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History Click HERE Lair Centaur 1977-1984 9 construits
La Land Rover, est une marque, culte depuis la sortie de son véhicule Série 1 dévoilé au Salon automobile d'Amsterdam en avril 1948.
L'idée qui se cachait derrière ce véhicule, portée par Maurice Wilks , était de produire un véhicule basé sur l'idée de la Jeep mais sans ses problèmes et capable de fonctionner dans le monde civil comme véhicule utilitaire et tracteur. Le Land Rover ou « Landy », comme on l'appelle affectueusement, s'est avéré au cours des années 1948 être un véhicule simple, fiable et robuste. Abordable et relativement facile à entretenir avec sa carrosserie, en duralumin, résistante à la rouille, gage de robustesse ce qui signifie que ces véhicules ont duré des décennies. À la fin de 1976, plus d'un million de véhicules de différents types avaient été construits à l'usine de Solihull à Birmingham. Ce véhicule robuste, simple et fiable avait un marché établi auprès de plusieurs armées, dont l'armée britannique n'était pas la moindre. À la fin de 1977, la société Laird, basée à Anglesey, a cherché à remodeler le Land Rover qui a fait ses preuves sous une nouvelle forme afin de fournir une plate-forme tout-terrain plus performante à usage militaire, capable d'accomplir une variété de tâches et avec une charge plus élevée
Mais tout prendra finn en 1984, lorsque les marchés pour le véhicule se seront pas au rendez vous, laissant le Centaur l'un des rares half-tracks de l'ère moderne.
Le Centaur et pourquoi ce nom?
Si le Centaure grec était une créature mi-homme mi-cheval, simplement considéré comme l'amalgame de la connaissance humaine avec la vitesse et la puissance du cheval. À cet égard, le Land Rover Centaur portait bien son nom, combinant la moitié « humaine » de conduite mature du Land Rover avec l'arrière à chenilles d’un semi chenillé CVR(T) Combat Vehicle Reconnaissance (Tracked)
Développement Avec une plate-forme robuste et éprouvée et des marchés potentiellement lucratifs au pays et à l'étranger, la société commencé à travailler en novembre 1977 sur la fabrication d'une plate-forme tout-terrain à chenilles rentable qui serait capable de remplissant différents types de rôles. Celui-ci serait basé autour de la moitié avant d'un Land Rover marié à une plate-forme de chargement allongée à haute résistance portée sur une forme de suspension raccourcie modifiée tirée d'un Alvis Scorpion CVRT. Le concept a été approuvé en décembre 1977 et un prototype a été construit en janvier 1978. Achevé en avril 1978, il est apparu à l'exposition d'équipement de l'armée britannique en juin 1978. Suite à ce concept, il y eut une période de modification qui dura jusqu'en septembre 1978 jusqu'à ce qu'un prototype de préproduction soit approuvé ce mois-là. La production du premier véhicule a commencé le mois suivant.
Comme le Land Rover avait été largement exporté, tout comme le Scorpion, ce qui signifiait qu'il y avait un marché et le cout d’entretien pour les futurs acheteurs en serait facilité tant pour l'exploitation et l'entretien du Centaur.
Le premier véhicule a été terminé en avril 1978 et a commencé les essais en mai pour montrer ses capacités. Les tests du premier véhicule ont été terminés par la Motor Insurers Research Association (MIRA) en avril 1979, après avoir parcouru 5934 km. S’ensuivit 3 mois d'essais par temps froid qui ont eu lieu en Norvège, suivis d'essais tropicaux en Libye et en Tunisie.
Le deuxième prototype, P2, a été envoyé en tournée commerciale au Nigeria de juillet à août 1979 et le P4 a également été envoyé à Oman en août. Le P5 a été attribué au MOD britannique et le P6 devait être envoyé au Koweït et aux Émirats arabes unis Au total, le véhicule mesurait 5,62 m de long et seulement 2 mètres de large, ce qui signifie qu’il est aérotransportable par de nombreux avions cargo. Le plateau arrière mesure 1,05 m de large x 2,6 m de long. La hauteur variait selon le modèle. Six véhicules de présérie ont été construits et préparés dans diverses configurations pour les tests. L'un a été retenu par Land Rover pour usage propre et promotion, un autre par Rover (propriétaires de la marque Land Rover à l'époque), un autre (P3) est allé à Racal Tacticom pour l'équipement en électronique et radio, et les quatre autres ont été envoyés pour évaluation Versions
Trois versions spécifiques ont été proposées pour des études de faisabilité par le ministère britannique de la Défense (MOD), bien que ces trois variantes ne soient pas tout à fait claires. D'après les essais, il semblerait qu'il s'agisse d'une version à carrosserie rigide servant d'ambulance/poste de commandement, de véhicule à toit souple de service général et de véhicule blindé de transport de troupes à toit rigide. Plusieurs autres versions ont cependant été proposées : Prime Mover/General Purpose
le véhicule « de base », qu'il soit équipé ou non pour la radio, avec juste une capote souple/inclinable en toile pour les tâches de transport général. Réapprovisionnement en carburant/munitions
un véhicule à usage général transportant un réservoir en caoutchouc de 2 700 litres à l’arrière. Mine Layer
A la fois comme transporteur pour la mine antipersonnel Ranger EMI à 72 tubes et pour le remorquage du poseur de mines britannique. Il était capable de disperser des centaines de bombes antipersonnel et de poser jusqu'à 700 mines antichar en moins d'une heure. Poste de commandement
Carrosserie rigide avec une paire de fenêtres de chaque côté avec plusieurs radios équipées d'une table à cartes. Ambulance
Avec Carrosserie Rigide pouvant accueillir jusqu'à quatre civières, Les variantes d'ambulance pourraient aller là où d'autres ambulances ne pourraient pas le faire, afin de récupérer les blessés et de les ramener au poste de secours. C’est le même type que la version poste de commandement mais sans les radios. Chasseur de chars
Devant emporter le Canon SR Wombat de 120 mm monté à l'arrière. Véhicule blindé/non blindé cargo
La plate-forme avait une capacité de charge lui permettant d'être convertie en véhicule blindé de transport de troupes. Même sans protection supplémentaire, la protection du plancher de coque et les chenilles de 5 mm permettaient au Centaur de déplacer jusqu'à 10 hommes à travers une zone parsemée de mines antipersonnel dans une relative sécurité. Un toit incliné en toile serait en mesure de protéger des intempéries Le hayon rabattable servait d'accès pratique vers et depuis l'arrière de la carrosserie, à seulement 0,43 m du sol, avec une simple banquette le long des longerons au-dessus des chenilles. Reconnaissance
Cette Version RECCE sans portière était une plate-forme mobile pour le repérage et était proposée avec une paire de mitrailleuses à usage général de 7,62 mm (GPMG). Porte-missile
Une version de porte-missile a été présentée au Salon du Bourget en 1979, équipée de supports de missiles pour les systèmes de missiles guidés antichar français HOT ou européen MILAN. Même en tant que simple véhicule de transport, il y avait suffisamment d'espace pour deux de ces lanceurs, des équipages et de l'espace pour 27 missiles.
Défense aérienne
Description Rien n a été fabriqué sur mesure car tout existe déjà roue, chenille, ressort de suspension, moteur, transmission ou autre élément sur mesure n'a été utilisé.
La partie avant n'était qu'une Land Rover classique avec les mêmes roues avant, crémaillère de direction et ressorts à lames semi-elliptiques avec amortisseurs télescopiques hydrauliques à double effet. Petit changement Les roues avant étaient proposées avec les bandes de sécurité Tyron, de sorte que même une crevaison due au terrain ou un tir ennemi ne paralyserait pas la conduite. Le train de roulement similaire au Scorpion débordait légèrement Les 5 galets étaient toutefois plus petits que ceux du Scorpion. La motorisation était fourni le V8 essence Rover de 3,5 litres de 115 kW produisant 1 260 Nm de couple à 2 500 tr/min. Le moteur était connecté à la boîte de vitesses manuelle synchronisée standard du Land Rover avec 4 vitesses avant et 1 marche arrière ainsi qu'à la boîte à rapport haut/bas standard permettant à tous ces rapports de fonctionner en gamme haute ou basse pour créer 8 vitesses avant et 2 marche arrière. Les roues avant sont entraînées comme un Land Rover « normal » fonctionnant en mode 4 roues motrices, mais la propulsion arrière, qui devrait normalement aller aux roues arrière, est allée aux transmissions finales Scorpion pour faire tourner les pignons. On trouve aussi une paire de freins à disque à double étrier pour aider à la direction.
La garde au sol était de 0,25 m. Sur les 6 véhicules produits en tant que prototypes, P1, P2 et P3 ont été fabriqués avec une conduite à droite, et P4, P5 et P6 ont été construits avec une conduite à gauche. Peu de temps après son achat à Oman, la P4 a été équipée d'un moteur essence Chevrolet V8 de 5,7 litres et d'une boîte de vitesses automatique Le véhicule avec un seul réservoir d'essence de 200 litres lui donnant une autonomie de 700 km, même si cela serait réduit avec la charge qu'il transporterait ou en tout-terrain, en montée, etc. Le réservoir était normalement placés sous les sièges de la cabine dans des réservoirs simples, mais ici, les réservoirs étaient fabriqués en « Explosafe » pour protéger le réservoir de la rupture. La consommation de carburant était énorme avec 1,47 litre par km A l’arrière le Centaur était équipé en standard d'un crochet de remorquage britannique conforme à l'OTAN. Avec cela, il pourrait remorquer n'importe quelle remorque de service standard de l'OTAN ou tout autre équipement comme un canon léger de 105 mm, un camion-citerne à carburant ou même le Bar Mine Layer
Armure En général, le Centaur n'était pas blindé, bien qu'il y existera quelques kits balistiques pour la cabine en plus des kits balistiques normaux déjà largement utilisés, comme le kit de protection des véhicules en fibre de verre et en plastique (VPK) utilisé pour la sécurité intérieure en Irlande du Nord. à l'époque. Cependant, en standard, une plaque d'acier de 5 mm d'épaisseur a été installée sous l'ensemble du véhicule pour le protéger des mines. Véhicules Les six véhicules produits par Laird, connus sous les noms de P1 à P6, ont été largement testés. P1 a été testé en Libye et en Tunisie. P2 a été envoyé au Kenya et au Nigeria pour des essais avant d'être renvoyé au Royaume-Uni. P3 a été modifié pour des essais avec une carrosserie à toit rigide équipée de radios pour être utilisée comme poste de commandement mobile P4 a été envoyé pour des tests dans les déserts d'Oman où il a été acheté par le sultan. P5 était équipé du système de fusée lance-mines, puis équipé d'un canon de 20 mm. P5 survit dans la collection Bovington. P6 a été envoyé en Irak en 1979 ou 1980 pour des essais avant d'être renvoyé au Royaume-Uni, mais a été revendu à l'Irak en 1980. Trouvé dans une casse au Koweït en 2005, le véhicule a été récupéré et est actuellement entre des mains privées pour restauration. Un autre véhicule basé sur le Land Rover Defender 110 (empattement long) a été désigné P7 et P8 reste incomplet au Tank Museum Bovington. Conclusion Le Centaur, malgré tout son potentiel et ses capacités, était très cher pour ce qui n'était en réalité qu'un camion tout-terrain de 3,5 tonnes Lorsqu'il a été présenté en 1978, le coût était de 35 000 £ GB, l'équivalent 215 000 $ US, et cela semble avoir dissuadé les acheteurs potentiels de ce véhicule par ailleurs intéressant. Il y avait sans aucun doute d'autres problèmes avec le véhicule, comme celui de savoir à quoi il servait vraiment. En tant que camion à usage général, ce n’était pas mieux que certaines options à roues et il était plus cher. Pour la défense aérienne, la courte portée du canon était insuffisante contre les hélicoptères. Pour la reconnaissance, il était moins utile qu'un véhicule à roues plus léger et il ne pouvait pas transporter suffisamment de blindage pour être un véhicule blindé utile. En fin la faillite de ce concept vient du fait qu’il est mort parce qu'il a été conçu sans rôle clair. ..
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