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C'est un modèle pédagogique de démonstration utilisé pour l'instruction militaire soviétique pas une arme destinée au tir. L'étiquette russe indique :« Support/support pédagogique pour la présentation des pièces et mécanismes de l'automate Kalachnikov AK, AKM. URSS, 1958. »
Il s'agit d'une maquette de coupe fonctionnelle, montée sur un bâti/support fixe
Il présente le mécanisme interne culasse, ressort récupérateur, système de verrouillage rotatif caractéristique du Kalachnikov qui reste visible et manipulable à la main, sans le bois de crosse ni les protections habituelles, précisément pour que l'instructeur puisse montrer aux recrues comment fonctionne l'arme de l'intérieur : cycle de tir, éjection, réarmement, etc.
L'étiquette mentionne les deux versions à la fois, ce qui est cohérent avec la date de 1958 :
L'AK (ou AK-47) est le modèle original, en service depuis la fin des années 1940.
L'AKM (Automate Kalachnikov Modernisé) est la version améliorée introduite officiellement en 1959 — plus légère, avec une culasse et une carcasse recevant des techniques de fabrication simplifiées (recours à l'emboutissage de tôle plutôt qu'à l'usinage massif).
Ce banc de démonstration de 1958 se situe donc exactement à la charnière entre les deux générations — probablement conçu à l'origine pour l'AK et adapté ou complété pour couvrir aussi le nouvel AKM qui allait suivre l'année suivante.
L'astuce du fusil d'assaut, inventée par les Allemands avec le StG 44 (Sturmgewehr, "fusil d'assaut" en allemand c'est littéralement l'origine du terme) en 1944, puis reprise par Kalachnikov pour l'AK-47, est d'utiliser une munition intermédiaire : plus puissante qu'une munition de pistolet (donc plus de portée qu'un PM), mais moins puissante qu'une munition de fusil de bataille classique (donc plus contrôlable en tir automatique et moins lourd qu'un FM).C'est cette munition intermédiaire — la 7,62×39 mm M43 pour l'AK-47 — qui définit la catégorie. Elle permet à un seul homme de porter une arme légère, tirable au coup par coup comme un fusil ou en rafale comme une mitraillette, sans les inconvénients ni de l'un ni de l'autre extrême.