Autocanon Anti Aérien GMC

Le GMC Autocanon


La 2° DB.

En juin 1940 la France subit une défaite cinglante qui plonge le pays dans une situation inédite. Jamais même en 1870 le désastre n'avait été aussi lourd. Les classes dirigeantes se déchirent, les politiques sont partagés entre accepter l'armistice ou continuer la lutte.
Certains suivent le Maréchal Pétain d'autres entrent en résistance sont spontanément soit après avoir écouté le discours du général de Gaulle à Londres le 18 juin 1940.
La France est désormais divisée en deux .Parmi les officiers certains décident de se mettre hors-la-loi et de continuer à combattre  aux côtés de l'Angleterre et de ses quelques alliés
Nous trouvons un certain Philippe de Hautecloque qui va passer à la postérité sous le nom de Leclerc.
Leclerc avec une petite troupe de soldats entreprend de débarrasser le désert du Fezzan des troupes de l'Axe notamment en s'emparant de l'oasis de Koufra début mars 1942.
Ensuite il sera aux côtés des troupes alliées qui combattent l'Afrika Korps qui sera refoulé en Tunisie à la fin 1943.
La force elle devient alors la 2° division de la France libre et est envoyée au Maroc à côté de la 1°DFL. Le général Leclerc commence organiser sa division. Le 28 juin 1943 de Gaulle annonce que la 2°DFL va être transformée en une division blindée sous le modèle américain le 24 août 1943 née officiellement la 2°DB. Celle-ci est transférée en Angleterre où elle termine son entraînement et le 21 juin 44 les hommes reçoivent leurs insignes suivis le 3 juillet 1944 par la remise à quelques régiments de leur drapeaux et étendards.
 Fin juillet 44 tout est prêt la 2°DB va combattre en France au profit de la 3°Armée du général Patton qui englobe le XV° CA américain
Le 1er août 1944 la 2°DB débarque sur le sol français
Comme beaucoup de personnes connaissent cette épopée elle va apparaître en filigrane dans l'historique du 22 CAFTA qui a utilisé le GMC autocanon.

Le 22° FTA

En octobre 1943 se forme au Maroc à Témara le 22° groupe colonial de forces de terrestre anti aériennes (FTA)
Cette troupe est formée autour d'éléments constitués des cadres de la 3° batterie d'artillerie coloniale de DCA venue du Tchad avec comme commandant le capitaine Lecole Cette unité faisant partie de la fameuse colonne Leclerc.
 Le1° novembre 1943 le groupe s'installe à Casablanca (camp Cazes ). Son nouveau commandant le chef d'escadron Lancret présente l'ensemble de la troupe le 4 décembre au général Leclerc
Mais l'équipement est assez disparate et ancien notamment les autocanons Chevrolet  rescapés du Tchad
Devant cette pénurie de matériel il est décidé de former les hommes sur un nouveau matériel en l'occurrence l'autocanon de 40 mm Bofor monté sur châssis GMC. CCKW 353.
Cet engin est issu d'un bricolage savant effectué par les hommes de ce qui allait devenir la 2° DB. En effet les hommes avaient constaté que les canons tractés étaient lents à mettre en batterie et de surcroît ne pouvait pas se mouvoir en tout-terrain. Le châssis du GMC était un châssis éprouvé  et le véhicule avait une maniabilité tout-terrain exceptionnelle. En effet il pouvait se déplacer rapidement et ainsi le canon pouvait être mis en rapidement.32 engins furent transformés en autocanon de 40 mm. Malgré l'absence de blindage qui entraîne une vulnérabilité des personnels ce véhicule a rendu de grands services.
Le 1/08/1944 lors du débarquement en France de la 2° DB ,le 22e FTA est chargé de sécuriser les itinéraires et les campements de la division contre les attaques aériennes.
 Le 13août 44 la 1° Batterie aux environs d’Alençon son premier avion allemand.
Ensuite vient la marche sur Paris qui voit le  groupement être chargé de la défense anti aérienne de la division
Cette tache entraîna des perte ainsi le  24 août la 3° Batterie perd  trois automoteurs mais le 25 août c'est l'arrivée dans Paris
LA 2° DB quitte le 8 septembre 44  la capitale et avec elle le 22° FTA qui  prend place dans les groupements tactiques avec comme rôle la défense de position d'artillerie.
La Luftwaffe endormie se réveille en fin octobre
Le 31 octobre 44 à Baccarat la 4°batterie avec l’Adjudant Charlon abat un avion Baccarat. Ce tableau de chasse se complète le 18 novembre avec un deuxième avion. Ensuite c'est l'entrée à Strasbourg le 23 novembre 1944
La 2° DB a rempli sa mission et a tenu le serment de Koufra.

Le serment de Koufra est tenu !!

Durant la fin de l'année 44 elle participe aux opérations dans la poche de Colmar
Au 1er mars 45 elle aura abattu 17 avions, endommagé 6  et fait 800 prisonniers
A la fin de la guerre après les défilés de la Victoire à Paris des 8 mai et 18 juin 1946 les véhicules autocanons survivants sont envoyés en  Indochine où ils sont blindés latéralement afin de protéger leur équipage d’où une baisse des performances tout terrain.Mais leur utilisation y fut des plus restreinte. Le 40 mm Bofor se limitant à des tirs anti-personnels
Ils  y termineront leur carrière
Caractéristiques
Longueur 6 509m
Largeur 2.235
Empattement 4.160
Poids à vide 4.785 t
Motorisation
Identique au GMC CCKW 353
Armement
40 mm Bofors voir ici
 

Lettres en Jaune sur fond bleu

Je dédie ce photoscope à la mémoire de Monsieur Georges  Charlon (Adjudant dans la 2° DB) que j ai eu l’honneur de connaître. Mais comme c’était un homme réservé je n’ai vraiment découvert par la suite toute sa carrière dans la 2°DB grâce à son fils Jean Luc et petit fils Christophe 
C’était un homme de caractère mais humble et humain . Par la suite il n a pas quitté  les poids lourds et l’entreprise de transport qu’il a créé en Tunisie  est devenue  l’une des plus grosses entreprises de transport de l’Hérault 

Je remercie Remy pour le prêt de ces images et Ptibonome pour son aide

Autre Photoscope (other Walk Around)  1
 

The GMC Autocanon

The 2nd DB.

In June 1940 France suffered a stinging defeat, which plunged the country into an unprecedented situation. Not even in the 1870 disaster was too heavy. The ruling classes tear, policies are shared between the armistice accept or continue the fight.
Some follow Marshal Pétain others come into resistance either spontaneously after listening to the speech of General de Gaulle in London on June 18^th  1940.
France is now divided into two. Some Among the officers choose to save outlaws and continue to fight alongside Britain and its few allies
We find a certain Philippe de Hautecloque, which will increase to posterity under the name of Leclerc.
Leclerc with a small band of soldiers began to rid the Fezzan desert  with the  Axis troops by taking the Kufra oasis in early March 1942.
Then it will be alongside the Allied troops who fight the Afrika Korps finally since Tunisia in late 1943.
The strength she becomes the 2^nd division of the Free French and is sent to Morocco next to the 1^st  DFL.
General Leclerc began organizing his division. On June 28^th  1943 de Gaulle announced that the 2^nd  DFL will be transformed into an armored division in the American model on August 24, 1943 was formally established the 2^nd  DB.
 She was transferred to England, where she finished her training on June 21^st 1944  and on july 3^rd she received flags and banners.
 At the end of July 44 the 2^nd  DB will fight in France of the 3^rd  Army  of General Patton which includes the XVth American CA
On August 1^st 1944 the 2^nd  DB landed on the ground french
As many people know this epic it will appear as a watermark in the history of the 22^nd CAFTA who used the GMC autocanon.
The 22^nd CAFTA

In October 1943 is formed in Morocco at Témara the 22 nd  groupe colonial de forces de terrestre anti aériennes (FTA)This troupe is formed around elements consisting of officers of the 3^rd batterie d'artillerie coloniale de DCAcame from Chad with the commander Captain Lecole This unit forming part of the famous column Leclerc.
On November 1^st  1943 the group moved to Casablanca (Cazes camp). Its new chief chef descadron  Lancret presents all of the troops on December 4^th 1943  to General Leclerc
But equipment is quite disparate and former autocanons including Chevrolet ,survivors of Chad
Faced with this lack of equipment it was decided to train men on a new material in this case autocanon 40 mm Bofor mounted on GMC chassis. CCKW 353.
This device is the result of a scientist do it yourself made by men of what became the 2^nd  DB. Indeed, the men had found that the guns were towed slower to get extra battery and could not move at all-terrain vehicle. The chassis of the GMC was a proven chassis and the vehicle had to handle all-terrain exceptional. Indeed he could move quickly and so the gun could be use quickly
32 devices were transformed in  autocanon 40 mm. Despite the lack of shielding causing personal vulnerability of this vehicle , he  has rendered great service.
On August 1^st 1944 on landing in France with the  2^nd  DB, the 22^nd  FTA is responsible for securing routes and camps of the division against aerial attacks.
On August 13^th 1944 1^st  Battery near Alençon shoot down his first German plane.
Then comes the march on Paris, which sees the group to be responsible for the air defense of the division
On August 24^th  the 3^rd  Battery loses three autocanon but in August 25^th Paris was delivred
The 2^nd DB leaves on September 8^th 1944 the capital with the 22 ° FTA which takes place in the battle groups with the role of the defence artillery position.
The Luftwaffe asleep wakes up in late October
On October 31, 44 at the Baccarat  4^th  battery with Warrant Charlon shoot down an airplane Baccarat. This table hunting is completed on November 18^th  with a second plane. Then it is the entry in Strasbourg on November 23^rd  1944
The 2^nd  DB has fulfilled its mission and took the oath of Koufra.

The oath  of  Koufra is respected  !

During the end of the year it is participating  at the  operations in the Colmar pocket
As of March 1^st  1945 it will have 17 aircraft shot down, damaged 6 and made 800 prisoners
At the end of the war after the processions of Victory in Paris on May 8^th  and June 18th 1946 vehicles autocanons survivors were sent to Indochina where they are shielded laterally in order to protect their crews resulting in a decline in performance while terrain
But their use was very limited. The 40 mm Bofor limiting itself to firing anti-personnel
They finish their careers
Technical Data
Length 6509 m
Width 2,235
Wheelbase 4,160
Empty weight 4,785 t
Engines
Identical to GMC CCKW 353
Weaponry
40 mm Bofors see here

Yellow letters on a blue background

 I dedicate this Photoscope to the memory of Mr. Georges Charlon (Warrant Officer 2^nd DB) that I have had the honour to know. But because he was a reserved  man I really only subsequently discovered his entire career in the 2^nd  DB through his son Jean Luc and grandson Christopher
He was a man of character, but as a humble and human. Since then he has not left lorries and the transport company he set up in Tunisia has become one of the largest transport companies Hérault (http://www.charlon.fr/htfr / 0001.htm)
Par St Georges Vive la Cavalry
Par St Barbe Vive les Artilleurs
Par St Mathieu Vive la Douane

 

I thank Remy for the loan of these images and for his help Ptibonome