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Le canon
Il s'agit d'un canon de taille moyenne connu sous le nom de demi-culverine. Il était placé sur le pont du château du Mary Rose, un pont supérieur surélevé à l'arrière du navire, tourné vers l'avant, et pouvait tirer un boulet en fonte de 10,6 cm de diamètre pesant entre 4 et 4,5 kg sur un1500metres
C'est un des canons les plus ornés qui furent récupérés du navire avec ses anses de levage à tête de lion et les colonnes et arcs romains qui décorent le canon.
L'arme porte deux inscriptions. On identifie ses créateurs comme étant deux frères basés à Londres, Robert et John Owen. L'autre, placé sous les motifs Tudor Rose, Couronne et Jarretière, est en latin et se lit comme suit : « Henri VIII, par la grâce de Dieu, roi d'Angleterre et de France, défenseur de la foi, seigneur d'Irlande et sur terre, chef suprême de l'Église d'Angleterre. Cette inscription affirme que Henry était propriétaire du canon et, en énonçant ses titres, résume certains des facteurs qui ont conduit à la construction du Mary Rose, à la fabrication du canon et à la perte du navire en 1545.
La politique étrangère d'Henry et la marine
La politique étrangère d'Henri au cours des vingt premières années de son règne se concentra principalement sur la tentative de récupérer les territoires français perdus pendant la guerre de Cent Ans et ainsi d'améliorer sa réputation princière par la gloire et le prestige gagnés à la guerre.
Ses préparatifs pour une déclaration de guerre à la France comprenaient le renforcement de la force navale. Entre 1509 et 1512, Henry ordonna la construction de quatre nouveaux navires, dont le Mary Rose (1511), et en acquit six autres, dont cinq par achat. Alors que son père Henri VII avait initié l'amélioration des capacités maritimes anglaises, c'est le nouveau roi qui a mis en place les systèmes nécessaires au soutien d'une marine permanente, y compris le développement de Portsmouth pour en faire une grande base navale.
L'HMS Mary Rose a participé aux opérations contre les Français en 1512, débarrassant la Manche des navires français et bloquant le poste de Brest.
Le Traité de Londres de 1518 a marqué le début d’une période de paix relative et d’évolution diplomatique. Cependant, dans les années qui suivirent la rupture d'Henri avec le pape en 1533, l'Angleterre se trouva menacée d'invasion par les deux grandes puissances catholiques d'Europe : la France, sous François Ier, et le Saint-Empire romain germanique, sous Charles Quint. Cette période a été marquée par un réarmement renouvelé et un renforcement militaire alors qu'Henri prévoyait de résister à l'invasion.
Il fit construire une ligne de châteaux défensifs le long de la côte sud, depuis l'estuaire de la Tamise jusqu'à Milford Haven, dans le sud du Pays de Galles, acheta et réaménagea des navires et augmenta la fabrication d'armes à feu.
L'HMS Mary Rose fut réaménagé vers 1536 et adapté pour accueillir un plus grand nombre de gros canons, dont ce canon en bronze, dont l'inscription proclamant l'indépendance d'Henri vis-à-vis de Rome rappelle l'une des causes profondes du conflit dans lequel son navire fut perdu.
La perte de la Mary Rose
Bien qu’elle ait réussi à forger une alliance avec Charles Quint en 1544, lors de l’invasion française en 1545, l’Angleterre s’est retrouvée seule. Aujourd'hui âgé de 34 ans, le 19 juillet l'HMS Mary Rose soutenait le vaisseau amiral et le reste de la flotte anglaise gardant le port de Portsmouth contre les Français. Le contexte de la manœuvre dans laquelle le navire a coulé et la cause précise de son naufrage ont fait l'objet de nombreux débats.
Une des théories est que la manœuvre était une tentative de se déplacer dans une position qui la rendait moins vulnérable et plus capable de contrer les canons lourds des galères françaises, des navires plus petits et plus maniables, propulsés par des rames, qui s'étaient révélés à plusieurs reprises auparavant. une menace sérieuse pour les grands navires de la marine anglaise.
Il est admis que quelle que soit la raison de son virement, elle a été surtout désiquilibrée par le poids de ses armes supplémentaires, De plus il a a eu une incapacité de fermer touts les sabords, et aussi une rafale de vent ou une combinaison de tout cela qui l'a fait couler. Des tentatives de sauvetage du Mary Rose ont eu lieu peu de temps après sa perte, mais le navire était trop profondément enlisé dans le limon. Bien que des armes et d'autres objets aient été récupérés sur le navire dans les années 1830, des fouilles appropriées ont dû attendre jusqu'à ce que l'épave soit redécouverte en 1971. Des fouilles à petite échelle entre 1971 et 1978 ont permis de retrouver 1 866 artefacts. Après la création du Mary Rose Trust en 1979, les fouilles ont gagné en taille et en complexité. En 1979, plus de 1 367 objets ont été collectés, dont ce beau canon en bronze, trouvé sur son affût, à son sabord.
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