Pendant la Guerre d’Algérie la Légion étrangère a aligné au Sahara quatre unités qui furent la 1^ère, la 2^ème, la 3^ème, et la 4^ème C.S.P.L. (Compagnies Sahariennes Portées de Légion).

Le 29 janvier 1960 la 1^ère CSPL a pris garnison à KSAR-EL-HIRANE avec pour mission de surveiller la frontière libyenne. Son champ d’action était tellement étendu qu’il a nécessité l’emploi de véhicules blindés légers capables de se mouvoir sur de grandes distances. L’usage de ces engins ne pouvait être géré que par des cavaliers. On fit appel à des officiers du 1^er REC pour encadrer toutes les opérations de l’unité.

C’est ainsi que le 1^er janvier 1961, par changement d’appellation, la 1ème CSPL est devenue le 1^er ESPLE (Escadron Saharien Porté de Légion Etrangère) »

1er ESPL en Algérie: 1961

- Escadron motorisé saharien de la 1re Légion
- 1er Escadron Saharien Porté de Légion (1er ESPL)

- Le 1er ESPL a été créé le 1er janvier 1961
- ex-1re CSPL
- le 1er ESPL est devenu une unité de cavalerie saharienne de la Légion toujours stationné à Ksar El Hirane avec comme chef l e capitaine Gilbert a gardé le commandement

- Composition et localisation du 1er ESPL en janvier 1961:

QG + 1er peloton: Ksar El Hirane

2e peloton: Tarat

3e peloton: Tilrempt (également Hassi R'Mel , entre Laghouat et Ghardaia )

Peloton de mitrailleuses: Ksar El Hirane

Historique
- Référendum français sur l'autodétermination algérienne
- Le 8 janvier, un référendum a eu lieu En Algérie, 70% des électeurs ont voté pour Oui Mais en Algérie le référendum a été vu comme une provocation et de nombreux officiers de la Légion n'étaient pas d'accord avec lui mais le 1er ESPL a assuré la sécurité et les légionnaires ont assuré la sécurité deé Ksar El Hirane pendant le référendum
fin janvier, le 3e peloton a déménagé à Tarat - pour remplacer le 2e peloton retournant à Ksar El Hirane
Mars, changment de chef de corps le capitaine Jacques Gaud prend le commandement Il était l' ancien commandant du 2e escadron, 1er REC qui se trouvait en Tunisie au milieu des années 1950
L''escadron a continué à s'acquitter de ses tâches - effectuer des patrouilles et des opérations - surveiller les champs pétrolifères
- 22-25 avril 1961 , putsch des généraux à Alger contre le président Charles de Gaulle
Les putschistes et certains, les colons français en L'Algérie y voient comme trahison pour diverses causes
Le 1er ESPL participe au putsch avec comme mission déménageait vers In Salah au Sahara afin d 'y garder les fonctionnaires arrêtés
25 avril, le putsch des généraux a échoué et après le putsch, le capitaine Gaud a été immédiatement démis de ses fonctions et en Juin, le capitaine Guy Vonderheyden prend le commandement
Juillet-août, 1er ESPL déployé à Fort Thiriet pour soutenir un avant-poste français éloigné et isolé au fond du Sahara puis attaqué par des rebelles le poste était situé à la frontière avec la Libye - près de Gadamis en Libye

Effectifs opérationnel du 1er ESPL était de 180 hommes soit 7 officiers + 17 sous-officiers + 156 légionnaires

- 16 septembre,1961 une escarmouche au Djebel Bou Kahil au nord-est de Ksar El Hirane , près d' Amoura 3 rebelles et 3 légionnaires sont tués

- 6 octobre, une escarmouche à Metlili un village au sud de Ghardaïa un rebelle a été tué + 10 rebelles emprisonnés - 4 légionnaires ont été blessés

- Octobre-décembre, gardiennage des gisements de pétrole et de gaz - principalement dans le secteur Hassi R'Mel - entre Laghouat et Ghardaia Hassi R'Mel Gas Field est le plus grand gisement de gaz en Algérie - également l'un des plus grands gisements de gaz au monde
1er ESPL en Algérie: 1962

- Le 1er ESPL a continué de surveiller les champs pétrolifères et gaziers en effectuant également des patrouilles et des opérations - La guerre d'Algérie est terminée
Le 19 mars, un cessez-le-feu officiel est entré en vigueur - résultat du traité des accords d'Évian (signé le 18 mars)
Si la guerre d'Algerie est officiellement finie des opérations militaires en Algérie seront menées jusqu'en septembre
Lla fin de la guerre se traduit par l'Algérie indépendance mais aussi également leretrait de la France d'Afrique du Nord La Légion étrangère doit quitter son pays d'origine, l'Algérie après 130 ans

Le 5 juillet, l'Algérie a obtenu son indépendance

- 1er ESPL stationné à Reggane
- mi-juillet, 1er ESPL déménagé à Reggane - puis principal site d'essais nucléaires atmosphériques de France - Centre d'expérimentation militaire saharienne (CSEM) - situé dans le désert du Sahara au centre de l'Algérie- Le 3e peloton était basé à Aoulef - un village au nord-est de Reggane
- Derniers hommes de la Légion tués en Algérie
- Le 9 août, un groupe du 1er ESPL non armé a été massacré - un officier + 3 légionnaires - non armés en raison des accords de paix de mars 1962 attaqué et tué par des rebelles locaux (membres du FLN Local) - entre Laghouat et El Assafia , centre de l'Algérie - un mois après l'indépendance de l'Algérie - près de six mois après la fin officielle de la guerre d'Algérie
- Lieutenant Pascal Gélas + légionnaires Pepelko , Roncin , Locca se seront les derniers hommes de la Légion tués par les rebelles en Algérie

1er ESPL en Algérie: 1963

31 mars, le 1er ESPL a été dissous administrativement - les hommes ont été affectés au 2e REI 5e CP du 2e REI