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Lockheed AC-130A "Spectre Gunship" : Avion d'appui-feu / gunship lourd (dérivé de transport)
Lockheed C-130A Hercules, converti
Utilisateur : US Air Force Genèse du type
L'AC-130A Spectre du musée a été réceptionné par l'USAF en septembre 1956 comme avion cargo standard, servant aux États-Unis, en Europe et au Panama. Il a été converti en gunship AC-130A en 1970, déployé en Asie du Sud-Est en 1971, où il a effectué de nombreuses missions de combat, avant de revenir aux États-Unis en juin 1975. En 1991, il a été déployé dans le Golfe Persique et a participé aux opérations de combat de Desert Storm avant d'être retiré du service et transféré au musée en 1995.
Le concept AC-130 consiste à transformer le C-130 Hercules (conçu à l'origine comme avion de transport d'assaut) en plateforme de tir latéral, dotée d'armements lourds pour l'appui-feu de nuit contre les troupes au sol.
Caractéristiques Lockheed AC-130A "Spectre Gunship" — Caractéristiques
Fiche de l'appareil spécifique — n° de série 55-0014
Immatriculation : 55-0014
Surnom : Connu comme « Jaws of Death », cet avion a servi durant la guerre du Vietnam au sein du 16th Special Operations Squadron basé à Hurlburt Field, Floride.
Historique de service
29 octobre 1957 : réceptionné par l'US Air Force, affecté à la 322nd Air Division, base aérienne d'Évreux, France 17 février 1971 : converti en configuration AC-130A Pave Pronto par LTV Electrosystems à Greenville (Texas) — dotation de deux canons Bofors de 40 mm, deux canons M-61 de 20 mm et deux miniguns GAU-2B de 7,62 mm
L'insigne visible (crâne ailé sur croissant de lune, avec une fusée/roquette enflammée) est l'emblème du 919th Special Operations Wing (unité de réserve de l'Air Force basée à Duke Field, Floride), inscrit sous la forme "919 SOW" sur le fuselage. Les silhouettes de chameaux peintes sous l'insigne représentent traditionnellement des marques de missions accomplies (souvent en référence aux opérations au Moyen-Orient, notamment Desert Storm).
Muséographie
Cet exemplaire est aujourd'hui exposé au Museum of Aviation de Warner Robins (Géorgie), à proximité de la base aérienne de Robins — le deuxième plus grand musée de l'US Air Force. Il y est arrivé en 1995 après son retrait du service actif.
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