’appui
Canons de 25?pdr remorqués pour l’artillerie de campagne, servis par des tracteurs d’artillerie canadiens ou britanniques.
Canons antichars de 6?pdr et 17?pdr remorqués dans les régiments antichars, complétant les Firefly pour la lutte antichar.?
Artillerie antiaérienne légère : canons Bofors de 40 mm sur affûts tractés ou semi?chenillés.?
Effectif matériel global
En 1944?45, la division aligne environ 381 chars (principalement Sherman V, Firefly, puis M4A1(76)W, plus les Cromwell de reconnaissance) et plus de 4 000 véhicules divers (camions, half?tracks, carriers, engins du génie, etc.)
Théatres d'opérations
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| In memoriam alain Houot |
Normandie (1944) : engagée sous 1re Armée canadienne, elle joue un rôle décisif dans la fermeture de la poche de Falaise autour de Mont?Ormel/Chambois, tenant la “Maczuga” face aux tentatives de percée allemandes.?
Belgique et Pays?Bas : libère plusieurs villes (Ypres, Tielt, Breda) et poursuit les forces allemandes jusqu’à l’hiver 1944?45.?
Allemagne du Nord (1945) : termine la guerre en Allemagne, avec des pertes importantes (environ 20% de son échelon de combat entre la Seine et la Meuse).
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