Chars Lance-flammes
Les armées ont utilisé le feu lors des combats tant dans la défensive qu'en offensive depuis des temps immémoriaux. Ils ont tiré des flèches incendiaires, lancés des chariots avec du bois de chauffage embrasé arrosé d'huile sur les portes des forteresses; ont mis le feu aux navires ennemis
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Mais il faut attendre la 1e Guerre Mondiale pour voir ce système d arme remis au gout du jour et largement utilisé
Par les Belligerants d'abord comme le lance-flammes portable à dos de soldat utilisé directement sur le champ de bataille dans les tranchées, et ensuite on passa dans l 'entre deux guerre à des projets d'équipement de chars avec des lance-flammes Européens Asiatiques et Américains vont s'equiper peu à peu de ce genre de Matériel
Passons en revue les différentes nations
URSS
Cest dans l'entre deux guerres que ce type d' armement à savoir le lance-flammes sur les chars, s'est répandu en URSS. et celle ci a développé deux fois plus de modèles différents de chars lance-flammes si on prend en compte toutes les modifications quee tous les autres pays du monde réunis.
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| Char lance-flammes soviétique du début des années 30 OT-26 |
Des troupes chimiques furent créées au sein de l'Armée rouge pendant la guerre civile de 1917-1922. Sur ordre du Conseil militaire révolutionnaire de l'Armée rouge du 13 novembre 1918, des équipes anti-gaz furent constituées au sein des divisions et régiments de fusiliers. En 1919-1920, les premières unités de lance-flammes furent créées : une compagnie de lance-flammes distincte (relevant de la Direction générale du génie militaire de l'Armée rouge), une compagnie de lance- flammes lourds distincte sur le front occidental et une équipe de lance-flammes spécialisée sur le front sud. Les chimistes militaires étaient formés au sein de la compagnie d'instruction et d'entraînement à la lutte contre les gaz du district militaire de Petrograd , créée en 1918 (intégrée en 1920 à l'École supérieure de chimie militaire), et aux cours de génie militaire des gaz de Moscou (transformée en 1920 en École supérieure de chimie militaire).
Les troupes chimiques furent développées davantage avec l'introduction du Règlement sur l'organisation des opérations chimiques militaires dans l'Armée rouge le 12 octobre 1920. Début 1925, tous les régiments de fusiliers et de cavalerie, et en 1927, les divisions et les brigades, formèrent des unités chimiques conçues pour effectuer des reconnaissances et une surveillance chimiques, et décontaminer les armes , le matériel militaire, les uniformes et le terrain.
En 1925, la Direction chimique militaire de l'Armée rouge fut créée, devenant l'organe central de commandement des troupes chimiques. En 1932, l'Académie chimique militaire et l'École chimique militaire (plus tard un collège) furent créées à Kalinine (aujourd'hui Tver) pour former des spécialistes des troupes chimiques.
La nécessité de développer des troupes chimiques dans les années 1930 était motivée par la menace réelle d'utilisation d'armes chimiques lors d'une future guerre. Ignorant les dispositions du Protocole de Genève de 1925 , plusieurs pays (Allemagne, Italie, Japon et autres) ont mené des recherches et développements intensifs pour découvrir de nouveaux agents toxiques, ainsi que pour développer leurs vecteurs et leurs applications.
En 1932, est adopté un décret qui doit donner à la brigade mécanisée des moyens chimiques et autres pour combattre l'infanterie ennemie retranchée
Naturellement, ce type d'arme spécialisée n'est pas comparable, en termes d'échelle, à la production et à l'utilisation au combat des véhicules blindés classiques. Cependant, précisément en raison de la finalité spécifique de sa conception et de son application, il est intéressant de le considérer comme un type de véhicule blindé indépendant.
Dans les années 1920, les conceptions dominantes des opérations offensives exigeaient une progression rapide au cœur même des défenses ennemies. C'est pourquoi, au début des années 1930, les théoriciens militaires soviétiques élaborèrent l'idée de créer des véhicules blindés équipés de puissantes armes chimiques. Ceci marqua le début du développement des chars lance-flammes.
Leur fonction principale est de soutenir l'infanterie et d'attaquer les positions ennemies fortifiées. Ces chars peuvent être utilisés pour propager la contamination, former des écrans de fumée ou décontaminer le terrain. Ils sont également utilisés pour lancer des flammes contre le personnel et les positions de tir ennemis.
Comme les chars classiques, les chars lance-flammes étaient équipés de grenades fumigènes pour former un écran. Il s'agissait essentiellement de chars classiques dotés d'un armement lance-flammes supplémentaire.
En prévision d'une future guerre impliquant un usage généralisé d'armes chimiques, l'URSS tenta pour la première fois de développer des chars chimiques. L'OT-1 fut le premier char lance-flammes basé sur le char MS-1 de série (non produit en série). Des modèles de chars lance-flammes furent également développés en Allemagne et aux États-Unis, mais ils ne furent jamais mis en service à l'époque.
Mais il savoir que la première utilisation de chars chimiques eut lieu au milieu des années 1930. L'Italie utilisa ses chenillettes lance-flammes de 1936 à 1938. Les troupes soviétiques déployèrent leurs chars lance-flammes en 193
Avec ce decret les ingénieurs vont commencé à concevoir des "chars chimiques" comme on les appelait à cete épopque car qu'ils étaient affectés aux troupes chimiques .
Le T-26, qui venait d'être mis en production en série en 1931, fut choisi comme base du premier char chimique soviétique.
Les soviétiques avaient développè un programme conséquent dès 1920, en collaboration avec l'Allemagne dans un premier temps. Ils disposaient depuis le début des années 1930 de tous les agents modernes (Yperite, Lewisite, chloropicrine, phosgène) et de nombreux vecteurs de dissémination.
La tâche de fabriquer un véhicule de combat chimique (BHM-3 / HT-26) fut confié à la Direction de la chimie militaire de l'Armée rouge, qui confia le projet à un bureau de l'usine n°174 de Leningrad afin de developper le châssis et à l usine Kompressor, la tâche était de concevoir l arme c'est-à-dire l'équipement chimique.
De plus, le BKhM-3, en plus du lance-flammes, était également équipé de lance-flammes et de pulvérisateurs de substances toxiques.
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| HT 26 OT 26 |
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Bientôt, l'Armée Rouge Rabotche-krestianskaïa Krasnaïa armia reçoit le char lance flamme 0T 27 basé sur la tankette T-27), et ensuite le char chimique" XT-26
Il faut savoir que le OT 27 esy basé sur le char lance-flammes Italien CV3 LF basé lui même sur le CV3 / 33 tankette.
Bien avant le début de la Seconde Guerre mondiale, l'industrie soviétique était capable de produire plus de 1300 chars lance-flammes de différents types. Mais un autre pays liu va utiliser ces chars au combat C 'est l'Italie qui a été la première à utiliser ses tankettes pendant la deuxième guerre italo-éthiopienne de 1936-3, après quoi le CV1936 LF a également été utilisé par le corps expéditionnaire italien pendant la guerre civile espagnole en 1938
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| Tankette Lance-flammes italienne CV-35, qui a combattu en Espagne pendant la guerre civile. Le lance-flammes sur ce coin était associé à une mitrailleuse. En Abyssinie (Éthiopie), ces machines ont eu du succès, et principalement psychologiques. En Espagne, ce véhicule était impuissant face aux chars à canon soviétiques |
Pour les soviétiques les chars armés de lance-flammes ont été testés pour la première fois lors de batailles près du lac Khasan en 1938 et près de la rivière Khalkhin-Gol en 1939.
Mais l'expérience des combats a montré que cette technique doit être améliorée.
La portée des lance-flammes utilisés sur les chars était limité à 30 à 50 mètres, ce qui n'était clairement pas suffisant. Et comme le char lance flamme basé sur le T-26 n'avait pas de canon principal mais seulement une mitrailleuse en plus du lance-flammes avec une portée de tir limitée il était vulnérable. Car le char devait s'approcher presque des positions ennemies, et comme son blindage était mince il devenait vulnerable , c'est pourquoi les pertes de ces chars au cours des batailles étaient assez importantes. et pour couronner le tout les premiers lance-flammes ne fonctionnaient que par par la force de l'air comprimé, ced qui était également insuffisamment efficaces.
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| OT-130 ex soviétique reutilisé par l'armée finlandaise. Pendant les années de la guerre soviéto-finlandaise, un certain nombre de chars lance-flammes soviétiques sont tombés entre les mains des Finlandais puis mis en service avec cette bande d'identification |
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Nous avons ci dessus une illustration d'un Char lance-flammes soviétique d'avant-guerre OT-133 (1936) armé d'un lance-flammes et d'une mitrailleuse coaxiale. La "mitrailleuse Vorochilov" dans la niche arrière de la tourelle complétait l'armement principal. La tourelle était installée décalée vers la droite par rapport à l'axe longitudinal du char. À sa gauche, il y avait à l'intérieur deux réservoirs qui contenaient 400 litres de mélange feu de fioul et de kérosène. La portée de tir était de 50 m, le nombre de tirs d'une seconde était de 40. En un seul tir, neuf litres sont propulsés et enflammés à partir d'un dispositif d'allumage, qui enflammait l'essence via un piezzo électrique.
Les chars chimiques furent construits sur la base de chars amphibies tels que le T-37 (version chimique HT-38 ou BHM-4), le T-38 (version chimique HT-38) et la série de chars à roues et chenilles rapides BT. La conception de ces chars s'inspirait du T-29.
En 1938, l'usine de Leningrad-Kirov développa un char pour les brigades mécanisées de l'Armée russe des fusées et de l'espace, équipé d'un canon de 76 mm, d'une mitrailleuse lourde et d'un lance-flammes. Cependant, cette idée resta à l'état de projet. Aussi à l aube de la Grande guerre Patriotique, l'URSS possédait un nombre important de chars chimiques, mais il s'agissait pour la plupart de véhicules obsolètes, principalement basés sur le T-26 et des châssis similaires
L'utilisation massive de chars lance-flammes au combat pendant la guerre soviéto-finlandaise a révélé les avantages et les inconvénients de ce type d'armes. Si les lance-flammes étaient très efficaces contre le personnel ennemi dans les tranchées et les casemates, un inconvénient majeur à savoir la faiblesse du blindage a également été constaté.
Compte tenu de la faible portée de leur lance-flammes, les chars étaient contraints d'approcher leurs cibles à très courte distance, ce qui entraînait de lourdes pertes. De plus, l'apparence des chars lance-flammes était sensiblement différente de celle des chars classiques, ce qui permettait à l'ennemi de les identifier rapidement et de concentrer ses tirs antichars sur eux.
Pour augmenter la portée des lance-flammes, un mélange inflammable spécial à haute viscosité a été développé et des lance-flammes à poudre (explosifs) ont été conçus à la place des lance-flammes pneumatiques. Les charges de poudre de la cartouche de canon de 45 mm ont été utilisées.
Les gaz propulseurs pressaient un piston, expulsant le mélange incendiaire du cylindre. Il était allumé à la sortie par un chalumeau à essence, lui-même alimenté par une bougie d'allumage (provenant de la batterie du char). Le lance-flammes était rechargé et la cartouche suivante était alimentée automatiquement par la pression hydraulique du mélange incendiaire. Après des essais comparatifs sur plusieurs modèles, le lance-flammes à poudre conçu par l'usine n° 174 fut mis en service en mai 1941 sous la désignation ATO-41.
Sa portée atteignait 90 à 100 m (grâce à un mélange spécial), sa cadence de tir était de 18 coups par minute et la capacité de mélange incendiaire par coup était de 10 litres. La production en série de l'ATO-41 fut organisée à l'usine de machines agricoles d'Ukhtomsky à Lioubertsy.
Avec l'adoption du char moyen T-34, le développement d'une modification du lance-flammes a commencé fin 1940 au bureau d'études de l'usine n° 183, conjointement avec le bureau d'études de l'usine n° 174. Un prototype a été fabriqué en décembre 1940 à l'usine n° 183 et a passé avec succès les tests en février 1941.
En 1939, les travaux ont commencé sur la création d'un char lance-flammes basé sur l'A-32, qui sera le prototype du char T-34. La production de sa version lance-flammes OT-34 a débuté en 1942 et s'est poursuivie jusqu'à la fin de la guerre.
Ce lance-flammes était composé des éléments suivants :
quatre bouteilles d’air d’une capacité de 13 litres et d’une pression de 150 atmosphères ;
un réducteur de pression pour libérer l'air des cylindres dans le dispositif avec une réduction de pression ;
vérin de commande pour l'ouverture du robinet à boisseau sphérique, qui se trouve dans le réservoir de mélange, installé sur le plancher du réservoir à droite ;
un réservoir de 100 litres pour le mélange. De plus, 100 litres supplémentaires se trouvaient dans le réservoir de carburant gauche ;
un tuyau d'incendie avec une buse à l'extrémité ;
un réservoir d'essence de 0,8 litre monté sur un tuyau d'incendie avec une pompe pour créer de la pression ;
injecteurs d'essence pour alimenter en essence la buse du tuyau d'incendie ;
un interrupteur électrique pour allumer l'essence au niveau de la buse de la lance à incendie ;
conduites d'air et de liquide avec vanne à boisseau sphérique;
pédale.
Le char fut accepté en service et sa production en série était prévue pour juin. Cependant, le déclenchement de la guerre perturba ces plans. Faute de temps pour produire de nouveaux modèles, la production de l'OT-34 ne débuta jamais en 1941. Le début de la guerre confirma le besoin de chars lance-flammes au sein des forces armées.
C'est pourquoi, au printemps 1942, d'abord à l'usine n° 183, puis à l'usine n° 112, la production de versions lance-flammes du char débuta .
Ce véhicule se différenciait du char T-34 classique par son armement secondaire, un lance-flammes à poudre ATO-41, remplaçant la mitrailleuse avant. La tuyère du lance-flammes était entièrement recouverte par un masque blindé mobile. Le tir s'effectuait par coups isolés ou par rafales de 3 à 4 coups, à une cadence de trois coups toutes les 10 secondes. La portée du lance-flammes du mélange standard de fioul et de kérosène était de 60 à 65 mètres, et la capacité du réservoir (100 litres) permettait dix tirs. Le réservoir du lance-flammes était monté dans la coque du char, à droite du pilote
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Suite à l'installation d'un lance-flammes, l'opérateur radio/mitrailleur fut retiré de l'équipage du véhicule et ses fonctions transférées au chef de char. Le lance-flammes était tiré depuis le poste de conduite ; la visée horizontale s'effectuait donc principalement en tournant le char
L'armement principal du T-34 fut conservé ; l'emport de munitions du canon principal resta identique à celui des chars classiques, seule l'emport de munitions des mitrailleuses étant réduit. Le côté droit du poste de conduite étant entièrement occupé par le lance-flammes, la station radio des véhicules équipés dut être déplacée vers la tourelle, et l'antenne fut donc déplacée du côté tribord vers l'arrière de la tourelle. C'était peut-être la seule différence externe entre les chars lance-flammes OT-34 et les chars classiques. Avec l'introduction en production de la version modifiée du T-34 en 1942, le char lance-flammes subit lui aussi des modfications Fin 1942, une version modernisée du lance-flammes automatique de char ATO-41, baptisée ATO-42, fut mise en service. Elle se différenciait principalement par la conception de ses composants et assemblages. Sa portée avec un mélange lance-flammes standard était portée à 70 mètres (130 mètres avec un mélange spécial visqueux), et sa cadence de tir à 24-30 coups par minute. L'ATO-42 resta en production jusqu'à la fin de la guerre et fut installé sur les chars lance-flammes à partir de 1943. Presque toutes les variantes et modifications du char T-34 possédaient leurs propres lance-flammes jumelés.
Le char fut accepté en service en 1942 et affecté à des bataillons de chars lance-flammes distincts (chacun doté de 10 chars KV-8 et de 11 chars OT-34) et à des brigades de chars lance-flammes distinctes du RVGK (chacune dotée de 59 chars). L'OT-34 était basé sur le Char T 34 et produit en 1942, avec un lance-flammes à piston ATO-41 ou ATO-42 monté sur la plaque de caisse avant à la place de la mitrailleuse de proue. La portée du lance-flammes avec un mélange lance-flammes standard était de 60 à 70 mètres, tandis qu'avec un mélange spécial, elle était de 90 à 100 mètres. La cadence de tir du lance-flammes était de trois coups toutes les 10 secondes. En combat offensif, les chars lance-flammes se déplaçaient généralement en ligne avec les chars fournissant un appui rapproché à l'infanterie. Lorsque le recours au lance-flammes s'avérait nécessaire, ils avançaient et utilisaient des lance-flammes pour neutraliser les points de tir ennemis dans les embrasures, anéantir l'infanterie dans les tranchées et détruire les véhicules blindés. Au total, 1 170 chars OT-34 furent produits ; ils furent remplacés en production par l'OT-34-85.
Ce char lance-flammes avec un lance-flammes à la place de la mitrailleuse frontale et un armement de canon préservé est devenu le char lance-flammes le plus
utilisé de la Seconde Guerre
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| Char lance-flammes soviétique OT-34 modèle 1943 |
Les Soviétiques vont aussi utliser dees chars lance-flammes basés sur le char lourd KV - KV-8. Sur eux, le canon de 76 mm a été remplacé par un canon de 45 mm, mais il a été placé dans un tube qui masquait le vrai calibre, et le canon du lance-flammes était situé à côté du canon
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Au cours des batailles menées par l'Armée rouge en Mongolie et en Finlande, les chars chimiques OT-26 et OT-130, qui constituaient la base des chars lance-flammes de l'Armée rouge, se sont plutôt bien comportés. Cependant, déjà lors des premières batailles de la Grande Guerre patriotique (en juin-septembre 1941), jusqu'à 80 % des chars de ce type furent perdus. De plus, la plupart des chars n'ont pas été perdus au combat, mais abandonnés lors des marches, abandonnés dans les parcs et détruits par les équipages en raison du manque de munitions et de carburant. Les mêmes chars chimiques qui rencontraient néanmoins les troupes allemandes au combat devenaient le plus souvent des proies faciles pour les armes antichar allemandes. artillerie. Leur blindage mince ne pouvait pas protéger le char des tirs même des canons de 20 mm, sans parler des canons antichar PaK37 de 37 mm massivement utilisés par les Allemands.
Malgré cela, dans certains cas, le HT soviétique a montré sa grande efficacité, notamment lorsqu'il était utilisé contre l'infanterie qui n'avait pas réussi à s'implanter sur le terrain. En règle générale, les soldats allemands dans ces cas se sont enfuis. Ces situations se sont répétées lors des combats que l'armée rouge a livrés en Ukraine en juin-juillet 1941.
La mise en évidence de la vulnérabilité des chars légers soviétiques face aux tirs d'artillerie est devenue évidente après les batailles de Khalkhin Gol et les combats sur l'isthme de Carélie. En outre, le commandement de l’Armée rouge a conclu qu’il était nécessaire d’équiper des chars en plus des lance-flammes d'un armement principal.
En pratique, cela impliquait de combiner les propriétés d’un lance-flammes et d’une machine linéaire dans un même réservoir. Pour résoudre ce problème, les concepteurs ont décidé d'utiliser la variante 2: dans le premier cas, le lance-flammes a été installé dans la tourelle à côté du canon (sur le char HF), dans le second cas, le lance-flammes a été installé à la place de la coque de coque avant (sur le char T-34). En même temps, c’est le char lance-flammes basé sur le KV qui a reçu la plus haute priorité, car il possédait un grand compartiment de combat et une excellente protection de l’armure pour cette époque.
Le placement du lance-flammes en tourelle avait également un autre avantage. Cela ne génait pas l'emploi du char en tant que char
Les travaux de création d'un nouveau char de lance-flammes lourd ont débuté à l'été de 1941, à Léningrad, dans l'usine de Kirov. Il a été proposé d’armer le réservoir avec un nouveau lance-flammes à poudre ATO-41. Les travaux de conception de cette machine ont été poursuivis après l’évacuation de la société à Tcheliabinsk. Développé sur la base du réservoir KV, le wagon a reçu la désignation KV-8. IA était l'ingénieur principal pour son développement. Aristov.
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Un prototype du nouveau KV-8 a été préparé pour décembre 1941. Le châssis et la coque du char sont restés inchangés. Dans la tourelle du char, le lance-flammes ATO-41 a été installé, associé à une mitrailleuse et à un canon. Le canon ZIS-5 fut remplacé par un autre canon moins puissant à savoir le canon de 45-mm
Pour que la silhouette du nouveau char lance-flammes ne soit pas différent du char de base le canon 45-mm a recouvert d'un tube imitant le canon d 'origine
Le mélange enflammé, composé à 40% de kérosène et à 60% de mazout, a été stocké dans des 3 réservoirs 450 litres sur le plancher du char et 2 réservoires de 120 litres , installés dans la nuque de la tourell . Cette quantité de mélange incendiaire était suffisante pour lancer 76 jets
Le lance-flammes ATO-41 utilisé dans le réservoir comprenait un réservoir de stockage incendiaire, un pipeline, un cylindre avec un piston et une boîte à boulons avec un mécanisme de recharge automatique, un réservoir de gaz avec une conduite de gaz, des buses, une buse avec une valve et un briquet, des bouteilles d'air et un système de gaine d'air ainsi que des dispositifs de contrôle. Le mélange enflammé est éjecté à l'aide d'un piston, le processus de rechargement est automatique a eu lieu sous la pression du mélange de feu créé dans le réservoir en utilisant l'air comprimé des bouteilles d'air incluses dans le kit.
La mise à feu provoqué par le mélange de flammes émises incendie une torche à essence, qui a été activée à l'aide de bougies de préchauffage spéciales. En moins de dix secondes, un lance-flammes ATN-41 pouvait effectuer un tir tandis que la portée du mélange standard (kérosène et mazout) n'était que d'environ 10 mètres, le mélange visqueux (kérosène et huile) pouvait être utilisé à une distance pouvant atteindre les mètres 60.
. Après avoir finalisé la conception et effectué un programme complet d'essais en usine en février 1942, le char KV-8 a été fabriqué en série à ChKZ. Les lance-flammes ATO-41 ont été fabriqués dans l'usine de lance-flammes n ° 222, créée en novembre 1941 avec les équipements évacués de l'atelier de l'usine de machines agricoles de Lyubertsy, ainsi que d'une partie de l'usine de Komsomolets, également située dans la région de Chelyabik.
Le lance-flammes KV-8 avait pour objectif principal la destruction du personnel ennemi et des véhicules blindés, ainsi que la suppression des points de tir fortifiés. Fait intéressant, pour se protéger contre le feu, qui est l ennemi nuemro un dans ce type de char tous les membres de l’équipage étaient équipés de combinaisons spéciales ignifuges.
Sur le plan organisation les chars KV-8 faisaient partie de bataillons de chars à jets de flammes distincts, ainsi que de brigades de chars à jets de flammes individuelles. Au total, des bataillons 12 de chars similaires ont été créés. Ces chars ont reçu leur premier baptême de feu en août 1942 de l'année lors des combats sur le front de Volkhov.
Après le lancement de la nouvelle version du char KV1 en août 1941 il a été décidé de développer un char lance-flammes sur cette base.
Dans le même temps, les concepteurs ont immédiatement rencontré des difficultés: la tourelle du char KV-1С étant plus petite que celle du char KV-1, ils ont dû bricoler suffisamment longtemps pour pouvoir y placer le lance-flammes. Une mesure temporaire a également été utilisée: la tourelle du KV-1 était installée sur le châssis KV-8C, les dimensions du puit de tourelle étant les mêmes et à l’automne de 1942, un petit groupe d’hybrides similaires a quitté les ateliers.
Le nouveau char a reçu la désignation KV-8С et, surtout, il diffère de son prédécesseur par la composition des armes utilisées. La même arme 20K a été utilisée dans la tourelle et il a été décidé d’abandonner la mitrailleuse qui lui était associée. Au lieu de l'ATO-41, sa version mise à niveau a été installée sur le réservoir - ATO-42.
Ce lance-flammes a été mis en service à la fin du 1942 de l'année et se distingue de son prédécesseur par une portée de tir accrue. La portée de cuisson du mélange visqueux de ce lance-flammes atteignait les 130 mètres et la cadence de tir était de 25-30 coups par minute.
Sur le KV-8С également, la capacité des réservoirs destinés au stockage du mélange de feu a été réduite. À présent, son stock ne suffisait plus que pour tirer 60 jets mais c'était plus que suffisant dans des conditions de combat réelles. Il était possible d'augmenter le nombre de munitions du canon à 114 obus de 45-mm
Le char lourd lance-flammes KV-8C s'est avéré être un modèle plus équilibré. Il s'agissait d'une sorte de compromis entre la possibilité d'utiliser le lance-flammes et le canon Bien qu’il soit reconnu que le lance-flammes ne pourrait pas compenser totalement la réduction importante de la puissance de feu, en raison de l’installation d’un canon moins puissant sur le char par rapport aux machines linéaires.
Mais pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux pays belligérants ont aussi utiliser de chars lance-flammes.
Allemagne
En Allemagne, le premier char lance-flammes Flamingo basé sur le char léger T-II fut adopté en 1939, et était armé de deux lance-flammes à la fois dans deux tourelles situées devant les ailes. Les tourelles étaient télécommandées et pouvaient pivoter à 180°, et pouvait déverser les jets enflammés autour du char sans faire tourner le châssis
Sur ces chars les réservoirs contennant le liquide incendaire etaient blindés et également situés sur les ailes derrière les tourelles avec des lance-flammes. Seules les bouteilles d'azote, qui servaient à lancer des flammes, se trouvaient à l'intérieur du réservoir. Le stock de mélange combustible et de gaz était suffisant pour 80 tirs, mais la portée du lance-flammes était faible de 30-35 m.
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| Char lance-flammes allemand T-II (Panzerkampfwagen II Flamm ausf A und B, alias Sdkfz 122, alias "Flamingo |
Les allemands vont aussi utiliser des chars B-1bis français capturés comme chars lance-flammes, dans lesquels un lance-flammes était installé à la place d'un canon de 75 mm dans la coque.
Ils vont aussi utiliser des chars Panzer III et les canons automoteurs Hetzer armés de lance-flammes.
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| Lance-flammes char allemand T-III (Pzkpfwg-III-Flamm). Front de l'Est |
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| Lance-flammes "Hetzer", 1944-1945. Les chars de cette couleur ont combattu dans les Ardennes et avec beaucoup de succès. Il a été constaté qu'ayant perdu le canon, cet engin devenait plus léger en mouvement et plus maniable. Le blindage frontal de 60 mm était une bonne protection. |
Même les véhicules blindés semi-chenillés, furent armés de deux lance-flammes de 14 mm et de deux mitrailleuses,L'équipage était généralement composé de 5 personnes. Dans le même temps, l'équipage était équipés de vêtements spéciaux pour se protéger du feu et des lunettes tout comme les fantassins
Le grand volume du blindé permet de placer un grand réservoir de 700 litres pour le mélange de feu à l'intérieur du compartiment de combat Cette réserve permettait d'effectuer 80 coups de feu d'une durée de deux secondes chacun. Les deux lance flammes étaient situés sur les côtés du véhicule, ce qui donnait une large portée de tir. Mais la portée du lancement de flammes était petite - jusqu'à 35 mètres. Le blindage était mince, le véhicule était ouvert d'en haut, donc sa grande efficacité au combat est très discutable.
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| Véhicule blindé de transport de troupes lance-flammes allemand SdKfz251 / FLame Fusf C |
Angleterre
En Angleterre, le char lance-flammes le plus connu était le Churchill Crocodile, qui avait un lance-flammes pneumatique à la place de la mitrailleuse frontale dans la caisse et un stock de mélange de feu (essence mélangée à des copeaux d'aluminium, ce qui donnait une température de combustion très élevée !) Dans une grande remorque blindée à l'arrière. Le stock de mélange feu était de 1818 litres avec une remorque pesant 6,6 tonnes.De l'azote comprimé était également placé sur la remorque dans cinq cylindres. Le champ de tir était de 120-135 mètres. Cela semble être faible mais le Churchill avait un atout très important. Son blindage épais de 152 mm d'épaisseur, ce qui lui permettait de s'approcher de près de l'objet du jet de flammes.
Deuxièmement, le canon de 75 mm, associé à une mitrailleuse, est maintenu ce qui lui a permis de lutter contre des cibles menaçant son avance. Soit dit en passant, la remorque, si nécessaire, pourrait être facilement déconnectée à l'aide d'un allumeur intégré au mécanisme d'embrayage.
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Australie
Les Australiens qui ont combattu les Japonais dans la jungle et se sont retrouvés confrontés à des positions fortifiées pendant la guerre.
Les canons de 40 mm des chars Matilda étaient innéficaces dans ces conditions particulières, aussi fin 1944 ils transformèrent 25 de ces chars en lance-flammes. Le char a été nommé "Matilda Frog" ("grenouille"). Le tuyau du lance-flammes a été installé dans le masque de canon standard de la tourelle. Un réservoir de mélange incendie de 364 litres et des bouteilles d'air comprimé ont été placés dans la tourelle, à l'exclusion du tireur et du chargeur.
De plus, à l'arrière, il y avait un autre réservoir avec 455 litres supplémentaires de mélange incendiaire sans compter sur 234 litres qui sont été transvaser versés dans les réservoirs du compartiment de contrôle afin de pomper le mélange d'incendie dans le réservoir principal à mesure qu'il était consommé. . La portée de tir n'atteignait que 90 m, mais dans la jungle, cela suffisait amplement et, plus important encore, le char avait un blindage de 78 mm, cet indicateur n'était donc pas critique.
Etats-Unis
Les Américains ont également converti certains des chars légers M3 "General Stuart" en chars lance-flammes "Satan" et utilisés dans les mêmes conditions dans les îles tropicales de l'océan Pacifique.
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| Le char lance-flammes américain "Sherman" |
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| Char lance-flammes américain M-8 "Satan" |
. De tels chars ont opéré avec succès sur les îles de l'océan Pacifique, où ils ont brûlé les soldats japonais des fortifications et des grottes avec des jets de feu. Le lance-flammes était situé dans sa tour au lieu du canon standard de 37 mm, qui dans cette situation s'est avéré absolument inadapté au travail de combat
Après la Seconde Guerre mondiale, l'intérêt pour les chars lance-flammes a progressivement disparu.
En URSS, cependant, on essaya toujours de créer des véhicules lance-flammes sur la base des chars T-54, T-55 et T-62, y compris dans une version purement lance-flammes, sans conserver l'armement canon, mais il était évident que le concept même d'un "char lance-flammes "Est déjà devenu obsolète, bien que la portée de tir du lance-flammes ait été augmentée à 200 mètres ou plus.
Aux États-Unis, les chars lance-flammes M67 (M48, armés d'un lance-flammes) ont été utilisés avec succès par le Corps des Marines pendant la guerre du Vietnam, où ils devaient également combattre dans la jungle. Mais là-dessus, en fait, l'histoire de ces machines s'est terminée.
Char M67 au Vietnam
Plusieurs raisons sont avancer pour voir le declin des chars lance-flammes
Tout d abord l'efficacité accrue des armes antichars, à l'aide desquelles l'infanterie interdissait aux chars à s'approcher de leurs positions et un coup aubut transformait le char en boule defeu
De plus, le lance-flammes lui-même, malgré son apparente simplicité, était un appareil assez complexe : les lance-flammes pneumatiques - ceux qui agissaient par la force du gaz comprimé, nécessitaient également des bouteilles pour le stocker, et ceux à poudre - ceux qui jetaient un mélange incendiaire en pour allumer une charge de poudre comme un coup de canon, il fallait des cartouches avec une charge et une machine de rechargement automatique afin de tirer le plus souvent possible.
De plus, le mélange émis par le lance-flammes devait être incendié, ce qui nécessitait des dispositifs d'allumage spéciaux, simples, mais nécessitant des soins constants et sujets aux dommages causés par les tirs ennemis.
Bien entendu, un mélange combustible auto-inflammable mélangé à du phosphore blanc pourrait être utilisé. Mais un tel "carburant" serait très dangereux pour le réservoir du lance-flammes lui-même.
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| Schéma d'un dispositif lance-flammes à réservoir pneumatique |
Réservoir chimique léger XT-26
