Hérault Cap d Agde Ville Romaine Embonne

Herault  Cap d Agde Ville Romaine Embonne
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Tiré du site sité en référence

Situé à quelques dizaines de mètres au nord-ouest du Musée de l’Éphèbe, le site archéologique d’Embonne domine la mer et fut témoin, durant l’Antiquité, de l’intense activité économique maritime autour d’Agde. Dès le IIe siècle avant J.-C., un habitat rural s’est développé grâce aux carrières de basalte, avant de devenir sous l’Empire romain une villa prospère… rejoignant ainsi les quelques domaines viticoles qui parsemaient le territoire de la cité.

60 ans de fouilles

La tradition locale situait la ville antique d’Agde sur le plateau basaltique d’Embonne au Cap d’Agde. Au XVIIIe siècle, la carte de Cassini y mentionnait des ruines. Avant les premières recherches archéologiques sur le terrain, une hypothèse proposait une ville gréco-romaine située au bord du fleuve Hérault et une autre sur le site d’Embonne.
Raymond Aris, pharmacien et érudit local, découvre en 1938 au nord de la métairie de la Clape, aujourd’hui le musée, des constructions autour de points d’extraction de basalte. Ces habitats de pierre sèche sont destinés aux ouvriers des carrières. Un an plus tard, une équipe de réfugiés espagnols sous la conduite de Prat Puig encadrée par Raymond Aris réalise la première campagne de fouilles sur cette zone.
Il faut attendre 1985 pour constater une série de sondages clandestins plus au sud qui font apparaitre un grand nombre d’objets et de structures signifiants une construction romaine d’envergure. Ce constat permet d’organiser de 1986 à 1994 des campagnes de fouilles autorisées, menées par Odile Bérard-Azzouz suivie de Iouri Bermond et Hervé Pomarède sur deux secteurs plus étendus et jusqu’ici non prospectés.
Dans ce cadre, le plan d’ensemble de la villa romaine est dégagé, structurant les différents espaces de fonctionnement du domaine. Ces fouilles ne sont pas exhaustives ce qui va générer, à partir de 1994, une protection du site afin de mettre son exploitation scientifique en attente.
Un site réhabilité
Cependant, la situation de cette villa sur un lieu touristique à proximité du musée, impose une médiation organisée en 2012. Le nettoyage, la mise en sécurité et le discours autour des vestiges ont été élaborés grâce à un Plan Local pour l’Insertion et l’Emploi, la Communauté d’Agglomération Hérault-Méditerranée et la ville d’Agde sur la propriété du Conservatoire du Littoral.