Boeing 1927 FB-5 Hawk Chino

C 'est le premier chasseur embarqué spécifiquement conçu pour opérer depuis un porte-avions
L'histoire du FB-5 remonte à l'immédiat après-guerre. Les ingénieurs de Boeing à Seattle étudient les meilleurs chasseurs allemands capturés en 1918, notamment le Fokker D.VII, unanimement considéré comme le plus redoutable appareil de fin de conflit. Ils en tirent les leçons aérodynamiques fondamentales pour concevoir le Boeing Model 15, proposé simultanément à l'US Army Air Service sous la désignation PW-9 (Pursuit  Water cooled) et à l'US Navy sous la série FB (Fighter Boeing).Le fuselage est un cadre en tube d'acier soudé, recouvert de toile, dérivé directement de la conception du Fokker. Les ailes en bois et toile, les haubans métalliques, le cockpit ouvert et le train fixe sont caractéristiques de leur époque — mais la cellule est solide, le pilotage sain, et les performances honorables pour 1924.
 La série FB
 

La Navy commande d'abord seize FB-1 en 1924, mais l'appareil n'est pas équipé pour les opérations embarquées (pas de crochet d'appontage). Ces dix premiers exemplaires livrés sont confiés aux escadrons des Marines (VF-1M, VF-2M, VF-3M), déployés en Chine en soutien du Corps Expéditionnaire. Entre Tientsin et Pékin, ces biplans effectuent 3 818 sorties de surveillance en dix-huit mois, sans jamais tirer un seul coup de feu Mais sept appareils sont néanmoins touchés oar des tirs venant du sol.
La véritable navalization intervient avec les FB-2 : crochet d'appontage, essieu renforcé à traverse unique, compatibles avec le pont du USS Langley (CV-1), premier porte-avions de la Navy. Les résultats sont concluants. La Marine passe une commande de vingt-sept FB-5 — la version définitive et la plus aboutie.

Caractéristiques du FB-5
Le FB-5 (Boeing Model 67) représente l'aboutissement de la lignée. Par rapport aux versions précédentes, le décalage entre l'aile supérieure et l'aile inférieure est fortement accentué car l'aile haute avance, l'aile basse recule  ce qui impose une refonte complète du train d'atterrissage. Le moteur est un Packard 2A-1500 à douze cylindres en V, refroidi par eau, développant 520 ch. Le radiateur frontal caractéristique et le long capot profilé lui donnent son profil inimitable.
Le premier FB-5 décolle le 7 octobre 1926. La livraison des vingt-sept appareils à la Navy est complète en janvier 1927. Le mode de transfert est lui-même remarquable : les biplans sont chargés sur des barges et acheminés par voie d'eau sur le Puget Sound, depuis l'usine Boeing jusqu'au USS Langley à l'ancre dans le port de Seattle. La grande majorité des FB-5 effectue ainsi son premier vol réel depuis le pont du porte-avions  une première dans l'histoire de l'aviation navale américaine.
 Service opérationnel
Les FB-5 équipent deux escadrons embarqués sur le Langley : le VF-1B « Top Hatters » et le VF-6B. Un troisième escadron, le VF-3B, les opère depuis le tout nouveau USS Lexington (CV-2). Les Marines du VF-6M, basés à San Diego, en reçoivent également quelques exemplaires pour opérations côtières.
L'appareil visible à Chino porte le code « 6-F-11 » soit l escadron VF-6B, et  11 pour Fighter soit son  numéro individuel au sein de l'escadron. L'insigne d'escadron est visible sur le fuselage côté tribord ; la livrée grise réglementaire de la Navy est rehaussée de la bande jaune vif en bord d'attaque de l'aile supérieure — code couleur identifiant le groupe aérien embarqué.
L'exemplaire de Planes of Fame a effectué toute sa carrière opérationnelle à bord du USS Langley, premier porte-avions américain, ce qui lui confère une valeur historique exceptionnelle.
 Chronologie
1922  Boeing Model 15 / PW-9 — conception par Claire Egtvedt, inspirée du Fokker D.VII. Premier vol.
1924 FB-1 livré aux Marines — déployés en Chine, 3 818 sorties de surveillance sans combat aérien.
1925 FB-2 sur l'USS Langley — premiers appontages réussis. La Navy commande 27 FB-5.
Oct. 1926 Premier vol du FB-5. Moteur Packard 2A-1500 de 520 ch, décalage d'ailes accentué.
 Jan. 1927 Livraison complète. 27 FB-5 acheminés par barge sur le Puget Sound jusqu'au Langley à Seattle. Premiers vols depuis le porte-avions. Service avec VF-1B, VF-6B, VF-3B et VF-6M.
1929  Retrait de service embarqué. La Navy standardise sur les moteurs en étoile. Les FB-5 sont transférés aux Marines pour usage côtier.
Années 30 Héritage direct : le fuselage et les ailes du FB-5 servent de base au Boeing F4B / P-12 (moteur radial), qui dominera la chasse navale jusqu'en 1935.
Celui de Chino est l un des quatre FB-5 survivants au monde. Seul rescapé ayant servi intégralement à bord du USS Langley.
Il est en Exposition statique
Caractéristiques