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VCR 8×8 Dragón est le fer de lance de la modernisation terrestre espagnole Il a été présenté à Eurosatory 2026 par le consortium TESS Defence,
Le VCR 8×8 Dragón (Vehículo de Combate sobre Ruedas) est le programme central de modernisation du parc de véhicules blindés de l'armée de Terre espagnole. Décliné en version d'infanterie (VCI), ce véhicule à huit roues motrices doit remplacer progressivement les vétérans BMR et Pizarro, et incarne l'ambition industrielle de l'Espagne de disposer d'une plateforme blindée entièrement nationale.
Un consortium industriel 100 % espagnol
Le programme Dragón est porté par TESS Defence, un consortium créé spécifiquement pour ce projet et piloté par Indra (51,1 % du capital), aux côtés de Santa Bárbara Sistemas (filiale de General Dynamics European Land Systems), Sapa Placencia et Escribano Mechanical & Engineering (EM&E), chacun de ces trois derniers partenaires détenant environ 16,3 % du capital.
Chaque industriel est responsable d'un ensemble de sous-systèmes spécifiques : intégration et systèmes numériques pour Indra, châssis et blindage pour Santa Bárbara Sistemas, structures mécaniques pour Sapa Placencia, et tourelles / systèmes d'armes télé-opérés pour Escribano. Le véhicule reprend une base Piranha 5 du groupe General Dynamics European Land Systems, largement retravaillée et industrialisée en Espagne, avec un haut niveau de contenu national revendiqué par le consortium.
Un programme tentaculaire
La première phase du programme prévoit la livraison de 348 véhicules, déclinés en cinq grandes familles :
VCI (Vehículo de Combate de Infantería) : 219 véhicules de combat d'infanterie, en quatre variantes ; VEC (Vehículo de Exploración de Caballería) : 58 véhicules de reconnaissance de cavalerie, en quatre variantes VCZ (Vehículo de Combate de Zapadores) : 49 véhicules du génie de combat, en deux variantes ; VC PC Bon/Gr : 14 véhicules poste de commandement de bataillon ou de groupe ; VCOAV : 8 véhicules d'observateur avancé d'artillerie. À plus long terme, la planification globale du programme évoque un parc pouvant atteindre près de 998 véhicules toutes phases confondues, incluant notamment une quarantaine de variantes chasseurs de chars équipées de missiles Spike.
Le coût du programme est significatif : les montants cités varient selon les sources entre 1,6 milliard d'euros pour la seule acquisition et environ 3,8 milliards d'euros en intégrant le soutien, pour un coût unitaire estimé entre 4,6 et 7 millions d'euros selon la configuration. Le VCI : la variante combat d'infanterie
La variante VCI photographiée sur le stand TESS Defence à Eurosatory 2026 est la version de combat d'infanterie du Dragón, destinée à transporter un groupe de combat tout en lui fournissant un appui-feu direct grâce à une tourelle télé-opérée armée d'un canon de 30 mm (tourelle Guardian 30). Comme l'ensemble de la famille Dragón, le véhicule met l'accent sur :
La protection modulaire : blindage additionnel fourni par l'industriel israélien Plasan, comprenant notamment un dispositif anti-RPG de type cage à barres (Hybrid Slat Fence) et une protection renforcée contre les mines et les engins explosifs improvisés sous la caisse ; La numérisation du champ de bataille : intégration d'un système de mission et d'un Battlefield Management System (BMS) développés par Indra, ainsi que de communications satellitaires et radios tactiques ; La mobilité tout-terrain : architecture 8×8 offrant une bonne mobilité stratégique routière tout en conservant des capacités de franchissement en tout-terrain.
Une montée en puissance progressive
Après une phase de développement lancée officiellement en 2020 et des essais rigoureux tests de résistance aux explosions, de compatibilité électromagnétique et de tir , le programme a connu une accélération des livraisons en 2025 et 2026.
Le 16 janvier 2026, l'armée espagnole a réceptionné son premier lot opérationnel de 40 véhicules Dragón à la base Álvarez de Sotomayor (Viator, Almería), incluant 18 VCR équipés de tourelles Guardian 30 et 22 VCZ dotés de stations télé-opérées Mini Samson et d'équipements de déminage. Depuis, le rythme des livraisons s'est maintenu, portant le total cumulé à environ 70 exemplaires livrés au printemps 2026, sur les 348 prévus pour cette première phase. Le Dragón doit à terme compléter, au sein des forces terrestres espagnoles, les unités déjà équipées des chars Leopard 2E et des véhicules de combat d'infanterie chenillés Pizarro, en apportant une capacité de projection plus rapide et un coût logistique inférieur à celui d'un véhicule chenillé.
Une vitrine pour l'industrie de défense espagnole
Au-delà de son rôle opérationnel, le programme Dragón constitue une vitrine industrielle majeure pour l'Espagne, qui cherche à consolider une filière blindée souveraine aux côtés de ses partenaires européens traditionnels (France, Allemagne). La présence de TESS Defence à Eurosatory 2026, aux côtés d'autres systèmes développés par Indra Group drones ISR TARSIS-VTOL, système anti-drones ARACNE, radars AESA de la famille NEMUS —, illustre cette volonté de présenter une offre terrestre intégrée, du véhicule blindé aux systèmes de détection et de neutralisation de menaces aériennes légères. |
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