Messerschmitt Me 323

Tout comme le Me 321 dont il dérivait le Me 323 avait des ailes massives, semi-cantilever et hautes qui étaient fixées au fuselage via une structure de remontant jusqu'au milieu de l'aile.
Pour réduire le poids et économiser de l'aluminium, une grande partie de l'aile était faite de contreplaqué et de tissu, tandis que le fuselage était en tube métallique avec des longerons en bois et recouvert de tissu Le châssis avait un plancher renforcé pour supporter la charge utile.
Ce avion avait cinq membres d'équipage: deux pilotes, deux mécaniciens navigants et un opérateur radio. Deux mitrailleurs pouvaient également être transportés.
Les mécaniciens de bord occupaient deux petites cabines, une dans chaque aile entre les moteurs intérieur et central. Ils devaient surveiller la synchronisation des moteur et permettre au pilote de voler sans se soucier de l'état du moteur, bien que le pilote puisse passer outre les décisions des ingénieurs sur le contrôle du moteur et de l'hélice.
La charge utile maximale était d'environ 12 tonnes, mais il fallait des fusées d’appoint type Helmut conçues par Walter Werke et conçues par Walter HWK 109-500 Starthilfe RATO pour assister le Me 322 dans la phase décollage. Les RATO étaient montés sous les ailes à l'extérieur des moteurs, les ailes ayant des raccords inférieurs pour accueillir jusqu'à quatre unités RATO.
La soute mesurait 11 m de long, 3 m de large et 3,4 m de haut. Les charges typiques qu'il transportait étaient:
une pièce d'artillerie de campagne FH18 de 15 cm (5,5 tonnes) accompagnée de son véhicule de transport Sd.Kfz.7 de 11 tonnes,
deux camions de 3,6 tonnes (4 tonnes),
8700 miches de pain,
un canon 88 mm Flak et accessoires,
52 fûts de carburant de 252 L
130 hommes ou 60 civières.
Certains Me 321 ont été convertis en Me 323, mais la majorité ont été construits comme des avions à six moteurs dès le début; les premiers modèles étaient équipés d'hélices à deux pales en bois, qui ont ensuite été remplacées par des versions métalliques à trois pales à pas variable.
Le Me 323 avait une vitesse maximale de seulement 219 km / h au niveau de la mer et la vitesse baissait avec l'altitude.
Pour l'armement défensif, il était armé de cinq mitrailleuses MG 131 de 13 mm tirant depuis une position dorsale derrière les ailes et depuis le fuselage. Ces armes étaient mise en action par des artilleurs supplémentaires,ou un opérateur radio et des ingénieurs.

 

Mais rapidement les ingénieurs vont se rendre compte que ce type d’avion n’était pas adapté à la fonction assaut et très difficile à mettre en œuvre en version transport. 
En effet la taille impressionnante de ce planeur nécessite l'utilisation d'une méthode de remorquage très risquée - le «triple slapp»,
Ce type de remorquage ne peut avoir lieu que pendant la journée et dans de bonnes conditions météorologiques. Et il nécessite en plus des avions tracteurs de fusées d’aide au décollage
De plus la préparation du vol doit être effectuée par du personnel spécialement formé. 
Malgré cette liste d’inconvénients 2 industriels tentent l ‘aventure Junker et Messerschmitt
Bien que l'opération Seelöwe ait été annulée, la nécessité d'une capacité de transport aérien lourd existait toujours, et l'accent étant désormais mis sur la prochaine opération Barbarossa, l'invasion de l'Union soviétique.
L annulation de l’opération SeeLöwe donne un peu de temps aux industriels qui revoient le projet et penche désormais sur un engin motorisé ainsi l’engin sera totalement indépendant des remorqueurs et du personnel spécialisé de soutien au sol .
Cependant, afin de monter une invasion à travers la Manche, les Allemands devraient pouvoir transporter par avion des véhicules et d'autres équipements lourds dans le cadre d'une première vague d'assaut. Bien que l'opération Seelöwe ait été annulée, la nécessité d'une capacité de transport aérien lourd existait toujours, l'accent étant désormais mis sur la prochaine opération Barbarossa, l'invasion de l'Union soviétique.
Le prototype Junkers Ju 322 Mammut est construit mais rapidement on se rend compte de son instabilité en vol du à une mauvaise analyse et conception et de plus il est nécessite pour sa construction du bois de haute qualité

Aussi nous n’avons plus en lice que le Messerschmitt dessiné par le bureau d'études de Leipheim et désigné initialement Me 261W nom donné au l’appareil surnommé dans un premier temps Adofline puis il reçut le matricule de Me 263 qui fut plus tard réutilisé pour le chasseur-fusée pour revenir au matricule Me 321

Prévu comme planeur d ‘assaut le Me 321 ne fut utilisé qu’en version transport.

Au début de 1941, à la suite des retours d’expérience sur le terrain notamment des opérations en URSS , la décision a été prise de produire une variante motorisée du Me 321, qui sera désigné Me 323.
Pour ne pas accroître la surcharge de travail de l’industrie Allemande il fut décidé d'utiliser des moteurs français Gnome et Rhône GR14N dépassant les 1000 CV évalués à 1 180 CV ,après avoir mis des options d'installation de quatre à six moteurs BMW-801, Bramo-132R

Ce moteur longtemps classé secret défense a été utilisé sur nombreux d’avions comme le MB 151 ou MB 175
 En juillet 1941, l'usine SNCASO de Marignac reçut l'ordre de ne plus fabriquer des Bloch 175 et n’envoyer désormais les moteurs Gnome-Rhone 14N-48/49 avec tous les équipements à l'usine Messerschmitt à Leipheim;
Le pemier avion fut un quadrimoteur Il effectua son vol avec quatre moteurs Gnome attachés à une aile Me 321 renforcée, à une vitesse de 210 km/ h soit 80 km/h pe moins qu’un Ju 52. Ce fut le Me 323 C Ces essais en vol des Me.323-V1 et V2 ont commencé à Leipheim en mars-avril 1942. 
En général, la conception de la cellule Me.321B-1 a été conservée. Le longeron en treillis de la section centrale a été renforcé et a reçu des ajustements pour le montage des moteurs
On ne changea rien à son train de roulement fixe , qui comprenait 10 petites roues avec une pression au sol équivalent à un châssis chenillé Les roues étaient montées sur les côtés du fuselage dans un carénage quatre petites roues dans un bogie à l'avant de l'avion et six roues plus grandes placées en 2 ensembles de 3 de chaque côté du fuselage, le tout caréné

Le train d'atterrissage assurait une position horizontale de l'avion sous n'importe quelle charge. La paire de roues avant de chaque côté avait une suspension indépendante et les trois autres ressorts à verrouillage mutuel avec freins pneumatiques. qui pouvaient arrêter l'avion à moins de 200 m

Mais ce Me 323C était considéré comme un avion de transition avec le Modèle D à six moteurs

Car la version C nécessitait toujours pour le décollage l appoint d’un Heinkel He 111Z Zwilling à cinq moteurs ou l’emploi de 3 Messerschmitt Bf 110 en formation style Troïka plus l appoint de fusée d’assistance au décollage (Walter HWK 109-500 Starthilfe )lorsque l’avion décollait à plaine charge

Il fut décidé de fabriquer des prototypes à six moteurs qui ont reçu les numéros Versuch de V3 à V12 ). Parallèlement, l'usine d'Obertraubling a commencé la production de Me.323D-1 et D-2.
Aussi le prototype V2 est devenu le premier à avoir six moteurs et a volé pour la première fois au début de 1942, devenant le prototype de l'avion de la série D.
L’emplacement spécifique sur le bord d'attaque de l'aile des moteur bien étudié et plus les moteurs sont réglés pour tourner dans le sens antihoraire

Les moteurs droits (Gnome-Rhône 14N-48) avaient une rotation à droite des vis, et le gauche (Gnome-Rhône 14N-49) avait une rotation à gauche. La puissance du moteur au décollage était de 1140 CV et 1035CV à une altitude de 4800 m. qui ne gène pas la circulation de l ‘air , tout comme les hélices jumelles contrarotatives du Heinkel He 177.
. Sous l'aile, les mêmes fusées RATO avaient le même emplacement que sur le Me.321.
Les Me.323D-1 et D-2 se distinguaient par un système de propulsion Alors que le D1 était equipé de Gnome-Rhône 14N similaires au Bloch 175, et les seconds étaient des moteurs un peu différents prévus pour le  bombardier Sud-Est LeO.451, avec des des capots Mercier et des hélices Ratier 1634/1635. 

Comme ce moteur bien conçu n'était pas adapté à un avion volant lentement. Il fut transformé par l'usine Branzovia à Paris, ou il a subit des conversions afin de le mettre aux normes du moteur pour le modèle Bloch 175.
 Les problèmes rencontrés avec les hélices à pas variable de Ratier ont forcé leur remplacement par des hélices bipales en bois Heine à pas fixe.
Aussi le système de propulsion du Bloch 175a été appelé "Flugmotor Bloch", et celui modifié du  LeO.451  fut appelé "Flugmotor LeO".
La masse au décollage de Me.323D-2 était limitée à 42 900 kg, contre 45 000 kg pour le Me.323D-1. Le poids de la charge à une distance de vol de 750 km était limité à 9500 kg et 7800 kg à 1000 km de vol.

 

Il possédait 6 réservoirs d’une capacité chacun de 900 litres. Deux autres de ces réservoirs supplémentaires pourraient être installés à l'arrière du compartiment à bagages. Dans ce cas, le poids à vide passe de 28 tonnes à 28,4 tonnes, 
Avec une charge de 10 tonnes il avait une autonomie de 1000 km et avec 11,5 tonnes 750 kms
Ces caractéristiques sont donc meilleures que celle des prototypes qui sont les suivantes
La masse au décollage de Me.323D-2 était limitée à 42 900 kg, contre 45 000 kg pour le Me.323D-1. Le poids de la charge à une distance de vol de 750 km était limité à 9500 kg et 7800 kg à 1000 km de vol.
Le Me.323 pouvait transporter 120 soldats ou 60 blessés ainsi que du personnel médical.

Au total, 198 Me 323 ont été construits avant la fin de la production en avril 1944. Il existait plusieurs versions de production, à commencer par le D-1. Les versions ultérieures D et E différaient dans le choix de la centrale électrique et de l'armement défensif, avec des améliorations de la résistance structurelle, de la charge totale et de la capacité de carburant également mises en œuvre.

quand il devint sur que le Giganten va arriver en unité il fut décider de battre le rappel d’aviateurs capable de mettre en oeuvre cet avion La préférence alla aux aviateurs ayant déjà piloté le Planeur Me 321
Aussi les membres des formations Grossraumsegler Staffeln ( DS ) ou unité de gros porteurs de la Marine ainsi que les pilotes de He 111 Z furent regroupé à Leipheim près de Ulm
Des la mi septembre 42 les entraînements débutent car il est prévu de créer une nouvelle unité KgzbV 323 (Kampfgeschwader zur besonderen Verwendung )

 

Première série de production, propulsée par six moteurs Gnome-Rhône 14N initialement destinés à être utilisés dans le Bloch 175, hélices tripale Ratier à pas variable
armement défensif 2 MG 15 de 7,92 mm modifications sur le terrain afin d’augmenter l'armement défensif,
Me 323 D-2
comme D-1 mais avec une installation de moteur initialement destinée à être utilisée dans le LeO 451, hélices Heine bipale en bois à pas fixe
Me 323 D-6
comme D-2, hélices tripales Ratier à pas variable
Me 323 V13
Prototype, propulsé par six moteurs Gnome-Rhône 14N, tête de série du Me 323E.
Me 323 V14
Le prototype, propulsé par six moteurs Junkers Jumo 211F de 1 340 PS, n'a pas été mis en œuvre.
Moi 323 E-1
Deuxième série de production, deux tourelles de canon incorporées dans les ailes.
Moi 323 E-2

Version proposée avec un armement plus lourd.

Me 323 E-2 WT

Version proposée comme Waffentrager (porte-armes) par le RLM, que le suffixe WT dénotait, dans un rôle similaire à celui de la conversion de chasseurs défensifs lourds genre gunship YB-40 Flying Fortress pour l'USAAF.
La mission principale était de fournir aux formations de 323 une protection défensive puissante

Cet avion n’avait aucune capacité de transport ,Dans son de nez fixe se trouvait tourelle à canon de 20 mm, dans les ailes deux tourelles supplémentaires et jusqu'à dix autres mitrailleuses / canons de calibre variable

 

Type: Transport de marchandises lourdes
Caractéristiques

 

 

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