Pologne Blindes et Softskins Camouflage 1930 1939

Article fait par :Claude Balmefrezol

Mis en ligne le 05/05/2026 à 18:52:48

Entre 1930 et 1939, l'armée polonaise (Wojsko Polskie) traverse une période de modernisation intense, reconstituant ses forces blindées depuis la guerre soviéto-polonaise de 1920. La doctrine de camouflage évolue en deux grandes phases clairement distinctes :
une période dite « japonaise » jusqu'en 1935-1936,suivi d' un nouveau standard tricolore homogène introduit à partir de 1936-1937 et appliqué jusqu'à la campagne de septembre 1939.
En règle générale il faut savoir que les softskins (camions, tracteurs, voitures légères) reçoivent une livrée plus simple que les chars. Le tricolore est réservé aux véhicules blindés combattants.
Les Forces Blindées Polonaise en 1939
L'armée Polonaise est commandée par le Maréchal Edward Rydz-Śmigły qui est le Généralissime
L'armée polonaise disposait au total de 26 divisions d'infanterie, une division motorisée, 8 brigades de cavalerie, 3 brigades de montagne et 56 bataillons de défense territoriale.
Forces blindées polonaises — 1er septembre 1939
On trouve Deux brigades Mototrisées qui sont les seules grandes unités blindées
1. 10e Brigade de Cavalerie Motorisée (« La Brigade Noire »)
Commandant : Colonel Stanisław Maczek
Rattachée à l'Armée de Cracovie (gén. Szylling)
Équipement : tankettes TK/TKS, Vickers E (15 chars), automitrailleuses, canon antichar 37mm
Les Allemands la surnommèrent « Schwarze Brigade » (Brigade Noire) en raison des manteaux en cuir noir portés par ses troupes.
2. Brigade Blindée Motorisée de Varsovie (WBP-M)
Commandant : Colonel Stefan Rowecki (futur chef de l'Armée de l'Intérieur, fusillé par les Allemands)
Formée en juin 1939, la brigade était équipée de tankettes TKS et de chars légers Vickers E (17 machines).

Principaux bataillons avec chars 7TP :
1er Bataillon de chars — Varsovie (défense de la capitale)
2e Bataillon de chars — fournit des compagnies aux deux brigades motorisées
11e Bataillon de chars — fournit la 121e compagnie de chars légers à la 10e Brigade
12e Bataillon de chars (chars R-35) — basé à Łuck
21e Bataillon de chars légers — R-35, réserve du Commandement suprême

Enfin il y a une trentaine de compagnies de tankettes TKSb
Parc Blindés au  01/09/1939

Au moment de l'attaque allemande, la Pologne comptait 169 chars 7TP, 50 chars Vickers Six-Tonnes, 53 chars Renault R-35, 67 chars Renault FT, 693 tankettes TK et TKS et 100 voitures blindées.

Sur les 932 chars polonais, seulement 130 (13,9%) étaient des modèles modernes.
Les, compagnies Blindées de Reconnaisance

Toutes les brigades de cavalerie et onze divisions d'infanterie comptaient dans leurs rangs une compagnie blindée de reconnaissance, généralement équipées de tankettes TK/TKS et d'automitrailleuses wz.34.
En résumé, les Polonais n'avaient aucune division blindée au sens allemand du terme — leurs chars étaient éparpillés en petites unités, ce qui les rendait incapables de rivaliser avec les Panzer-Divisionen concentrées de la Wehrmacht.
La campagne de Pologne 

La Pologne subit simultanément deux invasions  allemande à l'ouest le 1er septembre, soviétique à l'est le 17 septembre  conformément au pacte Molotov-Ribbentrop signé en secret le 23 août 1939.
Malgré une résistance bien plus acharnée qu'on ne le retient souvent, l'armée polonaise était structurellement incapable de tenir face à la concentration des Panzer-Divisionen allemands et à la supériorité aérienne de la Luftwaffe.
La seule vraie contre-attaque réussie fut celle de la Bzura, où l'armée Poznań prit les Allemands par surprise pendant plusieurs jours, avant d'être inexorablement encerclée. Varsovie tint jusqu'au 28 septembre, et les derniers soldats polonais déposèrent les armes à Kock le 6 octobre.La France et le Royaume-Uni déclarèrent la guerre à l'Allemagne dès le 3 septembre, mais n'intervinrent pas militairement, laissant la Pologne seule. Le gouvernement polonais s'exila à Londres, et ses soldats continuèrent le combat — notamment sous Maczek en France puis en Normandie en 1944.

La doctrine :
Les chars dispersés au service de l'infanterie   et sont déployés par petites unités, comme dans l'armée française et contrairement à l'armée allemande qui privilégie de grandes formations blindées dotées d'une grande puissance de feu et d'une capacité de pénétration profonde dans les lignes ennemies. Ces unités consistent en des bataillons ou des compagnies.

C'est le défaut fondamental : les Polonais conçoivent le char comme un outil d'appui à l'infanterie, pas comme une arme de manœuvre autonome. À l'opposé, les Allemands concentrent leurs blindés en Panzer-Divisionen capables de percer et d'exploiter.

Les combats
Bataille de Mokra (1er sept.)
L'action blindée polonaise la plus remarquable. Le 21e bataillon blindé du major Stanisław Gliński, équipé principalement de chenillettes TKS polonaises, mène une contre-attaque avec le soutien de la cavalerie. Dans les nuages de fumée, les unités polonaises filent par erreur droit sur une colonne de chars allemands. La confusion dans les rangs allemands l'emporte : les Polonais réussissent à percer la colonne en subissant des pertes négligeables.

Les bataillons de chars 7TP — Le 2e bataillon de chars légers entre dans la bataille près de la rivière Prudka à Belchatow. Le 5 septembre, il mène une contre-attaque polonaise et subit de lourdes pertes. Le 15 septembre, il participe à la bataille de Wodawa où il subit à nouveau de lourdes pertes dues aux attaques aériennes.

Défense de Varsovie — La 2e compagnie de chars légers réussit à contenir les forces allemandes à Wola, et est utilisée avec une certaine efficacité pour des contre-attaques tactiques. Les chars des deux compagnies de chars légers sont détruits par leurs équipages le 27 septembre
La 10e Brigade de Maczek — le meilleur usage

La brigade motorisée de Maczek est la seule unité qui utilise ses blindés de façon offensive et mobile. Malgré des chars trop peu nombreux et des tankettes trop légèrement armées, la brigade était une unité hautement mobile comparée aux autres unités polonaises, riche en canons antichar et en mitrailleuses lourdes. Les Allemands la surnommèrent "Schwarze Brigade" (Brigade Noire).

Pourquoi l'échec ?

Trois raisons structurelles :

1. La dispersion — Pas de masse critique. Les chars sont saupoudrés sur tout le front au lieu d'être concentrés en un point décisif.

2. La supériorité aérienne allemande — La Luftwaffe détruit une grande partie des blindés polonais non pas au combat, mais lors des marches et des regroupements.

3. Le nombre — L'armée polonaise ne dispose d'aucune formation blindée capable de faire jeu égal avec les forces mécaniques allemandes, dont les blindés sont dix fois plus nombreux. Wikipedia

À la fin, la Wehrmacht capture 20 chars 7TP — les équipages polonais en ayant délibérément détruit la majorité pour éviter leur capture. Bien que supérieur aux Panzer I et II, le 7TP ne sera pas redéployé en première ligne par les Allemands en raison du faible nombre capturé et du manque de pièces détachées.

et pour finir la légende de la charge de cavalerie contre les chars  qui est un des mythes les plus tenaces de la Seconde Guerre mondiale.
Ce qui s'est vraiment passé à Krojanty le 1er septembre 1939
Le 1er septembre 1939, le 18e lanciers (brigade de Poméranie) se déploie près de Krojanty, où se tient un large groupe d'infanterie allemand au repos. Le colonel Kazimierz Mastalerz décide de l'attaquer par surprise et ordonne une charge. L'offensive est un succès. Toutefois, les Polonais sont surpris par des tanks allemands émergeant d'un bois et sont complètement exposés. Mastalerz est tué et les pertes polonaises sont lourdes : sur 250 uhlans, 25 sont tués et 50 blessés
Donc les cavaliers ont bien chargé  mais contre de l'infanterie, et ils ont réussi. C'est l'arrivée fortuite de blindés allemands après la bataille qui a créé la confusion.
La naissance du mythe

Le lendemain, des correspondants de guerre allemands et deux journalistes italiens sont amenés sur le champ de bataille. On leur montre les cadavres de cavaliers polonais et leurs chevaux, et les chars allemands arrivés sur place après la bataille. L'un des correspondants italiens, Indro Montanelli, envoie un article décrivant le courage des soldats polonais qui auraient chargé les chars allemands avec des sabres et des lances. Une telle charge n'a jamais eu lieu.

La propagande allemande s'empare aussitôt de l'histoire. Le 13 septembre, le journal de propagande Die Wehrmacht rapporte que les Polonais, "croyant que les blindés sont uniquement recouverts de tôles", ont gravement sous-estimé les armes allemandes.
Pourquoi ce mythe a-t-il prospéré des deux côtés ?

En fonction du camp, il s'agit soit de décrédibiliser la Nation polonaise, jugée arriérée et dont la doctrine aurait alors été tout autant archaïque et inefficace, soit un moyen de saluer le courage des Polonais dans cette lutte inégale.

Même de grands noms ont propagé le mythe. Churchill rapporte comment les Polonais "ont vaillamment chargé une masse grouillante de chars et voitures blindées, mais sans pouvoir leur faire grand mal avec leurs épées et leurs lances". Le général Guderian écrit lui-même : "La brigade de cavalerie Pomorska, ignorant la nature de nos chars, les avait chargés avec des épées et des lances et avait souffert de pertes énormes." Ces deux affirmations sont fausses.
Le camouflage dit « Japonais » (début des années 1930 à ~1936)