Calvados. La Pointe du Hoc 2004

La Pointe du Hoc 2 H KAA1260 St P75 (2004)

English Translation

Larry Solman

La Pointe du Hoc 2 H KAA1260 St P75

Lorsque vous vous rendez sur les lieux les images du débarquement que l’on connaît à travers les actualités ou les images du film de Cornelius Ryan « le jour J » vous revienne à la mémoire. Je me suis rendu sur les lieux en 2002. Lorsque j’ai pénétré sur le périmètre de la batterie j’ai été surpris non pas par le temps radieux mais par le calme et la sérénité du lieu. Une lande de terre battue par le vent de la mer , le bleu de la Manche au fond les falaises blanches , l’herbe verte et les vaches normandes. Tout respirait la tranquillité et le calme et il faut après avoir passé le canon de 155 installé à l’entrée de la batterie comme mémorial pour se rendre compte que ce bout de terre que l’on croyait idyllique a subi les foudres de Mars un certain matin du 6 juin 1944. Tout n’est que trous d’obus et de bunkers éclatés les obus ont labouré la terre laissant des stigmates profonds et très visibles encore actuellement.
Historique

Ici a été installé une batterie de la 2° compagnie du H.KK.A 832 traductions Heeres Küsten Artillerie Abteilung. Cette batterie avait été créée à la fin de 1940 au Portel prêt de Boulogne et elle fit mouvement avec armes et bagages vers Isigny le 24 mai 1942 où elle occupe la position de la Pointe du Hoc.
La 1° sera cantonnée a Riva Bella alors que la 3° prendra ses quartiers à Sainte mère l’église. Chaque batterie est forte de quatre canons 155 GPF(bientôt http://www.maquetland.com) datant de la 1°Guerre Mondiale ayant une portée de 19 km, .Le transfert de la batterie entre Boulogne et Bayeux s’est fait par voie ferrée. Ensuite c’est par voie routière que les hommes et le matériel sont arrivés sur place.
Une fois sur place notre compagnie occupe un terrain de 12 ha. Les conditions de vie sont très spartiate : logements dans les étables pour les mieux lotis ou dans des boyaux creusés à même le sol pour les moins chanceux
la vie quotidienne est ponctuée par des travaux de terrassement en effet le terrain se prête assez à cela car déjà les agriculteurs pour protéger les cultures des vents marins avaient élevé des murets de terre. Les Allemands vont faire de même ; Ils érigent autour des emplacements prévus pour les canons des murs de terre de un mètre de haut protégés par des sacs de sable l’ensemble étant camouflé par des filets
La batterie est dans un premier temps protégée par deux miradors. En novembre 1942 arrive les ingénieurs de l’organisation Todt avait 150 travaileurs qui sont soit des travailleurs de l OT soit des prisonniers russes soit des travailleurs réquisitionnés français. Ceux-ci par crainte d’espionnage sont cantonner à l’extérieur ou aux abords de la batterie.
Ce sont donc près de 500 hommes aidés par les soldats de la garnison qui vont élever la batterie et la faire sortir de terre.
Je ne vais pas entrer par contre dans la description fidèle de la batteriecar d’autres ouvrages existent pour cela toutefois je vais vous la décrire sommairement.
Il est un point toutefois qui est un peu spécial .En effet toutes les batteries allemandes sont établies à l’endroit où il y a un point d’eau :Or la pointe du Hoc n’en possède pas.Cela obligera les ingénieurs à créer une citerne pour pourvoir la garnison en eau.
La batterie
Elle possède six encuvellement pour les canons de 155 mm mais 3 casemates seulemement ont été prévues ; Lors de l’attaque 2 sont achevées la 3° est en construction .Elles sont du type H679.
Sur l’avant nous trouverons un poste de tir de type H636 a qui est actuellement interdit à la visite pour question de sécurité en effet la falaise a tendance à s’effriter.
L’ensemble est protégé à chaque extrémité par deux encuvellement Flak de type L. 409a. Nous trouvons au milieu de la batterie différents bunker servants de logements soit l’infirmerie soit au stockage des munitions
A lire à ce sujet des livres Alain Chazette et Bernard Paich consacrés aux fortifications.
L’armement
La batterie devait abriter 6 pièces d’artillerie d’origine française de 155 mm GPF. Ce canon au nombre de 400 avait été trouvé par les allemands dans les arsenaux et ils remirent en service sous l’appellation 19.5Ks 418 F. il avait une portée de 20 km environ et pouvait tirer 2 coups par minute des obus pesant 43 kilos Le système d’arme pèse quant à lui 12 t. Toutefois la batterie sera bombardée par l’aviation alliée ce qui fait que le jour du débarquement des bunkers n’étaient pas finis et les pièces avaient été repliées 200 mètres à l’arrière de la batterie.
Les combats du jour J..
La batterie était un objectif de premier ordre car elle pouvait battre des objectifs tant à droite vers Caen qu’ gauche vers Sainte mère l’église.Il fallait pour prendre cette batterie défendue naturellement par une falaise et de 30 mètres des troupes d’élites

Les alliés choisirent donc les Rangers . Ceux-ci devaient dans un premier temps s’approcher de la falaise et l’escalader ,et un deuxième temps prendre la batterie

le 2°Rangers Bataillon est donc désigné pour cette mission suicide Le General Bradley aurait dit au Colonel Rudder, "Never has any commander been given a more desperate mission." ; Sans commentaires
La nuit précédant le débarquement la batterie est traitée avec 627 T de bombes ensuite les navires de combat prennent le relais
Le Bombardement naval débute à 5h50.Les salves tiré par le cuirassé USS Texas et les navires de la flotte allié bouleversent le terrain Arriva ensuite une vague de 19 Maraudeur de la 9e Air Force
À cause du courant et de la fumée du bombardement, les barges furent déportées vers l’Est et la Pointe de la Percée à deux kilomètres à l’Est. Cette erreur de navigation entraîna un retard de quarante minutes et la perte d’un Dukw À 07h10, les Rangers débarquent enfin avec l’appui de Dukw spécialement équipés d’ échelles empruntées aux pompiers de Londres s’attaquent à la falaise et en 5 minutes les premiers hommes atteignent le sommet. Ils découvrent une batterie vide dans un paysage lunaire bouleversé par les obus
Apres 15 minutes de combat ils sécurisent la place et à 8 h ils contrôlent la route . Les canons découverts par une patrouille sont détruites à 9 h du matin
mais tout se complique car la situation à Omaha focalisent tous les efforts et les renforts
Les renforts ayant été détournés sur Omaha , et le Rangers sous le commandement de Rudder se retrouvèrent isolés. Il réclame des renforts. Mais ne reçoit par hasard d’ailleurs que 26 hommes le soir (101 ° Airborne ) et 20 du 5° Bataillon de Rangers le lendemain Les contre attaques allemandes risquent à tout moment de submerger le dispositif Le 7 juin 90 hommes seulement sont en état de combattre Mais les renforts arrivent avec les chars du 743 ° Bataillon les bous du 116 RI US et les rangers du 5° Bataillon
La bataille est gagnée définitivement le 8 juin
bilan de la journée
50 % de pertes dont 77 tués et 70 disparus ou en anglais M. I. A.sur environ 400 hommes engagés
Le site actuellement.
Ce site a été donné aux Etats-Unis par la France 1979 pour rendre hommage aux Américains
Il est dans un état impeccable et ce qui saute aux yeux ou au nez lorsque l’onc on arrive dans les bunkers c’est la propreté des lieux

Pas d’odeur suspecte pas de graffitis contrairement à la batterie de Longues qui est à côté.

je remercie Bernard Paich pour ses conseils et son aide
Autre Photoscope ICI
 

Larry Solman

When you go on this historacal site the scenes of the landing images that we know through the news or images of movies Film Cornelius Ryan "D-Day" will revert to memory. I went to this site in 2002. When I entered the perimeter of the battery I was not surprised by the weather but by the radiant calm and serenity of the place. A moor whip by the wind going from the sea, the blue of the English Channel at the bottom of the white cliffs, green grass and Norman cows While breathing tranquillity and calmness and we need after be see the barrel of 155 installed at the entrance to the battery as a memorial to realize that this piece of land that we thought idyllic suffered the wrath of March a certain morning of June 6^th  1944.You found shrapnel holes and bunkers exploded  
Shells have plowed the earth leaving deep scars and still very visible.
History

Here was installed a battery of 2sd company H.KK.A 832 translations Heeres Küsten Artillery Abteilung. This battery was created in late 1940 at Portel near Boulogne and she moved with weapons and luggage  to Isigny  in May 24^th  1942, where it occupies the position of the Pointe du Hoc.
The 1^st  has its barracks at Riva Bella while the 3th  will barrack in St Mère l’Eglise. Each battery has 4 guns GPF 155 dating from the WW 1^st  with a range of 19 km. Transfer of the battery between Boulogne and Bayeux was done by railway. After the transfer of men an equipment between the station an the site will be make by road.
The company occupies an area of 12 ha. Living conditions are very spartan housing in the stables for better or trench for the less fortunate
Quotidian  life is punctuated by excavation works.Indeed the field lends itself to this because already farmers  protect crops from the sea wind by high walls of earth. The Germans will do the same; They erect around the spaces provided for guns walls land of a metre high protected by sandbags all being camouflaged by nets
The battery is initially protected by two miradors. In November 1942 arrives engineers of the organization Todt with 150 workers, who are either workers in the OT or Russian prisoners or requisitioned french workers. By fear espionage they are confined to the outside or in the vicinity of the battery.
Thus, nearly 500 men assisted by soldiers of the garrison that will raise the
I will not describe faithfully the battery why you fin d it in other books existing  however, I will briefly describe it.
There is one point, however, which is a bit special. Indeed all the German batteries are buil near a water point: Yer the Pointe du Hoc has not this water point . For this engineers have created  a tank to provide water to  garrison 
The battery
She has six positions for 155-mm guns, but  only 3 bunkers  were planned; During the attack were completed only 2 the 3th  is under construction. They are the type H679.
On the front we find a bunker type H636 which is currently forbidden to visitors for security issue in the cliff effect tends to erode.
The complex is protected at each end by two positions  Flak Type L. 409a. We found in the middle of the battery differents bunkers  housing the infirmary or the storage of ammunition
A read on this subject of books and Chazette Alain Bernard Paich on the fortifications.
Weaponry
The battery wild be  houses 6 guns of French origin 155 mm GPF. This gun to the number of 400 had been found by the Germans in the arsenals and delivered into service under the name 19.5Ks 418 F. He had a range of 20 km and could draw 2 shoots per minute , the shells weighing 43 kilos Weapon System meanwhile weighs 12 t. But the battery will be bombed by the allied aircraft so that the  D day bunkers were not finished and the guns had been folded 200 meters at the rear of the battery.
The D Day fighting
The battery was a prime target because it could beat both of ttargets on the  right towards Caen and on the left St Mere l’Eglise. Was needed to keep  this battery naturally defended by a cliff of  30 meters and elite troops

The allies thus chose the Rangers. They should as a first step approach the cliff and climb,in a second time to keep the target

2sd e Rangers Battalion is designated for this suicide mission General Bradley would have told the Colonel Rudder, "Never has any order has been given more desperate mission." ; Without comment
The night before D Day battery is treated with 627 T bombs and then fighting ships 
The naval bombardment began at 5h50.Les salvos fired by the battleship USS Texas and the allied fleet  overturn the field . And the end arrived a wave of 19 Marauder of the 9th Air Force Current and smoke from the bombing, have deported the barges to the east and the Pointe de la Percée two kilometres to the east. This navigational error caused a delay of 40^th  minutes and the loss of a Dukw
At 07h10, the Rangers finally landed with the support ofspecial Dukw (from the London Fire Brigade  )attacked the cliff, and in 5 minutes the first men reach the summit. They discover the battery is fully discharged in a lunar landscape shattered by shellfire
After 15 minutes of combat they secure the place and at 8 am they control the road. The guns discovered by a patrol were destroyed at 9 am
But everything is complicated because the situation in Omaha focus all efforts and reinforcements
Reinforcements had been diverted to Omaha, and the Rangers under the command of Rudder were isolated. He called for reinforcements. But it receives a coincidence, moreover,of 26 men in the evening (101^st  Airborne), and 20 of 5^th  Rangers Battalion only the tomorrow morning . But German counter attacks  are likely at any time to overwhelm the deviceOn June 7ht only 90 men are fit. But combat reinforcements arrive with tanks of 743th   Battalion of the 116^th  US IR and rangers of 5^th  Battalion
The battle has been won definitively  on June 8^th 1944  
Balance of the day
50% of losses including 77 killed and 70 MIA about 400 men
The site today.
This site was given to USA in 1979 to pay tribute to American
It is in perfect conditions  and when you arrive her you are surprise by the Cleanliness

No suspicious smells not unlike graffiti  like on the Longues battery for example.
 

Visitor when you are here  Remember june 6^th  1944

 Thank  to Bernard Paich for its advice and assistance

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