2°GM 1940 Cavalerie 1e Compagnie Autonome de Chars de Combat Saumur
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le 1er escadron du 501e régiment de chars de combat s’appelle en fait « 1re compagnie ». C’est le seul en France à posséder cette particularité 
Depuis 1920 et jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, le 501e régiment de chars de combat appartient à l’arme de l’infanterie. Les unités qui le composent s’appellent donc des compagnies. Ce n’est qu’en novembre 1942 qu’il est versé dans l’arme blindée cavalerie, mais elles conserveront leur appellation pendant la durée de la guerre.
À l’issue de l’armistice en 1940, la 342e CACC (compagnie autonome de chars de combat) qui revient de Norvège rejoint la France pour être démobilisée, en ayant entendu l’appel du 10 juin du général de Gaulle. Certains choisissent de rallier la France libre en Angleterre.
Les 17 personnes qui feront ce choix deviendront avec leurs 12 chars Hotchkiss H39 le noyau de la 1re compagnie de chars de la France libre avec à sa tête le lieutenant Volvey. Elle est l’outil de du général de Gaulle.
Cette compagnie deviendra le 1er juillet 1943, à la recréation du 501e RCC, la 1re compagnie du 501e régiment de chars de combat. La 1/501RCC !
Riche de son histoire, la 1re compagnie a conservé son nom originel.Sa devise « Première et fière » remonte à cette histoire