Mosaïque Rome Italie Rome Sirena e Amorino Collection Farnèse Naples MANN

Après Homère, la poésie enrichit largement la légende des Sirènes et, tout d'abord, leur donna une famille et une patrie : leur père fut le fleuve Achéloos, ou bien Phorcys, qui, on le sait, est devenu peu à peu le père de tous les monstres de la fable, Chimères, Erinyes, Gorgones, etc.
Pour mère, on leur attribua Stéropé, ou une des Muses, Melpomène, Terpsichore, Calliope, ou bien encore, et c'est sans doute une idée plus ancienne, Gaea ou Chthon, la Terre.
On racontait aussi qu'elles avaient prétendu disputer aux Muses le prix du chant et qu'elles avaient été vaincues dans la lutte
 Pausanias dit même que le concours avait eu lieu sur l'ordre d'Héra. Homère, qui se sert à deux reprises de la forme du duel pour les désigner, n'en comptait donc que deux, mais dans la suite on portait leur nombre à trois et on leur donnait des noms : Peisinoé, Aglaophé et Thelxiépeia, ou bien Parthénopé, Ligeia et Leucosia.
Ce sont, on le voit, des noms tirés soit de leurs qualités, soit des pays qu'elles étaient censées habiter. D'après la place que l'aventure d'Ulysse occupait dans l'Odyssée, on avait situé leur île à l'ouest de la Méditerranée, puis on précisa davantage et on leur assigna soit le cap Péloros, soit Capri, soit les îles Sirénuses.
Un temple leur était consacré à Sorrente et l'on montrait à Naples le tombeau de celle qui s'appelait Parthénopé
. En raison du rôle que les Sirènes jouaient dans l'Odyssée, on voulut leur en donner un dans les aventures de Jason et on ne manqua pas de les rattacher à la légende des Argonautes. Orphée, embarqué sur la nef Argo, les vainquit, dit-on, par son chant, et les compagnons de Jason purent échapper au péril comme ceux d'Ulysse. Seul Boutès, fils de Téléon, séduit par leurs voix harmonieuses, se jeta à la mer pour les rejoindre, et il allait périr quand il fut sauvé par Aphrodite. Apollonius de Rhodes, rappelant cet épisode, fait allusion aussi à une légende qui mettait les Sirènes en rapport avec Perséphone, dont elles auraient formé le cortège, qu'elles auraient cherchée lors de son enlèvement et qu'elles avaient suivie aux Enfers. Signalons enfin l'emploi que fait des Sirènes la philosophie de Platon, où elles apparaissent comme dirigeant l'harmonie des sphères célestes.
La hydria que tient la sirène est un vase à eau utilisé notamment dans les rituels funéraires et les cérémonies religieuses — un autre indice du caractère liminaire, entre deux mondes, de cette créature.
Cette petite mosaïque, peu connue du grand public, est l'une des œuvres les plus poétiquement chargées de toute la collection Farnèse.