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Drone « U850 Sirtap Airbus
Août 2026
Contexte
Le drone photographié était exposé en extérieur sur le stand Airbus Defence lors du salon Eurosatory 2026 (15-19 juin 2026, Paris-Villepinte), au sein d'une zone regroupant plusieurs systèmes sans pilote du groupe (dont un Bird of Prey visible en arrière-plan sur l'un des clichés) et à proximité d'un pavillon de démonstrations dynamiques. L'appareil porte l'inscription « SIRTAP » sur le flanc du fuselage, sous le logo « AIRBUS ». Sa désignation commerciale complète, confirmée par la documentation officielle Airbus, est « U850 Sirtap » — « SIRTAP » (Sistema Remotamente Tripulado de Altas Prestaciones) étant le nom de baptême historique du programme, désormais intégré à la nomenclature « U » de la gamme de drones Airbus (aux côtés du U070, ex-VSR700, et du U950 Eurodrone notamment).
Identification
Le U850 Sirtap est un drone tactique à hautes performances (catégorie proche du MALE) développé par Airbus Defence and Space en partenariat avec l'Espagne, destiné aux forces armées espagnoles (Armée de Terre, Armée de l'Air et de l'Espace). La chaîne d'assemblage final (FAL) est basée sur le site Airbus de Getafe, près de Madrid. Le nom et les caractéristiques du programme sont officiellement documentés par Airbus (site institutionnel, communiqués de presse) et par la presse spécialisée, contrairement au cas du « Crow UAS » du stand KNDS : il ne s'agit donc pas ici d'une identification incertaine, mais d'un programme déclaré et déjà bien couvert médiatiquement.
Description physique (d'après les photographies)
Éléments de contexte programme (source ouverte)
D'après la documentation officielle Airbus et la presse spécialisée : le premier prototype du U850 Sirtap a été assemblé à Getafe et a débuté ses essais au sol (roulage, direction, freinage) en 2025-2026 ; un vol inaugural est attendu fin 2026, avant une campagne d'essais en vol complète menée au Centre d'essais de systèmes sans pilote (CEUS/INTA) de Huelva, avec une livraison des premiers systèmes aux forces armées espagnoles annoncée pour 2027. L'Espagne a commandé 27 vecteurs aériens (neuf systèmes) ainsi que des stations sol et simulateurs associés (déjà passés en revue critique de conception).
Caractéristiques annoncées par Airbus : endurance supérieure à 20 heures ; plafond opérationnel supérieur à 20 000 pieds ; charge utile maximale de 150 kg, pouvant intégrer simultanément deux capteurs (tourelle électro-optique/infrarouge et radar multi-mission à synthèse d'ouverture) ; système de protection givrage et de tenue en température permettant un fonctionnement entre -40 °C et +50 °C. Missions visées : ISR (renseignement, surveillance, reconnaissance) diurne/nocturne, y compris maritime, avec une capacité d'inspection rapprochée de cibles. Une configuration « ISR armée » est également annoncée par Airbus, avec jusqu'à quatre points d'emport sous voilure pour munitions guidées (escorte de convoi, surveillance de zone, protection de force).
Réserves
Les éléments suivants n'ont pas pu être vérifiés ou confirmés de façon indépendante à partir des seules photographies :
• Configuration exacte de l'empennage : non visible sur les clichés fournis (prise de vue de face/trois-quarts avant) ; les sources ouvertes sur le programme ne permettent pas ici de confirmer avec certitude s'il s'agit du même exemplaire que celui montré publiquement par Airbus depuis 2025 ou d'une nouvelle configuration.
• Statut de l'exemplaire exposé : rien ne permet d'établir, à partir des seules photographies, s'il s'agit du prototype d'essai en cours de campagne de vol en Espagne, d'une maquette d'exposition, ou d'un second exemplaire ; Airbus n'a pas publié à ce jour, à notre connaissance, de communiqué confirmant nommément l'unité présentée à Eurosatory 2026.
• Caractéristiques de performance précises : les chiffres cités ci-dessus (endurance, capteurs, calendrier) proviennent de communications antérieures au salon et de presse spécialisée ; aucune fiche technique affichée sur le stand n'a été photographiée, et ces données pourraient avoir évolué depuis leur publication initiale.
• Rôle opérationnel : la présence d'une boule optronique sous le nez est cohérente avec une mission ISR (renseignement/surveillance/reconnaissance), conforme à la vocation annoncée du programme ; aucun point d'emport d'armement n'est visible sur les photographies, la configuration armée évoquée par Airbus restant à ce stade prospective.
Pistes pour compléter la fiche
Consulter le communiqué de presse ou le catalogue Airbus Defence Eurosatory 2026 (airbus.com, rubrique presse/défense), ou contacter le stand Airbus B78 (Hall 5A) pour obtenir la documentation officielle de l'exemplaire exposé, afin de confirmer son statut exact (prototype d'essai / maquette), la configuration d'empennage complète et les caractéristiques techniques à jour.
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