USA Logisitique Marquages du WC54 Us Army 1° Partie US Army

L’ambulance Dodge WC 54 est un véhicule fréquent lors des rassemblements de collectionneurs, il est très apprécié en tant que «camping-car» surtout lorsque la météo fait des siennes.Ce véhicule fut construit à environ 31500 exemplaires à partir de 1942. Cette ambulance fut utilisée par le Medical Department mais aussi par le Signal Corps, le Psychological Warfare Service (avec deux haut-parleurs sur le toit) et la Military Police en tant que panier à salade pour récupérer les GI’s éméchés au sortir des pubs anglais.Nous allons aborder les différents marquages arborés par les WC 54 au sein de l’US Army et de l’armée française jusqu’en 1945.

Les étoiles blanches
Les véhicules américains recevaient un marquage de reconnaissance constitué d’étoiles blanches disposées sur le dessus et sur chaque côté du véhicule. Pour les WC 54, cela nous donne :
- une étoile de 6" soit 15,2 cm appliquée au centre du pare-chocs
- une autre de 25" soit 63,5 cm centrée sur le capot moteur, sur certaines ambulances elle était positionnée sur l’avant du toit (fig. 1). L’étoile peut être cerclée de blanc (de 1/7 de la largeur de l’étoile) pour une meilleure visibilité aérienne à haute altitude (à partir de 1943 en AFN). Dans certain cas, l’espace entre le cercle et les branches de l’étoile est recouvert d’une peinture brun jaunâtre de détection des gaz vésicants.
- une étoile de 20" soit 50,8 cm sur chaque portière latérale.

WC 54 du 546th Medical Battaillion du 19th Corps débarquant du LCU 550 . On peut distinguer sur l'ambulance qui suit  l'étoile sur l 'avant du toit

 

Immatriculation des véhicules ou Registration Number

Le registration number est localisé sur les côtés du capot moteur, certaines photos montrent un rappel de ce numéro sur l’arrière du toit. Le numéro d’immatriculation appliqué en Blue Drab ou gris bleu foncé a été progressivement remplacé par le blanc sur demande de la MP (identification des chauffeurs responsables d’accidents).
La taille des numéros est de 2" soit 5,08 cm. Il comporte une série de lettres et de chiffres :
- les lettres USA, pour United States Army
- pour les ambulances, quelques soit leur type (WC 54, WC 64 KD…), ce numéro commence par un 7 (suivi par un chiffre différent de zéro, en effet le 70 correspond à un véhicule amphibie) 
;Certains préfixes ou suffixes spéciaux :
S véhicules ayant subi un déparasitage radio ;
U véhicules fournis par l’Australie ;
X véhicules étrangers (alliés, capturés ou véhicules reconstruits après cannibalisation d’autres véhicules).

Le marquage tactique était localisé sur le pare-chocs et les bumpers de l’ambulance. Les deux premiers éléments étaient peints du côté droit du pare-chocs et les deux derniers du côté gauche. Les différents éléments sont séparés par un tiret long de un pouce (2,54 cm) et large de ½ pouce (1,27 cm). Le style (fig. 2) et la taille des marquages était définis par les règlements : 3 pouces de hauteur (7,62 cm) avec une largeur de trait de ½ pouce ; mais ces dimensions peuvent être modifiées en fonction de l’espace disponible (cas des bumpers). Le marquage est effectué en blanc mat.
Beaucoup d’unités lors de leur séjour en Grande Bretagne avaient fait peindre en blanc les pare-chocs pour des raisons de visibilité en black out. Les marquages étaient alors reproduits en noirs. Certaines, comme la 1st Infantry Division, avaient conservé cette particularité même lorsqu’elles étaient engagées sur le continent (fig. 3). Ce phénomène était surtout observable sur les véhicules de seconde ligne. Car, rappelons le, les ambulances n’intervenaient qu’à partir du deuxième échelon d’évacuation sur des blessés déjà stabilisés (donc pas d’urgences vitales et donc aucune nécessité de sirène réservée à la MP et au dépannage).
Le marquage tactique était constitué de quatre éléments :

 Le grand commandement combiné :

- L’unité : le bataillon médical codé par le chiffre arabe suivi M ou MED. Le X est employé lorsqu’il manque une étape dans l’organigramme (voir exemple de la 17e aéroporté).
- La subdivision de l’unité :

- La place du véhicule au sein de cette subdivision codé par un chiffre arabe.
Exemples de marquages de pare-chocs avant

XIX - 546 M              I                      AMB - 21 (photo 1)
vingt et unième véhicule de la compagnie d’ambulance du 546^e bataillon médical du 19^e corps d’armée

4D - 4M                     I                      A - 8
Huitième véhicule de la compagnie Alpha du 4^e bataillonmédical de la quatrième division blindée

17A/B - X                   I                      224M - 12
Douzième véhicule de la 224^e compagnie médicale de la 17^edivision aéroportée

30 - 105M                  I                      B - 15
Quinzième véhicule de la compagnie Bravo du 305^e bataillon Médical de la trentième division d’infanterie

WC54 du 1st Medical Battalion de la 1st infantry Division débarquant d'unRhina Ferry . Sur la Base blanche du pare choc , on peut noter un marquage carre jauneetnoir spécifique à cette division

La plaque de classe de pont ou weight class
Afin de ne pas passer sur des ponts de capacité inférieure au tonnage du véhicule et ainsi de provoquer un risque d'effondrement, l’armée britannique avait développé un système de classe de pont. Au sein de l’US Army, il se traduisait par la peinture d’un carré de 8" soit 20,32 cm de côté en jaune (chrome yellow) sur le pare-chocs du véhicule au centre duquel était écrit en chiffre noir de 3" de haut la classe à laquelle appartient le véhicule. Ce marquage devait toujours être placé de manière à ce qu’un observateur situé sur le bord droit d’une route puisse le voir distinctement. Ce marquage avait évolué sous la forme d’un disque jaune de 6" (15,2 cm) ou 9" (22.9 cm) de diamètre en fonction de l’espace disponible. Le disque était fixé à l’avant droit du véhicule à la calandre, sur le pare-chocs, parfois peint à même le garde boue ou le pare-chocs. L’ambulance WC 54 est de la classe 4.

FROM U.S. PORT AGENCY

WAR SHIPPING ADM. N.Y.

Road weight : poids du véhicule avec les pleins faits

Gross weight : poids brut maximum du véhicule avec ses équipements

Lenght : longueur

Width : largeur

Height : hauteur

La taille des croix rouges a évolué au cours du conflit. Cette évolution se traduisait par une augmentation sensible de la taille du symbole défini par la convention de Genève. Cet accroissement de taille fut demandé par l’ennemi afin de ne pas être accusé de tirer sur l’ambulance. En effet, les croix du premier modèle étaient trop petites et prêtaient à confusion à grande distance.
L’ultime évolution consistait en l’agrandissement des croix situées au-dessus du pare-brise et donc à la suppression du mot ambulance par manque de place.
Un point à signaler est la disposition de la croix rouge grand modèle sur le toit. Celle-ci englobe la protection du ventilateur de la caisse et est donc entièrement rouge, comme on peut le voir sur les photos du dépôt de l’US Ordnance (fig. 4).
Les croix latérales ne débordent pas sur le toit mais le bas de la bande verticale est tronqué de façon concave vers le haut au contact du garde-boue

Dépot de l'US Ordnance de Fort Wayne . LA protection du ventilateur  de la caisse fait partie intégrante  de la brabche de la Croix rouge

 Dans la prochaine partie, nous aborderons les codes TQM et les marquages des ambulances WC 54 de l’armée française entre 1943-45.

Style réglementaire  pour les chiffres et les lettres	Style réglementaire  pour les chiffres et les lettres

Bibliographie et Internet.

- Dodge VC-1 – WC-64KD. Emile Becker Guy Dentzer.

- U.S. Army (ETO 1944-45) Marquages et organisation. Emile Becker Jean Milmeister.

- Jour J à l’aube, les troupes américaines en Normandie, Jonathan Gawne, Histoires et Collections.

- Les véhicules sanitaires US ; Jean Michel Boniface ; Charge Utile n°1 ; Histoires et Collections.

- Marquages américains 1. National Symbol ; Pierre Meunier ; VMI n°: 6, 7 ; New Fashion Media.

- Marquages américains 2. Registration Symbols and Numbers ; Pierre Meunier ; VMI n°: 8 ; New Fashion Media.

- Marquages américains 3. Unit Identification marking ; Pierre Meunier ; VMI n°: 10 ; New Fashion Media.

- Marquages américains 4. Lettrage et Marquage des pare-chocs ; Pierre Meunier ; VMI n°: 12, 14, 15, 16, 17 ; New Fashion Media.

- Bridges and vehicles classification markings. Pierre Meunier ; VMI n°: 20 ; New Fashion Media.

- Les marquages d’ambulances et véhicules médicaux US de la 2^e guerre. Pierre Meunier ; VMI n°: 21, 22 ; New Fashion Media.